南下掠过运河，曾经最为忙碌的粮船，现在全部停留在白马湖之南，如此往南百五十里，便是五雉县，五雉县的最南端，便是大江。

每一条停业的舟船之上，或是贴着赤侠像，或是悬挂着一枚桃符，其中意味，大抵上就指着魏赤侠能够保平安。

斩妖除魔，自然没有妖邪敢上门。

只是，跟妖魔的危害相比，此时艰难谋生的贩夫走卒，更担忧的是明天还有没有果腹的食物。

「土地何在？！」

落在五雉县城外，附郭的小城，还驻扎着守备兵卒，这里的百户官精神萎靡，卫士更是面黄肌瘦。

填饱肚子，成了一种普遍都要琢磨的头等大事。

「大王！！」

本地的土地公钻出地面的时候，看到是魏昊，顿时大惊，然后喊道：「大王，时下国运压制，大王要小心啊。」

「无妨。」

魏昊摆摆手，寻了一块石头就地坐下，然后问土地公，「这里靠近大江，也是鱼米之乡，可怎么也大多面有菜色？」

如果只是纤夫、漕工，那还能用失业无钱来解释，可本地的大头兵，也一副要死不活的模样，那就说明出了问题。

「去年秋收欠收，今年五雉县还要向江阳府上缴十八万石粮食，酷吏横征暴敛，最后要上缴的，又何止十八万石啊。」

「好端端的，怎么突然要上缴这么多？！」

「说是‘边饷」，江阳府知府为了升官，便接下了这份差事，江阳府三县要管着二十万大军三个月的粮草。一个五雉县，就顶了一半。」

荒谬！」

魏昊闻言，勃然大怒，要是分摊几十个县，完全没问题，一个县去扛着十万大军的人吃马嚼，这不是瞎胡闹吗？

可是，魏昊又沉默了下来，这种事情，或许以前是胡闹，可是现在，也是没有办法的办法。

他甚至能想到，这江阳府的知府，大概是朝中有贵人扶持，他的升官发财、加官进爵，应该就在这一铺「边饷」的征收上了。

曾经的粮饷重地，并非只有江阳府。

江淮大地，哪里不是鱼米之乡？

可惜现在「三灾」肆虐，根本没有那样的条件。

谁能为分忧，谁就是朝廷的能臣干吏，谁就可以加官进爵。

这很合理。

「时下等着苦熬春耕的百姓，没有十万，五万八万总是有的。」

土地一脸难受，「大王，五雉县百姓现在苦啊，再不想想办法，就要饿死人啦。就跟......」

话语戛然而止，土地公没有继续说下去，但魏昊知道土地公想要说的是淮水两岸的百姓。

「大......」

土地公期盼着抬头，看着魏昊，尽管这位大王只是凡人，而他是神灵，但此时此刻，神灵束手无策，而凡人，或许会闯出一条路来。

「通知本地妖仙，告诉他们，我很快就会北上平妖荡魔。」

言罢，魏昊起身，直接飞天遁走，留下了一句话给土地公，「把此事也托梦给本地百姓！」

掠过江岸，魏昊横渡大江，江南岸，五峰县的枯骨山已然清晰可见，持戒骷髅大将缓缓地站了起来，既惊讶魏昊的突然出现，又一副理所当然的样子。

「善哉……」

持戒骷髅大将口中诵念经文，全身白骨有隐隐有金光闪烁，

魏昊看到之后，便知道它的修为已经增长。

「行者，家乡可安好？」

「自是太平无事。」

巨大的骷髅原本是八十丈身量，现在已经是九十九丈的极

致，再有寸进，就是百丈。

不过，魏昊能够感觉到，持戒骷髅大将似乎是有意压制了境界的提升，特意卡在了这个极限上。

此时的持戒骷髅大将，就相当于九千九百九十九年修为的鬼仙，但实力却是压倒性的。

「行者，我欲举事反夏，同时北上降妖荡魔……」「魏昊悬浮在空中，看着巨大的骷髅，「行者可愿助我？」

「善哉……」

又是一声唱喏，骷髅的眼窝中，缓缓地诞生了灵火，持戒骷髅大将的声音就像是瓦缶碰撞，似金石之声，却又并不激昂。

「吾阴魂不散至今，等的，便是一个觉悟的机缘……」

巨大骷髅缓缓说着，「即便‘大孝大愿安忍不动静虑深密菩萨，转世为人，吾亦不会心生向往，唯有此刻，当慰慈肠。」

此言一出，整个枯骨山陡然震荡，一座座骸骨从中爬了出来，大量的骷髅兵卒，开始朝着江水前进。

江底，浩浩荡荡的骷髅大军，就像是得到了一个不可拒绝的命令，机械地、僵硬地去坚决执行。

「这些，都是本乡子弟的祖先……」

「不是谁都会含笑九泉……」

「总有不甘……」

持戒骷髅大将牙齿碰撞着，「吾为开路先锋，以壮声势。」

奇怪的号角声响起，在雉水以北，忽然也形成了非常磅礴的声势，魏昊眉头一皱，感受到了其中的变化，顿时愕然：「死

气！！」

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