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阳光的温暖开始让晨风的寒意弱了很多，芊柔站在林间，风不断吹拂着她身上的衣摆，让其看上去颇具一种飘然之感。

“一切都很意外吗？”芊柔看着查斯婆婆说道，脸上浮现着说不上喜悦也说不上黯然的神色。查斯婆婆忽然发觉自己已经看不懂这个由她自幼看着长大的孩子，那种干练与城府绝对不是其年龄段所拥有的，那仿佛是经历过漫长岁月洗礼所有的深沉。

“在老祭祀离世的时候，她曾提醒过我，即便是面对自己最近亲的人也要多加一份小心。”

“当时我对于一份告诫并未多加在意，那个时候的我脑中所思考的只有一件事情那便是自己是否能够承担肩上的这份责任，而对于部族中的所有人我都充满了信任。而今天的这幅情景当真是我所没有想到的。在部族面临如此前所未有的危机之下时，我所要做的并非是与敌人进行周旋，而是要解决自己部族的内部问题，说来真是后讽刺的。”

查斯婆婆神色阴晴不定，最后同样冷笑一声后道：“我也没有想到，我与部族共同经历风雨几十年，却要在晚年这一刻与祭祀站在对立面，想来万年来会如我这般经历的人也并不多。”

查斯婆婆的一番话已经彻底表明了自己的立场，没有掩饰，没有回避，更没有“回心转意”的意思，其所要做的只有坚持自己的理念与选择。

凝望着坚定无比的查斯婆婆，芊柔的心中最终还是长叹一声，一切果然向着其最坏的预想方向发展而去，每个人都没有退避的意思，而双方的坚持也终将以即将到来的正面交锋而告终。

“婆婆，我们真的要最终以这种方式收场吗？”此时芊柔的声音中已夹杂了几分无奈的伤感。

查斯婆婆道：“祭祀您有给我其他的选择吗？”

芊柔道：“放弃你所做的一切，我会原谅你。”

查斯婆婆闻言苦战道：“看来您还是太过宅心仁厚了，老祭祀难不成没有告诉您不要放过背叛你的人吗？”

芊柔目光的神色扇动了一下，之后沉默不语。

查斯婆婆道：“您不要忘记，故去的祭祀她还是我的姐姐。”

对于这一点芊柔又怎么可能忘记，准确地说她之所以愿意给予查斯婆婆以改错的机会，其便是心中牢记着这份恩泽情谊。

提到故去的姐姐查斯婆婆锐利的眼神中流露出几分伤感。

“说来直到现在我都无法接受她离世的事实，每天当我醒来的时候，我的第一反应都是要去寻她共进早餐。”

“哎，但是很快记忆便告诉我自己，那已经是不可能的事情了，她已经故去了，而随着每一天的流逝，她与我的距离也是越来越远，越来越远…”

“你也许当时很奇怪我姐姐在故去前为何会对你有那些嘱托，而我对比也有所清楚吧。那是因为我当年再上一任的祭祀同样是那么叮嘱我姐姐的，而当时还很稚嫩不谙世事的她将这一事情告诉给了我，这也算是我知道的第一个有关部族内部的核心秘密了。”

“我不知道姐姐在离世前所告诉你这番话的时候是一种怎样的心情，并抱有怎样的想法，也许她只是例行公事一般地履行着历代祭祀所要做的事情，也许她是在以一个过来人的身份告诫着你什么。”

“但她应该绝对没有想到，我最终所要面对解决的竟然是你。”芊柔缓缓地借口道。

“也许吧。”查斯婆婆漠然地感叹了一声。

“我们姐妹为了部族奉献了一声，作为祭祀的她只有一个名义上的狼牙丈夫，而我也终身未嫁，可以说我们的生命都交与了部族，不过即便这样我们也丝毫不后悔，如果人生可以重新来过的话，我们依旧会做出同样的选择。”

查斯婆婆好似在用这种回顾的方式总结着自己的一生，也仿佛是在用另一种方式坚定着自己的内心。

“你有没有想过这样一个问题，如果老祭祀还活着的话会不会做出你这些荒唐的决定？”查斯婆婆以一种平和的语气对芊柔说道，仿佛一位长者向处于迷茫中的后辈发出指导性的训问一般。

芊柔并没有过多地思考，而是径直回答道：“这个问题我早已想过很久，或者说正是因为这一问题让我困惑了如此长的时间，如果我早下决定的话也不至于会出现今天这一局面。”

“我不是老祭祀，而老祭祀也从未处于同我一样的立场之上，从她的种种行为判断上我无法做出借鉴。”

“在她最后将整个部族交给我的时候她同样郑重地告诉我：‘从今往后这便是你的部族。’这句话我没有忘，或者说正是因为这句话才让我找到了正确的方向。”

查斯婆婆冷声道：“你所谓的正确方向就是同那些异族人勾结在一起来腐蚀瓦解这个部族吗？”

芊柔道：“你错了，我要做的是拯救。不同于前人们所遇到的困难，而我也将做出不同于前人的选择。”

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