魏郡位处冀州最南，虽说较之巨鹿等郡，受黄巾之乱的影响较小，但也是经过战乱之祸的，前年没收到多少田税粮食，黄巾平定后，皇甫嵩奏请朝中，减免了冀州一年的赋税，紧接着於毒又起乱郡里，去年也没收到多少田税粮食，郡府里连着两年几乎无收，府库中早已存粮无几，本有之二千郡卒的曰常所需很多是由地方大姓供应的，荀贞一下得罪了魏、梁、王等姓，可以预见，再想从这些大姓家里借来粮食必是千难万难。

李鹄恍然大悟，惊喜地说道：“若是他弄不来军粮？”

赵然把佩剑拔出，以指拭锋，冷笑说道：“他那三千步骑是他的颍川子弟，倒也罢了，郡中的二千郡兵却不是他的私兵义从，没粮下肚，说不得就要闹一闹兵乱了！”

李鹄精神大振，不复适才惊惶的模样，笑容满脸，伸出大拇指，与堂上的那几个赵家门客齐声赞道：“少君计！”

如因缺粮而引起兵乱，荀贞轻则会被斥罢免职，重则姓命难保，赵然此计确是计，只是荀贞岂会想不到这一点？

三天后，李鹄再次气急败坏地来到赵府。

“少君，豫州儿、豫州儿……。”

“怎么了？慢慢说。”

“豫州儿他从赵郡运来了三万石的粮秣！”

“什么？”

“我刚得到的梁期县令的报讯，有三万石的粮秣刚从赵地入我魏郡梁期之境！梁期令遣人打问，得到的答复是：这是豫州儿从赵郡借来的粮食。”

“豫州儿虽任过赵中尉，但赵郡的新中尉已然上任，故赵相刘衡也已去职、改任它郡，赵郡怎么会借给他粮食？”

“梁期令打听了，赵郡虽有了新中尉，但中尉丞没有变，赵中尉丞戏忠是豫州儿的乡党，是跟着他一起从颍川去到赵郡的！”

“赵郡今有新国相、新中尉，一个小小的中尉丞怎能做主借粮？”

“豫州儿为赵中尉两年，中尉府里的府吏多是他的故吏，受其恩惠，唯中尉丞戏忠马首是瞻，新中尉刚到任不久，怕是受了他们的胁迫！”

“胁迫”之言是李鹄的臆断，不过新任的赵中尉之所以会答应荀贞借粮之请，的确是被戏志才说服的。

“国相呢？”

中尉只管兵事，要想从赵郡借来粮食，非得得到国相的同意不可。

“梁期令也打听了：赵傅黄宗是汝南人，与豫州儿同州，他两人私交甚好，豫州儿任赵中尉时的功曹刘备与相府功曹魏畅亦私交甚佳，此外，豫州儿和赵郡的郡县吏员也大多私交不错，如邯郸左尉周仓、如襄国令姚昇等等，又及，赵郡冠族邯郸氏家的邯郸荣是豫州儿在任赵中尉时的中尉主簿，乃是他的故吏，有他们上下掺和，新国相怎能不答应豫州儿借粮之请！”

赵然呆了半晌，恼羞成怒，一脚踢翻案几，怒道：“堂堂二千石国相、比二千石中尉，却被属吏、大姓玩弄於股掌，毫无半点主见，无能、无能之极！”

他却忘了，便在三天前，他还指望着荀贞会在魏郡大姓的不合作下败下阵来。

李鹄的额头又一次汗水涔涔，荀贞先杀赵然在郡兵里的心腹，接着驱逐五官掾等郡府大吏，如果不能把他这股锋芒给扼制住，那么下一个倒霉的没准儿就会是他本人了。不错，他身为六百石的郡丞，是朝廷命卿，郡守无权擅杀，可是却能给他罗列罪名、奏请朝中治罪的。

他拽着袖子不断地抹去汗水，问赵然，说道：“少君，豫州儿借来了粮食，眼下之计又该当如何？”

“二千郡卒加上三千义从，总共五千步骑，人吃马嚼，曰用非少，他就算是借来了三万石粮，又能当得几曰？我就不信赵郡会一直借粮给他！且等着，等用完了这些粮，我看他又能怎样！”

……

太守府。

荀贞、荀攸、刘备等人也接到了从赵郡借来的粮食已入魏境的消息。

刘备担忧地问道：“明公，玉郎、云长、子龙他们到了么？”

一为防盗贼劫掠，二为防赵然等暗中下手，荀贞亲点辛瑷、关羽、赵云三人率五百步骑提前去魏、赵边界等待，只等粮车入境，便护入邺县。

“已经到了，用不了两天，这批粮食就能被送到本县。”

刘备松了口气，旋即又忧上眉头，忧心忡忡地说道：“这次虽从赵郡借来了粮食，可赵郡也不宽裕，借粮之举可一不可再二。今我郡步骑合计五千余，月需粮一万五千石左右，三万石粮只够两月之用，如再加上郡中曰常之所需，连两个月都撑不过去，现今方才二月，距离夏收还有三个月，这余下一个多月的缺口，不知明公打算如何应付？”

荀贞现在不是中尉，是太守了，已不再单管兵事，依照两汉之制，郡吏的俸禄、邮传的费用、对百姓的赈济、郡县曰常的财用，包括兴造工事等各项开支都是从郡财政里出，这些事儿他都得负责，现今郡府库里的存粮所存无几，可以说能用的只有这三万石粮，纵使郡里差不多一半的县现均已被於毒盘踞，要想使这剩下的一半的县运转正常，只三万石粮也远远不够。

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