次一道军报是：荀贞部的主力分出了一支兵马，约数千人，打着将军臧霸的旗号，从雉县与西鄂县间穿过，往郦国县的方向而去。

旋而，一天后，郭汜送来急报：郦国县东，距宛县西界十四五里的地方，发现了臧霸所部。

——雉县在博望的西北边，西鄂在博望的西南边，从两县间穿过，再往西，即是郦国县。

袁术闻报臧霸部往郦国县方向去时，就已是惊疑不定，接到郭汜的这道军报后，登时惊疑变成惊怒，他勃然大怒，将军报狠狠地摔到地上，气得脸皮涨红，怒道：“荀贼可恶！这般轻辱於我？把我当成什么了！视我南阳数万雄兵如无物么？”

在还没有打下博望、雉县、西鄂的情况下，就让臧霸率部穿过雉县、西鄂，进至到郦国县境内，屯兵在郦国与郦国东的宛县间，实事求是地说，荀贞的这个军事部署也的确是胆大。

要知除了郦国、宛县分别有郭汜部、袁术部的主力以外，雉、西鄂两县也是有袁术部的驻兵的，——只不过这两县的驻兵不是很多，但不是很多，也是敌人，因此臧霸这么做，就等於是主动地投入到了敌人的包围之中。难道说，荀贞就不怕袁术调集兵马，先将臧霸部围歼么？

李业考虑到了这一点，他说道：“业斗胆，敢请明公息怒。”

“子务！你不是说‘可胜者，攻之’么？我意已决，就先打臧霸！”

李业吓了一跳，慌忙说道：“明公！业愚见，此似不可！尚请明公三思。”

袁术怒道：“思什么？”

“明公，荀贼素称能战，他这么做，定然不是昏了头，以业愚见，也许他正是想以此来诱我军往攻臧霸部，以从中取利也！”

袁术怒色稍收，说道：“取利？”

“比如，借机与我野战！”

的确是有这个可能，并且越想，这个可能的可能性越大。

臧霸部数千人，又是在有备的情况下，纵把郦国、宛县的驻兵集中起来，往去打之，可要想把之歼灭也不容易，而如果陷入僵持，被荀贞的主力支援赶到，则接下来会发生什么？不言而喻。只能是一场对我双方主力的野战对决，就此展开。又如果发生野战，袁术知道自己部队的斤两，他取胜的几率微乎其微，至於郭汜部，那是荀贞部的手下败将，必也非其敌手。

这么一来，就相当於是放弃了坚城的守御之利，舍己之长，用己之短。

李业说道：“明公！智者不取也！”

“却如此一说……。”袁术颓然，说道，“竟是只能看着臧霸部穿插到我宛西，到郦国县境，我却无法可施？”

李业没有回答。

“臧霸部到了郦国县，那昨天咱们议定的，调郭汜部去打刘虎、蒯越此策，子务，是不是也用不成了？”

“明公，看来是这样的。”

“你可还有别的良策，以应现下之局？”

李业张了张嘴，束手无策。

“罢了！我今天就召长史回城，再问问他，有无良策应对！”

……

袁术派人去博望县，召杨弘回宛的同一天，郦国县外郭汜大营的帐内，郭汜、李儒正在密议。

“鲁阳等县已失，博望将被围，而臧霸部居然深入已至我郦国县境，而下形势危矣！你有何策教我？”郭汜问李儒说道。

“将军，现下无有别策，唯有那一策可用了！”

“你说的是投附刘表？”

李儒说道：“正是！将军，不能再迟疑了，须当即刻决定！将军若同意我之此策，那么趁博望还没失陷，我愿明日就出城，南赴襄阳，为刘景升陈将军请附之意，必为将军把他说动！”

郭汜到底武人出身，不像袁术，关键时刻还是能果断作出决定的，他不再迟疑，拍板说道：“好！就按你之此策，你明天就出城去襄阳，为我表愿降附之意，但有一条你须记得！”

“是什么？敢请将军示下。”

郭汜说道：“你告诉刘表，我虽愿附从助他，但我愿为襄阳之外藩，而不欲内附也！”

内附，到襄阳去；外藩，留在南阳。

郭汜这却是希望刘表接受他的投降后，同意把他和他的部队依然留在郦国、顺阳等县。

他之所以会提出这个要求，也很好理解。相比去到襄阳以后，便只能仰人鼻息，当然是仍能留在郦国、顺阳，保持一定的独立性更加舒坦。

“将军放心，将军此意，我定尽力为将军争取实现！”

遂於次日，李儒出城南下。

先是乘船，顺湍水，东南而行，百余里，到穰县县城，在这里下船，改乘车，继续东南行，又行近百里，到了战事正酣的朝阳城外。在这里，李儒见到了刘虎，向刘虎说了郭汜请降这事儿。刘表没有亲领兵来攻朝阳，他还在襄阳，刘虎便派了兵士数十，送李儒去襄阳。

襄阳在朝阳的差不多正南方，两座县城相距百余里，其间大部分的路程也可走水路，行速颇快，一天多后，李儒等就到了襄阳城。

入到城内，等了一天，见到刘表，李儒奉上郭汜的请降书，又把郭汜请降的意思与刘表说了一遍。刘表听完，又看过郭汜的降书，没有当场表态，只叫李儒下去休息。

李儒离堂后，刘表即令人招来蔡瑁、蒯良等人，询问他们的意见。

蔡瑁等看罢郭汜降书，蒯良笑道：“明公，汜兵万余，兼据南阳郡西五县，今如受其降，是可得兵万余，并可得郡西五县，大有利於明公也！愚意可受其降。”

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