袁徽低头看了一眼。不出所料，正是载有那篇《以仁立法论》的那一期。

他从袖子里抽出邸报。“士孙公给我的，说是想救士燮，只能从此下手。”

高柔有些意外，眨眨眼睛。

他没想到士孙瑞还有救士燮的想法，一时倒不好评价。

反正在他看来，士燮是死定了，区别只是会不会诛三族的事。

只是当着袁徽的面，他也不方便直接点评前辈。

如果袁徽说的是真的，士孙瑞还想救士燮，等他见驾之后，可能还有一番风波。

联系到最后天子的动静，尤其是蔡琰这一篇突如其来的文章，高柔甚至怀疑天子一直在等这一刻，士燮兄弟的生死只是一个机会而已。

反正在他看来，士燮兄弟的结局早已注定，没有讨论的必要。

“你觉得以仁立法就能实现儒门的理想？”袁徽将邸报推了回去，端起了茶杯。喝了一口，他便觉得不对。“这是什么茶，为什么不苦，反倒有点甜？”

高柔也有点懵。“不懂，我就觉得这个口感好，喝习惯了。”

“习惯？”袁徽眼睛瞪得熘圆。“你知道糖有多贵？”

“贵吗？”高柔将小僮叫了过来，问他糖价。小僮忙着出门，也没多想，说道：“不是很贵，也就比盐贵一些，一百钱能用一个月呢。”

说完，他拱拱手，出门去了。

高柔嘿嘿一笑，说道：“我不问这些事，都是拙荆在管，回头问一下她就知道了。”

“你成亲了？”

“嗯。”

“谁家的女儿？”

高柔打量了袁徽两眼，笑了起来。“她是谁家的女儿很重要吗？我那阿舅是有名的三不管，连儿子的前程都不问，更别说我这女婿了。”他抬起手，打断了袁徽。“夏卿，别问了，我成亲很简单，就是互相看对眼了，没考虑家族的事。我遇到她的时候，还不知道会有今天，更不知道她是谁的女儿。”

袁徽认真的打量了高柔片刻，不以为然的哼了一声。“你不说，我也打听得出来。”

高柔摆摆手。“别说我了，你成亲了吗？”

“还没有，没合适的。”袁徽叹了一口气。“你也知道的，我这出身……不能将就的。在交州是逃难，不可能久居。要是娶一个交州女人回去，怕是连祖坟都进不了。”

高柔哈哈大笑，笑完之后，又说道：“夏卿啊，我是看出来了，你去交州这十来年是白去了，简直像个老朽。”

袁徽与高柔年龄相近，被高柔说是老朽，很是不服。“是么？中原变化这么大？”

“多说无益。你在泉陵待几天，就能感受到一二了。”

——

刘协与刘巴对面而坐，面前的桉上摆着热气腾腾的酒菜。

“子初，尝尝，看看是不是这个味。”刘协热情地招呼道。

刘巴也不客气，拿起快子，在几个盘子里各夹了一快子，细细的品了。“是这个味道，只是做得更精致了。”他打量了一番，说道：“摆得好看，看得出来是用了心思，有丹青名家作画之意。”

刘协大笑。“最近文人墨客来得多，不仅讲究口味，还要好看，逼得尚食监不得不改进。朕跟着沾光，精致了许多。不过细想起来，还是当初在休屠泽烤羊最痛快。”

刘巴也笑了。“陛下，如今休屠泽的羊在关中也很受欢迎的，尤其是那些吃枸杞长大的盐滩羊，价格一涨再涨，连臣都吃不起了。让他们多养一些，他们却说要保护牧场水土，不能放牧太多，还说这是陛下说的，搞得臣也不敢多说。陛下，你真说过这样的话？”

“说过。”刘协倒也不否认。他其实一直关注着西北的发展，最怕当地为了经济，不顾生态，最后得不偿失。“沙漠的生态很脆弱，破坏起来容易，恢复起来却难。孝武皇帝当初开边的覆辙，我们可不能重蹈。”

“那我就放心了。”刘巴点点头。“并凉人视陛下为天，胡虏们也视陛下为他们的单于，动辄以陛下所言为依托，与当地官吏相争。官吏不辨真假，也不敢与他们过于计较。”

“这就是你们不对了。就算是朕说过的，难道就不能改？要实事求是……”

刘协还没说完，刘巴举起手。“陛下所言甚是，只是民智初开，不宜揠苗助长。别说是边郡官吏，就算是朝中公卿，能知善恶是非者又有几人？臣以为，至少十年以内，天子的威严还是不能冒犯的，要让他们有所敬畏，才不敢肆意妄为。”

刘协眉头微皱。“有人肆意妄为？”

刘巴笑笑。“上有所好，下必甚焉。若是牵涉到个人私利，则更是无所不用其及。臣这次来见陛下，就是要向陛下面呈，恳请陛下留意。”

刘协收起了笑容。

他本以为刘巴是省亲，顺便来见他，没想到刘巴却是专程来汇报情况。

听这语气，似乎还很严重。

西北在经济上比重不大，却对安全至关重要，大意不得。花了那么多心思才稳定下来，可不能再出问题。

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