德凤亭内一坐便是一日，冬日太阳落得早，于是众人便纷纷散了。

翌日。

李隆基邀崔琞与荆词逛潞州城。

道旁的树叶七零八落，多剩枯枝。坊内，辛勤的商贩们早早便摆好了摊，临近岁末，纵使天气颇寒，出门采购的百姓仍很多。

一行三人并未交谈，不约而同地张望街景与行人。行到人多处，荆词提议在街边的摊子休息喝口水。

崔琞点了几张饼和米粥，他太清楚她所谓的“喝口水”绝不是只喝水这么简单。荆词与之相视一笑，“知我者莫若崔郎也。”

“要是生在普通人家，不被你吃穷才怪。”

“哪有那么夸张。”

不稍多时，热腾腾的食物被送了上桌。

荆词瞧着足料大碗的食物不禁笑道，“在潞州花钱可真值。”

“潞州虽是小地方，民情却十分质朴，与都城不同。”李隆基一边倒水一边道。

“行行好吧……”

一肮脏的叫花子一瘸一拐缓缓靠近隔壁桌，嘴里不停地呢喃。

摊贩瞥了他一眼，没有上前轰赶，而是继续低头忙活。隔壁桌的男子朝叫花子丢了一张饼，尔后继续吃自己的食物。

“谢谢，谢谢……”叫花子拿着饼转身一步步挪开，并未朝荆词等人走来。

“我估摸着年前得下雪。”

几个提着菜篮子和油纸包裹的老妇走累了坐下休息，闲扯起来。

“可不，虽说今年冷得晚，但年前这雪怕是下定了。”

“下雪好啊，俗话说，瑞雪兆丰年。”

“但愿明年能大丰收，阿贵也该娶媳妇儿了。”

同伴拍了拍老妇的皱巴巴的手，“不用担心，现在咱们潞州来了临淄王，日子可比京畿好过。”

“对啊，阿贵他娘，咱们运气好。”

…………

三人将一切“尽收眼底”。

“李三郎该不会特意带我们来听百姓对你的褒奖吧？”崔琞打趣。

李隆基挑眉大笑，“何须特意？哪里不是对我的褒奖？”

“李三郎了不得，如今天下只怕唯有潞州百姓说世道好。”荆词看向他。

“可惜李某能力有限，为一方官为一方百姓。”

这几日的总总荆词都看在眼里，李隆基广开言路，潞州政通人和，是当今朝廷难得的治理之才。

“李三郎广开言路，又有崔郎倾囊相助，还怕做不成大事？”

“此言差矣，我李三算老几，背后无人支持，纵使再有才干，也只是朝中微臣罢了。”他垂眸淡笑，喜怒掩于面容下。

言外有意。

荆词明白他的用意，遂道：“说句不敬的话，我觉得好人即是勤婢、善民、忠臣、仁君，能做其一，此生便算富足。四者虽有等级之分，生命却是平等的，皆为人，皆活着，终会死，说白了都一样。既然是上天给的宿命，那做好本分就够了。”

李隆基笑而不语，她这便算表了意吧？

“哈哈，是王四郎的性子，”崔琞出声道：“同令尊大人简直一模一样，不愧是王郎教出来的。”

“只可惜啊，倘若一切顺其自然、听之任之，恐怕天下会被朝中污浊之人搅得民不聊生，如今卖官鬻爵、拆房占地早已成为常态，后妃越权，书生弃卷，上至朝堂下到百姓，可有安生之处？”李隆基道。唯有偏远的潞州稍能避祸。

荆词眉头不禁微蹙。

她很清楚，他所说的，太平公主皆有涉猎。如若她为杨府与太平公主出力，这有违她良心，眼前李隆基给了她另一条路。

这些日来，荆词心里愈发明白，她并不想为太平公主效力。当初答应帮助长姐，是立了期限的，可如若现在转向李隆基，一切会变得麻烦，所谓的自由，恐怕也将变得遥遥无期。

一时之间，她真的不知道该如何是好。

“咱们再四处逛逛吧。”

潞州城果真不大，逛几圈便能逛完，剩余的平民坊没什么好看的。

故而几人转了几圈便回去了。

…………

是日午后。

荆词午睡醒来，隐约闻到一股香味，美味佳肴，越来越浓，她顺着香味寻了寻方向，应当是从隔壁或者对面飘来的，羊肉、波棱菜、鹅鸭炙……她一边顺着香味一边不自觉地走了出去……

隔壁的门虚掩着，里头味道正浓。

荆词一把将门推开……

“好啊，你竟然偷偷背着我吃咕咚羹。”

屋内，桌上摆着小火炉，新鲜的生羊肉、波棱菜、鹅鸭炙……与她闻到的食物一模一样，火炉里正咕咚咕咚煮着羊肉，香味浓郁。

崔琞一边用筷子撩火炉里的食物一边优哉游哉道：“我这不是想着煮好再叫你嘛。”

“煮好再叫我，你当吃什么呢！”她毫不客气地拿起桌上的碗筷伸手夹火炉里的羊肉，“真鲜，晚来一步就煮老了。”

崔琞也拿起碗，开吃起来。

吃至还剩一些羊肉，将波棱菜放了下去，荤素结合，肥而不腻，鲜美甘甜。热乎乎的火炉烫过的菜食熟得刚刚好，不烂不生，爽滑可口。尤其是在这等季节的午后，吃得整个身子甚暖。

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