今天，三月十五，是个大日子——殿试的日子。

殿试，由天子亲自主考，科举考试的最终关口。

过了殿试的举人，才算是正式有了聚举国荣耀于一身的进士出身，成为大明帝国统治阶级的人上人。

并且由于是天子亲试，所以进士才有另一个更荣耀的称呼：天子门生。

虽然说殿试不刷人，可大家还是压力山大的。

道理很简单，不但主考官是皇帝，其余的读卷官也是最高规格的。

由于是天子主考，入选读卷官的条件自然不能低，约定俗成的就是非执政大臣不可入选.

也就是说，只能是内阁宰辅，外加六部、都察院、翰林院，通政司、大理寺、詹事府这些顶级部门的部堂上官才有这个资格。

如此阵容！

考生面对帝国金字塔最顶端的俯瞰，不紧张是不可能的。

殿试比起会试来，众准进士要从容得多，不必如之前那般子夜便侯在贡院门外排队。

天色微现曙光，三百名新进中式举子便聚齐到了长安左门。

清点人数后，礼部官员开始唱名，将众准进士们按照会试的名次高低排成两列。

会元方唐镜自然是排在第一列首位，第二名王华排另一列首位，落后方唐镜半个身位。

方唐镜看着额头冒汗的王华，知道他有些紧张，便微笑着道：

“德辉兄，你我弟兄两度联袂，何其之幸也，待会殿试，愚弟可不会相让，加把劲哦。”

乡试时方唐镜第一，王华第二；此次会试，方唐镜第一，王华第二。一时被人引为佳话。

同时，外面放出的盘口，王华的赔率也是和方唐镜齐平的，被视为反超方唐镜，夺取状元最大的热门。

王华一怔，不由失笑道：“贤弟大才，愚兄附骥尾翼，心愿足矣。”

两人这般一说，身后众人紧张之色便消散了许多。

这一幕看在礼部官员眼里，不由暗暗称奇，心里赞了一句：

“此子不但镇静非常，且大局观极强，这种时候还能顾及竟争对手，绝非池中之物也！”

当红日喷薄而出的时候，礼部官员整肃衣冠，引导着准进士们沿着御街缓缓而行。

经承天门入皇城，穿过端门和午门，进入大内。

大家都是第一次入皇宫，金色的阳光照射在壮丽的宫阙上，给人无比巍峨雄浑的感觉。

“六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日……长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何云？高低冥迷，不知西东。歌台暖晌，春光融融……一日之内，一宫之间，而气候不齐……”

许多人心里甚至生出了《阿房宫赋》中的句子，极尽想象。

不得不说，贫穷限制了这些书虫们的想象力，此时面对如此皇家威严气象，便让许多人十分紧张，喘气都放松了许多。

唯有方唐镜兴致勃勃的左顾右盼，这才是原汁原味的皇宫啊，比之后世被战火拆分得七零八落的故宫，现在不知要威严富丽了多少倍。

心里感慨着沧海桑田，遇到不明白的还会向领路的礼部官员求教几句，颇引来众人恻目。

过了午门，远远便望见奉天门，穿过奉天门，里面便是整个皇宫最核心所在地。

队伍在金水桥南又重新整理了一番队形和衣冠，然后便过桥，穿过东角门,来到华美富丽的奉天殿外广场。

奉天殿为“奉天，华盖，谨身”皇宫三大殿之首，“宽达三十丈，深十五丈，面阔九间”，矗立在全部用汉白玉包筑的三层石台上。每层四周均雕刻着精美无比的壁画，

石台高达近三丈，占地两万五千平，人在其下，抬头仰望，莫不感觉到一股恢弘天威笼罩四方。

奉天殿作为主殿，也就是俗称的金銮殿，只有大礼仪才可以使用。

比如皇上登基，大婚，册立东官，祭天等。

当然，殿试作为国家抡才大典最重的一环，也属其中之一。

此时成化皇帝已经在金銮殿御座中坐下，文武百官也已经向天子参拜完毕。

赞礼官宣诸中式举子上前参拜。

众考生是不进殿的，上了丹陛，以方唐镜为首的众考生，随着赞礼官的唱赞礼，恭恭敬敬大礼参拜。

“……吾皇万岁，万岁万万岁!”

沐浴在帝国神圣的荣光之中，许多考生已是忍不住热泪滚滚、涕泪交如，是荣耀，是感慨，是感恩，是憧憬……

众人礼拜完毕，成化皇帝便向着身边的怀恩点头。

作为主考官，题目自然是皇帝亲笔所书。

怀恩领命，将写好的题卷双手捧好，走下殿交给本次本次殿试的捧题官鸿胪寺卿。

鸿胪寺卿接到试题后，高举过头，向皇帝行礼退下。

鸿胪寺卿退下，将试题放在了由内阁成员和六部堂官组成的读题官等人面前桌案上，在众人注视下打开试题。

之后，便是三通鼓乐齐鸣。

殿试，正式开始。

殿试是在殿内进行，桌案分列成两排摆好，上面贴着每位考生的名字。

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