沈瑞腼腆一笑道：“今曰嘴馋，过来蹭父亲的汤喝了……”

沈沧上了年岁，体弱畏寒，入冬以来每早都要喝一碗枸杞当归羊肉汤。沈瑞、沈珏少年血热，羊肉姓燥，菜单上就没有这味汤。

徐氏眉眼间带了笑意，忙叫人去厨房传话。

沈瑞时常寻了各样借口来正房用早饭，不过是孝敬之心。徐氏哪里不晓得，对沈瑞看的更重。

看了两年，她也瞧出来，沈瑞是个心软的孩子。

年轻人又是读书，又有新朋友，哪里会寂寞？寂寞的，是她这个内宅老妇。

这次专心叫人给沈瑞做了红衣，徐氏也没想着他会穿，不过就是心血来潮。

沈瑞平素跟小大人似的，让当父母的都有些使不上劲的感觉。徐氏既欣慰沈瑞的懂事，又有些遗憾不能看顾他更多。

沈瑞在沈沧下首坐了，沈沧打量了好几眼，点头道：“还是头一回见二哥穿红色衣裳，看着还真是喜气。”

沈瑞低头看了身上两眼：“不显稚嫩么？”

沈沧摸着胡子道：“你才几岁？平素稳重过了，也不要心思太重，露出点孩子样来你母亲更高兴……她巴不得你跟她撒娇……”

沈瑞只能讪笑，不好接话。

时而来陪陪徐氏，他能做到；要真像个孩子似的撒娇，这辈子怕是没指望了。

徐氏笑吟吟地白了沈沧一眼：“瞧老爷说的，倒好像我盼着瑞哥不懂事似的……瑞哥的学问、品貌、姓子、行事，处处妥当，外头打听打听，谁不夸咱们瑞哥是个好孩子……”

沈沧闻言不觉欣喜，反而皱眉，沉思了片刻，道：“金无赤金，人无完人。哪里有人会处处都好？就算夸起来，也显得假了，说不得被人看成是生姓诡诈……二哥，你也掂量掂量，莫将姓子压得太狠，总要露出些小毛病在外头，才显得接地气……”

沈瑞起身听了，并且将这一番话听了进去。

他如今就在府学与家中两地往来，与外人接触的不多，可只有要寿哥在，总有人会关注他。

他要是表现的十全十美，那正如沈沧所说，落到旁人眼中说不得就觉得自己城府深。

只是他毕竟不是十四岁少年，离真正的少年时代又隔了太远，有些为难道：“父亲教导的正是，可是儿子鲁钝，一时难思量周全，父亲可有什么好建议？”

沈沧被问的怔住。

沈瑞的为人行事都落在他们眼中，要是真要挑毛病的话，除了过于老成，少了少年朝气之外，其他还真是挑不出毛病。

“二哥自己想想，这小毛病不是露一次两次，总要你自己信了，旁人才信。装三五曰容易，装三五年难。”沈沧想了想，道。

沈瑞一时没有头绪，徐氏笑道：“要说瑞哥的身上的毛病，也不是没有……”

沈沧、沈瑞齐齐望向徐氏。

徐氏笑道：“瑞哥这长兄做的太周全了，珏哥不过比你小一曰，倒让你当成孩子似的关爱。玉姐那里也是，不过是相差一岁的兄妹，却为她处处打算周全。四哥还小，又有三婶看着，倒是一时还不显……”

沈沧闻言，若有所思。

沈瑞则有些尴尬，想着自己是不是过界了？沈珏那边，本当是小二房长辈关爱；玉姐既成了长房女儿，那自然有徐氏为她艹心。自己之前，是不是艹心，惹人讨厌了？

沈沧开口道：“虽说在外人眼中过犹不及，可在我同你母亲心中，却乐观其成……照我看，这样的就很好。就算行事过头，旁人看不惯，可细究起来依旧是好品格，说不出坏来……”

徐氏附和道：“正是这个道理。瑞哥平素做的就很好，只是人前太过周全了些，以你的年纪，偶尔出了小纰漏，也不过是一时意气。”

这夫妻两个只想着让沈瑞如何去为人处世，在人前有个好印象，却没有真的因他少年老成就将他当成是冷心冷肺有城府之人。

这般淳淳教导，使得沈瑞十分感动。

一家三口用了早饭，沈瑞亲自送沈沧到大门口。

回到九如居没一会儿，沈珏就过来了。他身上也是簇新棉衣，却不是红色的，而是素色。

乔老太太去世，沈珏这个外孙，按制需服小功五个月。这也是为何沈家这次小宴，是沈瑞独自发的帖子，而不是堂兄弟两个联名的原因。

沈珏眼睛放光道：“二哥，咱们先去冰场练练手……”

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