沈瑞这一句话不仅惊到了沈海，连带着沈理也神色大变。

将沈家子弟弄死在知府大牢，不管是给沈家栽赃的“畏罪自杀”，还是给赵显忠按个“杀人灭口”，都是最恶心人。到时候官司就要从松江打到御前，从沈家与赵显忠升级到谢李两位阁老。几条人命在里头，两位阁老不护着自己的人的话，那威望少不得降低，容易让门人寒心。

那传话的锦衣卫亦知时间紧迫，对沈理告辞，匆匆而去。

沈海望向沈理的目光带了哀求，长孙要是真的身陷逆王巢穴，有死无生。他只有三子，幼子已夭，实不想要再白发人送黑发人。

沈理不待沈海开口，便道：“大伯稍安勿躁，钦差既下降地方，我亦当出面。我这就更衣，去拜见钦差。”

原本迎接钦差，就不当是今日这样排场，而是排场更大，不单单是一地知府与知府衙门众属官，府治下休假、致仕官员、知县、地方耆老都应该在迎接之列。

赵显忠得了消息，就惦记将钦差迎回知府衙门下榻，没有通知地方其他人，说起来已经是简慢失礼。

沈理并不耽搁，立刻返回客房更衣。沈海到底是长辈，可不是官员，没有品级，不好这样跟着，沈瑞却是不碍的，作为小跟班随着沈理前往知府衙门。

知府衙门里，王守仁一行都被迎了进去。其中王守仁、杨百户与几个一干锦衣卫，被迎进知府衙门待客的正厅；张永等看着像幕僚、管事这些，则被迎到偏厅，正好由闫举人负责招待。

这正和了张永的心意，他便坐了客座首位，充做个领头人样子。落到闫举人眼中，又觉得这位老先生合了他之前的猜测，是王守仁的得力幕僚，少不得做出客气状，称兄道弟，旁敲侧击，想要问清楚王守仁年纪轻轻如何点了钦差。

这点小心眼，落到张永眼中，委实可笑。

张永一开口就是京腔，知晓闫举人籍贯后直接道：“扬州盐商天下闻名，在下在京亦曾听闻提起，听闻贵处早年有位‘贤民公’，曾因赈济江南水患得朝廷旌表，正与闫兄同姓，不知与闫兄是否同族？”

闫举人闻言一愣，这“贤民公”不是别人，正是闫举人祖父。所谓“赈济江南水患得旌表”，不过是体面说辞，实际上是成化年间奉承镇守太监，为成化帝搜集玩器，得了旌表。闫家得以发家，正是因为贿赂当时的镇守太监，才积攒下偌大家业。因这旌表的来由实不算什么体面事，闫家并不曾大肆炫耀。

这张先生不是钦差的幕僚？今日才从京城到松江，怎么就连扬州的事情也清清楚楚？

闫举人神色僵硬，直觉得后背发凉，道：“正是家祖名讳。”

张永笑道：“那还真是巧，听说当年不少百姓念令祖恩德，好人有好报，想来闫家如今已成子孙繁茂之族。”

明明是称赞的话，闫举人却只觉得这“张先生”笑得意味深长，心里有些慌乱。他哪里还坐得住，借口更衣起身离去。

五砚站在张永身后，见状低声道：“大人，怎么您夸他，他还一副害怕的模样？”

张永轻哼道：“心虚罢了，不过一自以为是酸儒，咱家就是要他害怕！”

士农工商，商人本就身份不高，闫举人有了功名，不思改换门庭、报效朝廷，却是投身反贼，想要投机新天子，也要看他有没有那个胆子与资格。

这会儿功夫，之前去沈家传信的锦衣卫也到了，说了沈瑞猜测。张永的脸一下子耷拉下来，旁边性子活泼的五砚也吓得屏气凝神。

张永阴测测道：“这知府衙门格局都差不多，大牢在什么位置你们也当能找到。去给咱家盯紧了，咱家要看看这小举人到底长了多大胆子！”

钦差已至，该告诫的话已经告诫，对方还要动手，就是找死。

十来个常服锦衣卫留下一半，护卫张永安全，另一半领命出去。

偏厅不远处的茶房里，闫举人脸上阴晴不定。他觉得那“张先生”话里有话是警告自己，又觉得自己想多了。扬州是族人姻亲众多，自己所做的事情暴露，怕是要连累亲族；可是自己已经做了这么多，还有机会收手吗？如今先皇驾崩，十几岁的新皇登基，几位阁老把持朝政，自己想要中进士，难乎其难。自己就这样认命？

闫举人正胡思乱想，就听到院门口有动静，抬头望去，正是沈理穿着官服过来，赵显忠亲自出迎。看着两人身上绯袍，闫举人眼中只剩下嫉妒，之前的忐忑不安都无影无踪。

沈理不仅出身沈家，还拜了谢阁老为师，随后才中的状元，要说这其中没有猫腻谁信？赵显忠才学平平，庸碌贪财，可只因有个阁老座师，每次考评都是卓异，从小小知县一路升到知府。自己满身才华，却是卡到春闱上，连出仕都不能，老天爷何其不公？

闫举人冷笑一声，离开茶房，转身往西南方向去了。那里不是别处，正是知府衙门大牢。

知府衙门正厅，见沈理来了，王守仁亦没有托大，起身两人相见。

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