“怎么，马掌柜觉得有哪些不妥？”陈广生还是笑眯眯地说道。

“木啥不妥，就是价钱高了些。”马老板有些不快地说道。

“马掌柜有所不知，鄙行货物都是正规渠道进货，有些还是国货，自然比不得洋人水上来的……”陈广生脸上的笑容开始淡了，有些悻悻地说道。

“们可不管甚水上陆上，东家给们的要求就是货要好、价要低，其他们管不着。”马老板闷声说道。

“掌柜的此言差矣！值此危亡之际，天下兴亡匹夫有责，你我自当相互扶持，为国家民族尽自己绵薄之力……”陈广生霍然站起慷慨激昂地说道。

眼见他或正义凛然，或声嘶力竭，或慷慨无畏，口沫横飞说得嘴角冒泡，下面两个听众却越来越目光呆滞、神情木讷，似乎他要再多说一会儿两人非睡过去不可。

陈广生自觉无趣，颓然坐下，拿起茶盏咕嘟咕嘟兀自灌了一气。

眼见晓以大义无用，陈广生又喝了一口茶水，润了一下发干的喉咙，觉得恢复不少之后干咳一声后又说道：“掌柜的久在江湖，有些事情不愿牵扯，在下也是知道的，两位不辞奔波辛苦，兢兢业业，让人好生敬佩，这样，我拿出一成利让给两位就算添点茶水钱。”说罢，两眼目不转睛直直地盯着马老板。

马老板却也大咧咧地冲着陈广生一瞪眼，说道：“们可不能辜负东家所托，多谢招待，们告辞咧。”

说罢，向旁边的老曹示意了一下，两人准备起身离开，却见陈广生脸色一变，一拍桌子，厅外呼啦啦进来了一帮人，都是一身短打，或拿木棒，或拿铁锤……总之人人手上不空，面色不善。

“这是作甚，还有王法吗？还有法律吗？”马老板有些怒了，言语中却有些怯怯，颇有些色厉内荏。

“哼，你们不明大义，蝇营狗苟，现在只有让二位冷静冷静，好好考虑考虑了。”陈广生冷冷说道，说罢向打手们一个示意。

四名打手挟持着马老板二人，却没有回到卧室，直接出了小院，七拐八绕找到一间柴房，将两人往里一扔，“呯”一下关上门、落了锁就再也没人管二人了，柴房除了一扇门铁将军在外面把门，所有窗户都牢牢地钉上了木条，没有特殊办法是出去不了的。

“你们这是弄啥？掌柜的，这出来做生意不光要钱，咋还要命咧？”曹木躺在柴草堆里大喊道。

“们不怕，这帮龟孙，有啥招尽管使出来……”马老板一边安慰手下，一边也直着嗓子嚷道。

两人嚷了一会儿，见没人理会，也都不再言语，耷拉着脑袋靠在柴草堆上打盹。

到了中午，却也没人来过问，就这样空口白牙地挨着。

“掌柜的，这沪市人不地道，肿么没饭吃？”

“饥了？”马老板有点有气无力地问道。

“就吃了碗面，早就饥了。”老曹也是中气不足的说。

两人水米未进，又出去不得，只得在柴房硬挺着，天气又有些闷热，倒在柴堆上却昏昏睡去，竟然打起呼噜来。

待到二人醒来，却也已近黄昏，还是没人过问。

“掌柜的，没人管们咧？”老曹问道。

“不要说话，且睡着……”马老板有气无力地说道，心里却想，早知道这些人这么狠，早上该多吃点。

现在两人都有些怀念早上放了醋的打卤面的味道了。

就这样，又过了一夜。

次日上午，日晒三竿，马老板和老曹在柴房里都不知睡了多少觉了，都有些昏昏沉沉，却听得外面一阵喧哗。

“巡捕房办案，都规规矩矩的。”外面是一声大喝。

不久之后，“咚”的一声，柴房门被砸开，却见几名华捕冲了进来，为首是一名探长。

“谁是晋省的马先生？”探长问道。

“是我。”马老板惴惴地答道。

“我们接到报案，说有两名晋省商人失去联系，已经找了二位一整天了……”探长说道。

“请教长官？”马老板闻言毕恭毕敬地致意道。

“在下齐兆林，公共租界巡捕房探长。”齐兆林矜持答道。

“啊呀，多谢齐探长救命之恩，们没齿难忘，定当重谢，探长真是包青天在世，狄阁老转生啊……”马老板连忙奉上马屁。

老曹则拿出在身上捂了一天的半包烟，挨个给巡捕们发了一圈，原本被关的时候二人是想抽的，情急之下没带火点不着啊，要不急眼了，说不定早就把这破房子给点了。

见二人知礼知趣，齐兆林点了点头心想，这趟倒没来错。

“二位客商，不必多礼，租界是个讲法律的地方，工部局不会让这些不法分子逍遥法外，势必予以严惩！”齐兆林义正词严的说道。

外面一伙歹人自是被巡捕们抓了起来，至于案子定性还不明，得按租界法律程序来，两位当事人刚刚获救还没来得及想起这出呢。

待巡捕们押着歹人散去，马老板和老曹回到小院一搜行李，东西细软都俱在，不过仔细一看却都被人翻动了不止一遍。

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