慌忙掩饰道：“你……你什么时候进来的？怎么连个声都没有，吓我一跳！”

薛宝钗不疑有它，毕竟只当她心忧。

“女儿也是刚刚进来，看母亲正在想事，也就没有打扰了。”

顿了顿，又关切的询问道：“母亲可是因为，咱家被取缔了行商资格，故而忧心忡忡？”

薛姨妈立即顺着宝钗的话头道：“可不是吗？偏你哥哥不以为然，若真的做了白身，没了产业光守着这些浮财，别说你这边，就是他以后也难寻上好的亲事，叫我如何能够不担心？”

“那妈妈还耽搁什么？我才将看到宾客的名单，明儿哥哥生辰，这么好的机会，怎么也没请赖大哥过府？

我听哥哥和薛蝌说，如今国营司正搞什么研发入股，一连开了十多个研发工厂，这回若不抓住机会，下回还不知道要等到何时！”

家里下帖子被赖尚荣回绝，她是知道的，但并不觉得是赖尚荣有意推脱。

她身在大观园，赖尚荣一连月余都没去潇湘馆，她如何不知，故而确信他衙门事忙。

本以为母亲会借着哥哥薛蟠生日，再下帖子邀请，可刚才在蘅芜苑翻看宾客名单，却没发现赖尚荣的名字，这才急忙跑来询问。

“这……”

薛姨妈有苦难言，当初王夫人设宴邀请赖尚荣，因为时间紧，她没机会跟宝钗说。

而事后，因为延席上惊鸿一瞥，瞧出了赖尚荣的冲动异常，更是羞于启齿讳莫如深。

只能掩饰道：“这不是前阵子，一连请了好几回，都被他推了吗？总……总得缓一阵子再说吧！”

“妈妈湖涂！这请客他越是推诿，咱们越是得三请四邀，叫他回绝的太多，抹不开面子才是。”

薛姨妈也是有苦难言，如果只是与赖尚荣独处时，看到那不能言说的场面，她还能够自欺欺人，当做赖尚荣并不知道自己瞧见，那突兀之处。

可王夫人那方面的猜测如果属实，那再轻举妄动，恐怕后果难料。

自家姐姐的行事作风，她十分清楚，恐怕设置那场酒宴，未必没有，将自己送到赖尚荣嘴边的意思。

只是无论猜测是否属实，她也不好跟自己的女儿说长论短。

“倒是我考虑不周了，只是事已至此，我看他也无心受邀，不如咱们……”

到底还是畏惧王夫人，私底下盘算还好，一旦真的摆明车马，她还是心存顾虑。

毕竟，荣府不敢对赖尚荣如何不假，但对付自家，可谓信手拈来，尤其薛蟠还是个绝户。

薛宝钗也听出了薛姨妈的退缩之意，疑惑道：“母亲这是怎么了？咱们不是商议好了，怎么被回绝几次就心生退意？”

说着，将身子往薛姨妈一侧探去，胳膊肘撑着炕桌鼓着胸膛。

低声道：“妈妈可知，姨妈今儿从宫里回来去了哪里？”

这突如其来的转场，薛姨妈一时也摸不着头脑。

转过身子面向薛宝钗，疑惑道：“去了哪儿？”

“去了隔壁！”薛宝钗神神秘秘道：“老太太和姨妈从宫里回来，就满库房的翻找，愣是挑了一个多时辰，足足七八个人才拎得下的各色礼物，姨妈更是亲自带着去了赖家。”

薛宝钗所说之事，看似与二人的筹划无关，可仔细一琢磨，却不无关联。

她们并不知道元春受罚，对于内情更是一无所知，但进宫回来，就着急忙慌的亲自上门送礼，又如此郑重其事。

不用想也知道，必定是受了元春的嘱咐。

让身为皇妃的贾元春如此重视，甚至不惜如此大张旗鼓，愈发显得赖尚荣的不同凡响。

将之前王夫人的种种作态，以及各种揣测串联起来，恐怕赖尚荣的权势，比之前猜测的犹有过之。

想到这，薛姨妈不禁气血上涌，呼吸也不由的急促了起来。

所谓风险越大，收益越大，本就有经商经验的她，自然十分清楚。

只要自家行动够快，让王夫人反应不及，即便事后知道，也只能打落牙齿和血吞。

甚至，即使将人请到府里，王夫人便立即得知，难道还敢上门搅局？

只是这样一来，必须一击即中，不能再沿用原先那种，循序渐进，看似妥善的安排了。

虽然头一回便发生状况，难免过于凑巧，但也容不得再做那些铺垫了。

可循序渐进还可以慢慢寻找合适的时机，雷厉风行则必须创造机会了。

只是这样的牺牲是否太大了？一旦事情败露，就真的身败名裂了。

想到这，不无疑虑的看向身旁的薛宝钗。

看着鼓鼓囊囊，一脉相承丰腴撩人的女儿，薛姨妈不由多了几分信心。

暗道，那日不过稍稍饮了几杯，就有那样大的反应，若是多喝点……半醉半醒之间……

一咬牙道：“前番屡次相邀，怕是已经惊动你姨妈了，上回出言试探，被我遮掩过去了。若是再瞻前顾后，沿用以前的法子，就怕被她察觉！”

“啊！~”薛宝钗轻呼一声，这才知道为何母亲近来没有动作。

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