薛宝钗刚要转身，却被薛姨妈一把拉住。

她还没来得及跟赖尚荣对过口供，万一在薛宝钗面前露了馅，可如何是好？

硬着头皮道：“他昨儿刚答应下来，你这会子又去找他，哪有这样求人办事的道理！”

同时，心里暗自打鼓，按赖尚荣昨夜那畅快的劲儿，应当不至于拔……

翻脸无情，不认账吧？

薛宝钗将信将疑道：“那母亲怎么还忧心忡忡的？”

“还不是担心你哥哥？尚荣虽答应救他，可也没说什么时候能救他出来，他打小哪受过这样的罪儿？”

薛宝钗不疑有它，转忧为喜道：“妈妈可真的吓死我了！要我说，让哥哥受些罪也好，左右有赖大哥帮忙，不至于出什么大事，若是经过这一遭，吃一堑长一智，以后能少给家里添麻烦，未尝不是一件好事！”

薛姨妈听了，没有及时提出诉求的愧疚，也减轻了几分，拍着薛宝钗的手道：“我的儿，到底是你想的周到。”

薛宝钗也反手拉着薛姨妈，来到床沿上坐下，安慰道：“赖大哥既然答应相助，想来是没拿咱们当外人，等这回哥哥放出来了，咱们再求他，给哥哥找些事儿做，哪怕是跟着薛蝌后头打个下手也是好的，免得他总是闲着，尽在外头惹祸。”

薛姨妈闻言，刚刚消散的绯红又浮上面颊。

心里抱怨道，他哪是没当外人，我都被他当内人使了一晚上了。

不过，抱怨归抱怨，薛宝钗的提议，她确实上了心。

如今不比入股的时候，薛蟠也算他半个儿子，只要这层关系不断，总不至于放着不管。

毕竟，出了事还不是得麻烦到他？

想到这，不由追悔莫及，早知今日，还不如在入股的时候，就遂了他的心愿。

还能多占些造船厂的股份，不过亡羊补牢，希望不算太晚。

嘴上道：“先熬过这一茬，等你哥哥出来，咱们就把外头的铺子都卖了，以后就专心跟着尚荣做吧！”

薛宝钗喜出望外，附和道：“妈妈早该如此，若是一早便将铺子卖了，也不会有这桩祸事！

我看也不必等哥哥出来，就将铺子交给赖大哥，请他帮忙找一找买家！”

“嗳！嗳！你说的对！”

薛姨妈心里想着，今晚务必要跟他讨个准信，嘴上道：“这事越快越好，等尚荣散衙回来，我就过去跟他商议！”

薛宝钗有苦难言，她是想在薛姨妈这里将事情定下，自己再找赖尚荣帮忙，没想到母亲又将事情揽了下来。

非但让计划落了空，又要亲自前往，昨夜就因为薛姨妈上门，她生怕被母亲撞上，没敢让莺儿去请人。

想到这，忽然问道：“母亲昨儿什么时候回来的？”

她并非怀疑薛姨妈和赖尚荣有什么问题，只是想打探回来的时间，也好按图索骥，照本宣科，安排莺儿错开时间。

薛姨妈只当自己的异样惹得女儿怀疑，紧惕道：“你……你问这个做什么？”

随即反应过来自己表现过激，忙解释道：“昨儿商议你哥哥的事，谈的有些久了，雪天路滑的，尤姨娘留我住下，我想着有事相求，总不能抹了人家的面子，便答应了下来。”

若不是情非得已，她自然不会如实相告。

只是，在赖家留宿瞒得住别人，却瞒不住自己的丫鬟，又不便欲盖弥彰，叮嘱她们隐瞒。

薛宝钗不疑有它，甚至怀疑赖尚荣是不是，正因为母亲住在家里，害怕早出晚归被她瞧见，故而昨夜没有去蘅芜苑。

想到这，忙试探道：“那妈妈晚上，该不会还住在那边了吧？”

“这……”

薛姨妈有心说不，可那昨夜那骨酥筋麻的畅快感，顿时袭上心头。

一面自我安慰，为了儿子，总得顺着赖尚荣的意思。

一面嘴上道：“这就要看尤姨娘留不留客了，她若是一番好意，非得叫娘留下，为娘也不好拂了人家的好意不是？”

薛宝钗闻言，不禁懊悔不迭，看来今晚怕是也不便与赖尚荣安通款曲了。

只是，母亲的表情怎么这么熟悉？

难不成，她守寡多年，耐不住寂寞，竟与尤氏竟有了那层关系？

只是，自家母亲守寡多年也就罢了，尤氏怎么也……

可转念一想，赖尚荣不单家中侍妾丫鬟一把大，外头还有自己和王夫人需要照应，大约是照顾不过来。

只盼母亲和尤氏的勾当，千万别被赖尚荣撞见。

…………