与此同时，奥贝伦南部墓园。

贝塔把回收的尸体埋进墓园空余的角落，听新鬼们抱怨了一会，没收获什么好故事，悻悻地回到了车上。

阿加雷斯的鬼魂已经缩水成了接近常人的大小，形象上也越来越像个人。那颗头颅被放置在了贝塔车后箱的角落里，贝塔和曼苏尔不时试图和他对话，得到的往往是一些支离破碎的发音，“塔吉亚”已经是他们能听见的最完整的一组音节。

“所以，你想好怎么用那5000烈洋闲钱了吗？”鬼魂曼苏尔继续用他那副老练将军般的嗓音说着不太靠谱的话：

“来搏一把？最近刚好有个机会，就在红星游戏场。当我的脑袋还在肩膀上的时候，我曾经去过几次，赢过一点小钱。这是牵涉到大家族的活动，荷官们不会有黑箱操作，有点技术就行。”

“我可不擅长记牌。”贝塔耸了耸肩，闭上左眼，让半边脸休息。

“但是你可以偷看。目前还没什么人知道我可以把鬼魂带离墓地。”

“所以，的确是个好主意。”

治安官们并未就渎职或公物私用一事深入追究。瑞文自然不可能去认领亨特的赏金，治安官碍于职务规定也不会去领，这有悖于部门内部高薪养廉的原则。最终，这笔钱落到了贝塔手上，后者私下把一半又给了治安官，算是明里暗里的“封口”，而这一半由瑞文填补给了他们，作为感谢费。

没过多久，贝塔和曼苏尔又开始打起了这笔高不成低不就的钱财的主意。他们依旧在追寻阿夏古雷的大脑，这回，主要线索来源是那些死在红溪医院里的倒霉蛋鬼魂。

亨特的鬼魂并不在他的尸体周围，这是其中一个让人在意的地方。奥贝伦人对于灵魂的了解不多，很少刻意做些什么让灵魂脱离身体。

“如果他的灵魂不是被一只路过的夜行锹吃掉了的话，那也许是受到了什么强大的仪式吸引。说起来，这几天奥贝伦上空又开始有不正常的鬼魂波动了，就和前几次一样。”曼苏尔提醒道。

“上头不让我们继续管这个了。”贝塔摇了摇头。

“大概是那些上位者的私事，如果干预了的话会很麻烦。侦探公司说不定也在其中插了一脚。那至少有上百个鬼魂，上百条倒霉的生命，大概在五分钟之内，砰！全都没了。”

“他们如果想的话，随随便便就能收走几百上千条命，简直就像披着人皮的独立存在。”曼苏尔摆弄着自己的脑袋，毫不在乎地说道：

“他们还没把地表铲平的唯一原因是他们不想，是他们在这里还有产业。不，事实上，他们已经逐渐开始这么做了。”

“你或许还不知道，新德市议会正在想方设法对付地表，这是我去年得到的内部消息。他们想要将所有这些疯子献祭给烈日，维持奥贝伦的温度。”

“当新德市开始下一轮大规模的永居权发放，鼓励上流人群进入地底的时候，你就知道，他们要准备正式开始行动了。”

“啊......”车后箱内突然传来了阿加雷斯鬼魂的声音，一声接一声的呻吟。他看起来勉强像个人，尽管还保留了许多“树”的特征，那些长着脸的树瘤就像干瘪的人面疮一样挂在他的身上。

“塔吉亚......红......溪......麦......田......狂风山......狂风山......狂风山......”

“他刚刚说了狂风山。”贝塔扭头看向曼苏尔。

“你就是在那里被砍头的，不是吗？”

“的确，我在那里第一次体验到‘飞翔’的感觉。”曼苏尔打趣道：

“噢，这倒让我想起了一件事。我临死前在矿洞入口处看见的那些人，貌似并不像矿工。”

“那像什么？”贝塔反问道：

“那时我的确被吓坏了，但他们在我眼里看起来并不像其他什么人。”

“不，不，你要相信我的经验。”曼苏尔用双手摇晃头颅：

“那些矿工的眼神就像煤炭一样毫无生机，因为他们除了自己的双手之外就没见过什么活着的东西。但那些人，他们的眼睛里有生命。”

“有看似无穷无尽的生命。”

............

“你认识这些人吗？”

在金清醒过来后，瑞文向他确认了“俘虏”们的身份。

“我，我有些印象。这是食指波洛伯的人，他们在水怪鱼市场和码头一带都有收取保护费的权力，但食指最主要的财路是黑斯雷夫群岛的橡胶和烟草进口生意。”

“听起来有点诱人，但不要操之过急。”瑞文把“俘虏”们在墙边排好。

“首要的事情是抓住对方的把柄，这也是我让你找侦探的原因之一。查出这些进口生意的负责人和竞争对手，以这些‘人质’可能知道的信息作为筹码，在双方之间都取得平衡，先把你自己在泥手党内的地位巩固下来，取代中指。”

“我明白......瑞文先生，您知道刚才突然出现在梦者之屋里的那个东西究竟是什么吗？”

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