所以失去33艘主力舰对于东宋而言，并不一定是致命的。只要东宋能够尽快启动新式的装甲战舰建造计划，制造出拥有钢铁装甲，可以抵御开花弹轰击的铁甲舰，就能夺回失去的海权！

而在建造装甲舰的竞赛中，东宋和大周应该是处在同一起跑线上的。

“海军造船局需要多少时间才能完成第一艘装甲舰的建造？”首相文道生问。

“两个月！”赵良忠回答道，“海军预备改造三艘排水量石的大型汽船，两个月内肯定可以完工。”

完全新建装甲舰肯定需要很长时间，为了抓紧时间，自然只有改造旧船。

而改造大型风帆战列舰的难度要比改造中小型的蒸汽拖船难得多。

因为风帆战列舰的木质桅杆和风帆过于庞大，没有办法保护。而一旦桅杆和风帆被开花弹摧毁，战列舰也就失去动力了。

而且风帆战列舰上的风帆和绳索又很容易引发大火，火灾又会蔓延到火炮甲板，从而引发大爆炸。

此外，大型风帆战列舰的体积过大。如果全部加装铁甲，舰船就太重了，航速难免大幅下降。

所以改造风帆战列舰是非常困难的，不如从蒸汽拖船开始改造。

还有一个原因，也是使得东宋的海军工程师放弃了风帆战列舰。那就是风帆战列舰的火力过剩了！

一级战列舰的一百多门大炮在实战中明显过剩了。因为一艘一级战列舰只要挨上一发8寸、9寸的开花弹就完蛋了。那里用得着一百多门炮？一百多门炮都打开花弹，还不得把对手轰成渣？

而且那么多开花弹对自己也危险啊！

在龙石岛战役中爆掉的战列舰几乎都是自身携带的弹药被殉爆了……这完全是自杀式爆炸船啊！

所以东宋的海军工程师们都认为应该减少舰炮的数量，同时将更多的舰船自重分配给动力系统，也就是蒸汽机和煤仓。

一艘排水量在石左右的装甲战列舰，拥有20门左右的9寸炮或10寸炮就足够了。

而在火炮数量减少的情况下，用坚固的防弹炮舱保护大炮也就成为可能了。只要炮舱、机关舱、煤仓不被击毁，战舰一般就不会战沉。

“咱们的汽船都是拖船，”沈万三马上摇头，眉头大皱，“这些拖船适航性不佳，只能在内河和近海活动。远海的运输还是会被封锁……是封锁，而不是遭到骚扰啊！国内怎么承受得住？没有海外的粮食和鸟粪，饭都没得吃了！”

一提到吃饭，在场的阁僚们都唉声叹气附和起来了。

“是啊，天大地大，吃饭最大啊！”

“这几年都不景气，百姓生活艰难（人人有书读，人人有肉吃，人人有绫罗绸缎穿，真是艰难啊），如果吃饭再成了问题，民心还会支持我们吗？”

“没错，合众政府应该以民为本……现在陆海军双双败绩，国内经济又难以维持，还是应该及早媾和。”

合众国政治的弊端在今天的会议上显露无疑了！

联合战时内阁的阁僚们其实都是合众诸州的代表，他们首先要对合众诸州负责，然后才是皇帝和朝廷。

如果现在和东宋作对的是西宋这个军户和枪大夫之国，那么50合众州一定会支持朝廷打到底的。

让一帮封建军户和枪大夫来当家作主，50合众州的资本家还这么混？那点身家不都得交出去？所以必须打到底！

可是大周共和国同西宋是不一样的，大周也是资本家之国……合众制和共和制之间的区别并不大，只是最高权力属于州议会还是国家议会而已。

另外，东宋和大周虽然是两国，但是互相之间的关系一直都是很亲密，可以说是难分彼此的。

而且由于大周共和国一百多年来所执行的“华夏优先”，和“美洲开放”，使得东宋的江南地区存在许多跨国资本家——据说资本是没有祖国的！

所以在江南一带，有许多影响力极大的资本豪门无所谓大周还是东宋……甚至，一个统一的华夏，对他们更加有利！

因为华夏统一以后市场更大，壁垒更少，资本、产品和人才的流动也更快更容易，对外竞争中的内耗也可以完全避免。

无论从哪个角度而言，和平统一都有利于不爱朝廷的东宋大资本家。

而对东宋的寻常百姓而言，是保卫皇上要紧，还是吃肉要紧？统一无非就是合众变共和，皇上改元首，江宁话变天津话……要坚持打下去，那可就要没吃没喝了！

大家伙真的愿意吗？

“首相，您说句话吧！”赵良忠扭头看着文道生的后背，“国家兴亡，就在您老一言之间了！”

这话一出，只看文道生的后背一垮，然后就是一声叹息。

老首相转过身来，一张老脸上都是泪痕。他看着赵良忠，苦苦一笑：“老夫一言而决？老夫何德何能，可以一言而决？

赵尚书，你不要忘记，我们这个国是合众为国，不是天子之国……现在库存的粮食还能供应，民心也算安稳。一旦粮尽，就会有合众州背宋向周。到时怎么办？发兵弹压？”

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