大小姐真的不会带她出，那个陪嫁丫鬟的梦，原来醒了就是一场空。小桃的心扯得很疼，虽然一直知道这就是个梦。可梦醒了，从头到脚，都是彻骨的凉。

大小姐苦笑道：“虽说如花美眷，恩宠一身。可到了真正的日后生活，不过是一场权衡较量。身份地位才能撑腰杆。恩宠又能持续多久？”

小桃不知怎么接话，半晌才低低地说道：“小姐也没出，怎么会有这种感悟？”

大小姐的声音缓缓传来，好像在很远的地方：“我的亲生母亲，同你一样，是名舞姬。”

小桃身子一震，不觉抬起了头。大小姐的目光飘得很远：“她的舞很美。如今府里的舞姬，没几个能比的上她。所以我的父亲，便把她收了房。起初是很恩爱，可惜不长久，他娶了正妻，就是之兰的母亲。之兰的性格和她母亲很像。”

大小姐没有具体形容何大人那位嫡夫人，不过小桃已经明了，和二小姐的性格像，必然是张扬跋扈，不肯屈就的。那大小姐母亲的状况，便可想而知了。

大小姐的声音消沉了下去：“她是抑郁而终的。过世的时候，年纪并不大。”

果然是深秋浅东，小桃只觉得一阵一阵的凉意，侵袭着自己单薄的身子。心也随着凉透。做侍妾是不幸的，可无法看着自己喜欢的人。是更不幸的。可最不幸的，是无法掌握自己的命运。她是大小姐的人，她的命运在大小姐手里，大小姐又是她的恩人，她不能违背大小姐，也不敢违背大小姐。如今的她，就是这么无奈。

小桃朝着大小姐跪拜了下去：“小姐。桃宜知道了。”

看着大小姐静静地靠在榻上，小桃第一次觉得和小姐之间隔了一层厚厚的帘幕。从前大小姐教她识字，教她念书，那种无间的日子好像一瞬间，就从指缝溜走了。

过了半晌，大小姐对小桃说了祁公子要调她过去帮忙做事的事情。如果是以前，哪怕是大小姐说这些话之前，她的心都会砰砰乱跳，满是期待。可如今，只剩下一肚子迷茫和彷徨。状双何圾。

半梦半醒地睡了一夜。第二天一大早，小桃换了件干净衣服。和大小姐辞行后去了祁公子的营帐。

祁公子一早已经和太子出去了，小桃过去的时候，云笙正在营帐里搬弄着东西，看到小桃眉眼都笑开了：“你来了？”说着一把拉起小桃的胳膊，“快过来，有好吃的给你留着呢。”

小桃的胳膊本来有伤，被云笙捏的一阵生疼，忙把他的手甩开，不自在地笑笑：“不吃了。先干活吧。公子要做什么？”

“急什么？又不在一时半晌。”云笙从柜子最下头摸出一个小坛子，“这是上次太子赏公子的，公子赏了我，我留下的。”

小桃凑过去一看，是几块果脯之类的，伸手捏了块丢进嘴里，不觉笑得眉眼弯弯：“好甜。”

“那是。”云笙得意地笑道，“这是西域特产，蜜瓜干。”

祁正修回来的时候，就看得小桃和云笙脑袋挤在一处，叽叽呱呱地不知说着什么，小桃的眉眼，笑得弯弯得像两弯新月，颇有动人之处。她在自己面前倒是从来没这么自在过。祁正修轻轻咳了一声。

云笙忙赶紧站了起来，垂手立着：“公子回来了。”小桃几乎是蹦起来的，惊慌失措地站在了云笙一侧，离祁正修更远。

祁正修看着小桃温和地笑笑：“来了？”

小桃的心随着那勾起的眉眼，又狠狠跳了两下，回答着：“来，来了。”

祁正修对云笙说道：“随我去城外办些事情。”转而对小桃微笑道，“麻烦桃姑娘帮我把这帐里的书搬到营帐外的空地上晒晒，难得今天天气好。”

云笙愣了一下，随即说道：“公子，不如等我回来和小桃一起弄吧，书——”

祁正修温温地打断了云笙：“回来不早了。”看着小桃勾唇问道，“可以吗？”

“好。”小桃用力地点头。晒书，不是什么难事。以前也帮大小姐做过的。

云笙和祁公子出去后，小桃便赶忙翻腾着书柜，将祁公子的书搬了出来。难怪云笙说祁公子爱看书。果然不虚言，到濠州这么几天，还带了满满两箱书。只是，大部分的书都湿漉漉的。这便有些麻烦。

寻常的书，放得久了，顶多是返潮，放在阳光下晒晒就好。可湿了的书，就得每页都晾干，还得用镇尺绷直，否则书就皱了走形了。

小桃搬了五六本书，走到营帐外面，也就只有一处地方，翻下营帐外的小坡，再翻上对面的那个小坡，坡顶有块很大很平的石头，可以晾书。

小桃把书放在石头上，用镇尺压好，又回去搬书。身体还有些虚弱，这上上下下的跑已经让小桃喘不上气了，还抱着一大摞书上下地跑，还得不时翻翻书，用镇尺绷直，刚一个多时辰，小桃就觉得胳膊都酸得抬不起来了。这才刚晒了不到五分之一。小桃给自己捶着胳膊，太阳也太好了，照的小桃眼冒金星。小桃忍不住腆着脸，想找守卫营帐的士兵帮帮忙，却被断然拒绝。各人各司其职，在兵营里擅离职守是掉脑袋的事，没人敢和自己的脑袋开玩笑。小桃只好作罢。继续自己吭哧吭哧地搬。

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