十八个兵卒围了青山书院之后，韦江来到洪图跟前：“洪哥，怎么由我们来守青山书院？”

“张老先生险些激怒梅将军，真是迂腐不堪！太平日子过了十多年，都以为战争是话本上的儿戏，真是无可救药！”

韦江小声问：“洪哥，弟兄们都在担忧大炎边军会不会对我们动手？”

洪图很是烦躁地摇头：“现在，除了听从大炎边军安排，我们任何反逆的心思都不能有！之所以选择投降，无非就是不做无谓的伤亡，并且我们的家眷和一城的百姓让我们必须这么做。”

“洪哥，你的意思是忍辱负重之后给大炎边军致命一击？”

洪图恨不得将拳头马上塞到韦江嘴里，瞪眼压低声音斥责：“你在想什么呢？城中多少人是看着你我长大的？更有多少人是和你我一起长大的？如果我们真像你说的这样做，你知道意味着什么？意味着城关将会血流成河！”

“那洪哥的意思是？”

“我们没有选择，我们不帮着大炎边军欺压我们的百姓，力所能及帮着大炎边军协调好城中一应事务，保护好我们自己还有家眷的同时，尽可能也保护好百姓。”

韦江恍然大悟地点点头。

铁卫关距虎看关约二十里，潘枫率领一千五百军卒及五百民壮抵近铁卫关扎营时，已是十月初七午间，潘枫叫来哨骑问：“铁卫关往西便是一道长坡？”

“是的，将军。铁卫关在两峰之间筑关而守，出西城门两里余便是一下山的长坡，卑下等人到铁卫关右侧的高峰上仔细看了，那道长坡至少也有数里。”

“这么说来，若对铁卫关发起猛攻的话，百鼎守军的物资未必能撑过两日。”

营将张权接话说：“将军，先攻一次看看就知道了。”

潘枫指着铁卫关城墙：“城墙高不过两丈，若以强攻的话，只怕我军折损太多，得不偿失！先派人喊话招降，试试敌军守将反应再说。”

潘枫和一众将官商议了一番之后，写了一封劝降信，递到张权手中：“射到敌军城门楼柱上去。”

铁卫关守将普祥将劝降信拿在手中看了看：“百鼎边将查晃擅越边境屠杀我大炎运粮队兵卒民壮四百余！我大炎边军取百鼎一镇之地以慰我军民在天之灵，今我军连下三关在手，两万大军不日齐聚铁卫关，念上天有好生之德，本将不忍生灵涂炭，望将军率部出城受降。”

普祥将劝降信递到亲兵手中：“将此信收好。”

普祥带着亲卫下了城楼之后，久久没有再到城楼之上，潘枫朝张权说：“看来一时不会有结果，或者对方在拖时间，以待援军到来。传令下去，大营巡值万不可大意。”

潘枫与就一封信交给传令兵：“将信件尽快送到将军手中。”

十月初八，满山遍野都覆盖上了一层白霜！潘枫搓着手走出营帐，看着兵卒们与战马一起在谷中活动，转身看向远处的关城。

张权一众将官来到潘枫帐中，围着炭盆烘了烘手后各自倒了茶围到潘枫身边。

“将军，这天气越来越冷了，要是这几日内拿不下铁卫关的话，兄弟们的士气可就弱下去了。”

“将军，要不给敌军来一阵石炮？”

“是呀，将军。天气这么冷，让大家动一动也是好的。”

”石炮都烘热了？”

“将军，一直热乎着呢，推上去便能用。反正敌军没有远攻的炮车，我们就这样朝着城楼处砸，若是他们顶不住的话，就得出城来战。”

“行，先把炮车推上去，骑兵分成四队，随时准备冲锋。”

城楼的百鼎兵卒看着两架巨大的炮车向城门方向而来，队正快步跑下城楼向自己的营将禀：“将军，敌军推着炮车过来了。”

“去向将军禀报。”

营将三步并作两步上了城楼，看着上百人推着的两架炮车已然停在距城楼五十丈外。

马道上的军卒纷纷看向城下，面色沉重。过不多会，普祥来到城楼上，看着两台巨大的炮车，脸色极为难看！在己方兵力完全不占优势的情形之下，难道只能任由敌军炮轰城门？可若是想要破坏炮车，兴许骑兵才靠近炮车，敌军数倍于己的骑兵便会给己方迎头痛击！

“将军，末将带人前去将炮车捣毁？”

普祥稍作犹豫说：“带一百骑兵寻求机会冲一波试试。若是敌军兵锋过盛不敌，速退即可。”

“是，将军。”

城内点齐了兵马候在甬道口时，两颗火球呼啸着砸到离城墙脚跟处，四散飞溅的火星子才落地，城门徐徐打开，营将率先策马而出！

张权看到城门徐徐开启之时，已然率领两队骑兵迎了上去，两军都奔向炮车所在。

操弄炮车的军卒面对敌骑来袭没有慌乱，因为己方骑兵定然不会让敌骑靠近炮车！十数人喊着号子转动绞盘！

两支骑兵撞上的瞬间，炮车上的火球“轰”一声响！ 拖曳着赤蓝的焰苗砸向城楼！

两股铁流疾驰，恰似两串滚雷，交接的瞬间刀枪齐鸣，仅仅一个回合，两军都有人被斩落马下，一颗火球已然重重砸到了城墙之垛之上，同时发射的另一颗火球径直划过城楼，落到了城中！哀嚎惨叫声不绝之际，普祥的脸色越发沉重！

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