话说杨成瑞听从夏全明之计，决定半途劫取李成劫银粮运回的粮道，便命李三领几个机灵的探子，火速下山打听龙王寨攻打聂家堂的消息，李三等人忙下山去了，一伙人专等李三的消息。
这李三领命，不敢怠慢，急忙赶往龙王寨，正赶上李成率领大队人马从山寨出发，浩浩荡荡前去攻打聂家堂。李三一看，忙命一探子速速赶回东落寨禀报，他带上两个探子悄悄紧随李成的队伍，向聂家堂行进。
这李三本是羊角寨的二头领，原是跑江湖的艺人，走家串户，见多识广，年纪虽不大，人却机灵，已是一位老江湖。朱彪的父亲朱虎一次去衡州办事，见他在街头卖艺，讨钱度日，算是好汉落难。朱虎停下脚步，仔细观察，见他耍的把戏并非全是花枪，而是虚中有实，实中有虚，再瞧他的翻腾之势，看出他轻功不俗，便有心招他入伙。待李三一场把戏耍完，他掏出一锭十两的纹银赏他。李三见朱虎出手大方，道：“客官，赏银太多，小的受不起。”
朱虎道：“小壮士，钱财乃身外之物，不必在意。如小壮士方便，我们到对面衡州酒楼一聚如何？”李三一听，二话没说，收拾摊子就随朱虎来到衡州酒楼。两人落座后，朱虎点了一盘卤牛肉，一盘闷鸡，一碗江中鲜鱼，几个小菜和一坛高粱烧酒。二人边喝边聊。朱虎道：“刚才见小壮士身手不俗，轻功甚是了得，不知壮士尊姓大名？家住何方？”李三道：“小的是耒阳人，姓李名三。”朱虎道：“小壮士流浪街头，终究不是安身之处，不如与老夫一起做买卖，也不埋没小壮士一身武艺。”李三一听，晓得此人来历不一般，道：“既然大人不嫌弃，小的愿随大人鞍前马后。”就这样，李三入伙羊角寨。当时山寨正值兴旺之际，李三就做了山寨的探子头目，专门打探山外各地消息。这李三人又机灵能干，江湖套路熟，打听到的消息又快又准，不久就当上了山寨头领，成了朱虎的左膀右臂。朱虎死后，朱彪升他做了二头领。
李三便一路留心跟着李成大队人马行进，走到盘垅山时，李三见这山谷地形险要，两面高山峻岭，石峰突出，路两旁树木茂盛，只有一条青石板路通出山谷，约有六七里路程，山谷周围没有人烟，正是打伏击的绝佳之地，于是又命一探子回东落寨禀告大头领，告知其设伏地点，自己还是继续跟随李成的队伍，直到亲眼看到这李成李经过惨烈的拼杀，好不容易才拿下聂家堂，组织民夫搬运粮食，才迅速赶往盘垅山谷而来。
杨成瑞得到探子送来的情报后，便与夏全明商议，要带领喽啰下山打埋伏。夏全明却沉着冷静道：“先不急，看样子，那李三还会有情报送来，待再探听虚实再说。”过了不久，又有探子来报，说是李三发现了设伏的地方，就在盘垅山。又介绍了这盘垅山的地势。夏全明大喜，对成瑞道：“这李三果然精明，选的这个地方，滴水不漏。大头领，快下令吧，就由这个探子带队，兵发盘垅山！”
杨成瑞忙命二头领王兴守寨，自己点起兵马，同其他头目带领两寨三百多名喽啰，直扑盘垅山而来。
队伍到了盘垅山，太阳已落山了，整个山谷，荒无人烟，杨成瑞在这东南西北看了个仔细，不禁赞叹道：“这李三真会选地方，真是座好山！”只见得：
阴云掩星月，浓雾绕山谷，远看山高峻岭，近观乱石满坡。林中鸟惊猴啼，深山虎啸狼嚎。山口秋风飒飒，谷涧流水潺潺。两道峻岭伸南北，一条青石通东西。
夏全明也大喜，对杨成瑞道：“好一个打伏击的地方！这是十字路口，往东是通往龙王寨必经之路的山谷，往西就是聂家堂，往南是佘湖寨，往北就是通往湘乡与我东落寨。”杨成瑞点了点头。正要安排人马埋伏就位，却见李三火急急赶了来，杨成瑞等见了，忙问消息，李三上吃不接下气道：“这李成已打下聂家堂，抢了大批粮食，纠集民夫搬运，正朝这方向赶回山寨而来。”杨成瑞、夏全明听了，大喜，杨成瑞道：“正好山寨缺粮，将这粮食一道劫了。”夏全明也正中下怀，当即同杨成瑞安排埋伏队伍，道：“这东面是李成要走回山寨的要道，大头领你与夫人和朱头领夫妇就埋伏在东面，截住李成厮杀；我与四弟唐林从中拦腰杀出，将其斩成两段，使他粮车人马首尾不能兼顾。然后截住粮车人马分为两路行走，一路大部分粮食由赵文礼悄悄押运回东落寨；另一路由唐林押运小部分粮食大张旗鼓去佘湖山。等两路安全撤离后，以炮声为号，我等迅速撤离盘垅山谷，切不可恋战。初战时出手要狠，先声夺人，逼走李成，才有胜算。”杨成瑞连连点头，道：“好计！好计！各位依计行事，不得有误。”下令各组快速行动，埋伏就位，专等李成过来厮杀。
且说李成攻下聂家堂后，开仓看见一座座粮仓装的满满金灿灿的稻谷，还有布匹毛皮等物资不计其数，心里才算气消了些。便下令：“统统搬回龙王寨，再一把火烧了这鸟院子，为我死去的兄弟报仇解恨。”伍林劝道：“大哥这又何必呢，这聂家堂乃是闻名数百里的老宅院，若是被我龙王寨一把火烧了，我龙王寨不打自招就是杀人放火的土匪了，岂不坏我龙王寨的声誉，更坏了大头领的名头？依小弟看来，还是留下的好，说不定我等山寨壮大了，管辖了这一地带，还能占这大堂做官府。”李成听了，才打消火烧聂家堂的念头，命队伍返回山寨。命李成、伍林、陈福胜与吴志刚在前，运粮喽啰和农夫居中，李熊、杨铁儿等人断后，日夜兼程回龙王寨。队伍整顿好，足足拉了有十余里，浩浩荡荡往龙王寨开拔。
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