黄若同上官屏见耿长老藏身的柴垛被扒得乱七八糟，料定他已被人捉走。

二女大为慌乱，仔细查探，见不远处撒着一粒粒细小的东西。状若黍米，色作黝黑。

黄若捏起几粒来，道：“怎么这么多草籽？”

上官屏仔细瞧了瞧，道：“不是草籽，是味药物，叫王不留行。”

黄若心想：“什么王留不行、公留行？这药名真难记。”

她不通医药之术，自然不知这药名的由来。

相传王不留行乃是东汉邳彤发现的。他给此药起名时，想起一段往事：

王莽篡汉后，派一队手下追杀刘秀。到得一个村落，兵疲粮乏，便去搜刮食物。当地乡民早就对王莽深恶痛绝，哪会给他们留下食物？这些人没吃没喝，只得离开。

邳彤想到这个故事，给那草药起名叫“王不留行”，就是这村子不留王莽手下食宿的意思，借此讽喻“得人心、得天下”的道理。

上官屏道：“昨晚在药铺里，耿长老和叫我包了一大包这药给他带着。唉，想是他被抓走的时候弄洒了。“

黄若眼光一扫，见地上撒的王不留行，似是一条若断若续的蚁线，沿着乡间土路，往西延伸了出去。奇道：“怎么撒了这一路？”

上官屏脑中电光一闪，道：“是耿长老故意撒下的，指引我去找他！”

二女沿着踪迹行去，走不多远，天色暗了下来。黄若见一家大户门口挂着一双灯笼，悄悄摘下来，同上官屏各打一个，照着地面，边走边搜索。

沿路撒的王不留行初时甚密，过了半里路便极少见了，不知是被路人趟散，还是耿长老身上所剩不多，要节省使用的缘故。

但二女细心搜索，隔着数丈便总能找到些许。

循着这踪迹来到一处镇子，又过了两个街口，到得一处大宅子附近，地上撒的王不留行便再也不见。

黄若心想：“难道叫花子们把耿长老捉来，藏到这财主家啦？”

忽听一个声音道：“探头探脑地干什么？要踩盘子偷东西吗？”抬头一瞧，见是个家丁模样的人，站在宅门前。

黄若粗着嗓子道：“这位爷，你家这大门可气派啦，不知做的什么生意？赶明儿我发了财，也修这么一个。”

那家丁笑道：“土头土脸的还想发财，等下辈子投个好胎吧。”

门内忽又出来个门房，道：“小六儿，你又贫嘴刮舌地干什么？今天这可是第二次啦！”

那小六儿吐了吐舌头，不敢再言语，只挥挥手，赶二女走开。

黄若瞥见这二人前襟上各有个四四方方的补丁，微觉奇怪。

其时物力艰难，人多节俭。所谓新三年、旧三年、缝缝补补又三年，衣上打补丁，再寻常也不过。

但补丁多打在膝、袖口、领口等易磨损处，似这般补丁打在左胸上，却甚少见，更何况这二人皆在同一处打着补丁。

黄若拉着上官屏行开几步，道：“上官姐姐，你瞧他们身上的补丁，是什么江湖帮会的记号？”

上官屏低声道：“这宅子有些古怪，咱们进去看看。”

围着那丈余高的墙转了半圈，悄悄摸到后墙外，飞身跃过。

只见庄丁三五成群地举着火把，往返巡逻。二女躲躲藏藏，探了几间屋子，却不见丝毫异常之处。

闪到后院，忽听一个声音道：“唉，我便知道，药铺、医馆，一定被你的人盯得死死的。

可……咳咳……我这身伤，实在是太难熬啦。左右是个死，只好赌一把，没想到便被宋老哥你给捉啦。”

这声音有气无力，说话的人显然身受重伤，黄若同上官屏皆听了出来，这人正是耿长老。

另一个声音道：“耿老弟智计百出，名不虚传。你那招瞒天过海甚是高明，幽州灶上的小花子们上了当，直追那姑娘去了。便连老哥我也险些被你骗过。”

黄若心想：“这姓宋的自称花子，又和耿长老称兄道弟，他是谁？”

猛地想起来，在双马茶馆里，曾听人说过，丐帮原有四大长老，冯长老归天，宋长老隐退，便只剩了耿、杨二长老在青竹林。心想：“他是宋长老！”

她将声音压得极低，贴着上官屏的耳朵，将自己心中所料同她说了。上官屏毫不惊讶，显然也已猜了出来。

二女有心窥探，却知宋长老身为丐帮长老，武功想必极高，怕被他察觉，也不敢过分靠近。

见院中有棵大槐树，当即轻手轻脚地攀了上去，藏在枝叶间上，透过半掩的窗子向屋内望去。

屋中一桌两椅，一个五旬开外的胖老头坐在椅上，红光满面，似是个大财主一般，左胸上也有一块补丁，想必便是宋长老。

他身前横放着一只大麻袋，却看不到耿长老。

黄若见宋长老左边鼻翼少了一块，猛地想起王一吊曾吹嘘，他老爹王半吊医术如何了得，救了一个鼻子缺了一块、姓宋的丐帮弟子，给他量身打造了一只铁脚。

往那胖老头脚上一瞧，果然见他一只右脚黑黝黝的不着鞋袜，似是生铁打就，心想：

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