“……对，集中精神……这是什么气味？”

位于码头附近，子爵家所有的大型仓库。

那个冰冷的石头包围的地下室，打扫得一尘不染的空间里装着很多架子，上面放着各式各样的壶。

这里只有一盏煤油灯，而且挂在房间的角落，周围有些昏暗。

虽然有窗户，但是双重关闭着，外面的光线完全进不来。

“是冷杉树的树皮。”

“没错。”

现在，夏尔正在接受女仆长的丈夫，也就是商队队长的指导。

最终重新分配的工作地点是外部的营业部队，这对夏尔这个年龄来说还早。

一般来说，孩子成为商人是在十岁左右。

在那之前，需要学习文字的读写和算术。

不过，夏尔从一开始就能做到那个，除了是否能够忍受旅途的颠簸是个问题之外，没有其他的担忧。

“夏尔，说明一下这个效果。”

“在潮湿的状态下加热，就会得到树脂。树脂除了有增强体力的效果之外，还可以作为其他药剂的溶媒发挥作用，冷却下来就会凝固。”

这个夏尔知道，因为这是挂在自己脖子上魔法药的一部分材料。

不过，从前几天开始，商队队长就对夏尔进行了各种药剂方面的指导。

“答对了。”

商队队长是一个与骑士阶级相称，展现出理智表情的男人，深褐色的头发被红色的圆帽子包裹着，上半身也穿着同样的红色衣服，留着不长不短的浓密胡须，五官立体。而且，眼睛出奇地明亮。

“听好了，不管我说多少遍，最重要的是气味，首要判断药物的眼光从这里开始。”

药材中有很多不耐阳光。当然，也有接触外部空气就会变质的情况，所以也有可能是密闭的，但即便如此，药品的一部分还是会附着于容器上。

在阳光的照射下，暴露在室外的空气中，会散发出特有的气味。

通过那个气味熟练者可以判断药品的种类，并且掌握其质量。

也有些药品是完全密封的，感觉不到一点气味和颜色，但这些药品大都装在玻璃容器中，外面再盖上别的容器。对于这些特殊药品，只能在昏暗的房间里用眼睛来确认。

因为是药品，所以很难处理。据说其中也有人以高价卖出质量明显下降的商品。

为了不上那种当，夏尔必须从现在开始要磨炼自己的知识和经验。

“你真的记住了吗？这么短的时间里，我给你看了一百多种药……”

“托您的福。”

他扭头，但夏尔没有不安。

不可思议的是，自己竟然能这么顺利地分辨出气味。而且，很快就能记住，不会忘记。自己有那么聪明吗？夏尔想着，这应该是技能的功劳吧。调配药物等级达到4级，相当于积累了十年以上的经验。

“算了，先不说这个。”

商队队长从怀里取出了金币，那里有十枚。

虽然金币比银币小一圈，但在重量上丝毫不逊色。

“……这是什么？”

“交给你的。”

夏尔狐疑地抬起头，商队队长淡淡地继续说明。

“已经得到了伊弗洛斯的许可。这十枚金币，你可以随便花。不过，下周开始的远行回来后，一定要把这十枚金币还给我。”

说了给，又说要还。

也就是说，这不是零用钱。

“要是不够的话，会怎么样？”

“那时你赎回自己时需要的费用会稍微涨一点。”

不仅如此吧，这直接关系到自己的评价。

“反过来说，即使你把钱增值了，需要还的也只有十枚金币。不过，你到底能赚多少钱，我会好好看看。”

“原来是这样啊。”

“不过……”

他蹲在夏尔面前说道。

“不能因为目的地是科普特，就去找格鲁比。”

“我不会做那种事的。”

没错。

这次的集市在科普特举行。位于内陆，是普利斯开拓的前线基地，格鲁比的根据地也是在这座城市。

看来伊弗洛斯完全误会了，夏尔一直以为自己和格鲁比之间会不会有什么交集。

“那就好，放心吧。你还是个六岁的孩子，不用自己走路，也不用骑马。你的行李和你自己，全都都用我们的马车运过去。路上吃饭和睡觉的地方也是，全部由大人照顾。其他人都认为你除了参观学习之外没有别的工作……你的运气真好。”

运气好吗？夏尔反倒感觉自己被逼到了绝境。

旅行的困难、身份要求的手续以及其他问题，全部都由商队来承担。

所以，夏尔要拿出成绩来，也就是说，以及准备好了不能以其他理由来辩解的情况。

“夏尔，还有一个星期呢，趁这段期间好好考虑，做好准备。”

“是。”

伊弗洛斯命令秘书处重新安排了夏尔的岗位。

虽然夏尔不知道他做了什么指示，但现在自己被送进了营业部队。

在那里，成为夏尔上司的人是女仆长的丈夫——商队的领队卡恩。

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