陈氏原先跟着杜锦宁来过一次，杜家三姐妹却是第一次来。看到这处小院子，大家都很欢喜。

“宁哥儿，既然这处茶园是咱们家的，那这处院子也是咱们家的吧？”杜方苓问杜锦宁。

“是。”杜锦宁笑道。

她很能理解三个姐姐看到这个院子时那种欢喜的心理。

毕竟现在杜家住的还是庄子上的屋子，并不是自家的。有一块属于自己的田地，有一处属于自己的宅子，这是陈氏多年的梦想，也是三个姐姐的梦想。

尽管这处院子十分简陋，但因为这是属于杜家小三房的，她们对这处的感情便与别处不同。

“这处离城里远，你们几个住在这里也不安全。还是住在庄子上吧。”杜方菲道。

杜方苓点点头：“确实，住在这里，宁哥儿上学可不方便。”

“锅处理过了吗？”杜锦宁问鲁小北。

“处理过了。”鲁小北对这个问题很是不解，“为什么这锅要让他们不停地拿沙子擦，再不停地煮野菜？”

要炒茶，自然得置办几口新铁锅。但杜锦宁叫鲁小北买了新锅后，不停地折腾这几口锅。

“炒茶之器，最嫌新铁。铁腥一入，不复有香。”杜锦宁掉了一句书袋，见鲁小北不解，她便解释道，“这句话的意思是，炒茶的器具，最不适宜用新铁制的，铁腥味一旦进入，茶叶就不再有香味。”

“原来如此。”鲁小北恍然地点了点头，旋即又他有不解，“那为什么我们不用新锅去跟人换旧锅呢？那样想来除铁腥味会更彻底吧？”

为了煮这几口锅，这半个月来他们一直都挺费事的，各种折腾。

“刚才我念的那段，接下来还有一句，你听好了：‘尤忌脂腻，害甚于铁。须豫取一铛，专用炊饮，无得别作他用。”

念完，杜锦宁问鲁小北：“可听明白了？”

鲁小北点点头：“这话我知道，大意就是这锅如果有油腻味的话，比铁腥味还要更不好。这些炒茶的锅就只能炒茶，不要拿来煮别的。”

“不错，看来你念书有进步。”杜锦宁赞许地拍拍鲁小北的肩。

她既要把鲁小北培养成她的一大助力，自然不会让他还当个睁眼瞎。虽说先前鲁小北在跟钱有财搭档的时候学了一点字，但杜锦宁觉得完全不够，一年前她就花钱送了鲁小北去了私塾念书。因为他念书的目标只是识字看书，而不是考科举，因此每天只在私塾里念半天书，并不影响他做事。私塾先生只要有钱赚，自然也十分乐意收这么一个没有科考压力的学生。

因为这个，原本就打定主意要跟随杜锦宁的鲁小北，对她更是死心踏地。

说起念书，鲁小北也有些得意，跟杜锦宁汇报道：“《三字经》和《百家姓》学完了，《千字文》我也认了一半儿字了。先生说再过一个月，我就能读会写，可以不用再去学堂了。”

鲁小北小小年纪，不光能养活自己，还能把捡的两个兄弟也一块儿养活，头脑也是十分聪明和灵活的。虽没有过目不忘的本事，但记忆力也不差，再加上他能吃苦，一有时间就学习，因此识字也十分轻松，比那些整日坐在学堂里念书的同龄人还要强上几分。杜锦宁去学堂了解他情况的时候，私塾先生没少夸他。

杜锦宁敛起脸上的笑容，看向鲁小北目光多了几分认真：“想来先生夸赞的话你也听到了吧？你有没有想过继续念书，以后考个功名，飞黄腾达，光宗耀祖？”

鲁小北的表情也严肃起来。

他摇了摇头：“先生确实劝我继续念下去，说我考个秀才应该还是可以的。不过我不想再继续念了，我不喜欢整日坐在学堂里，念那些圣人之言。他们说的那些道理……”他抬头看了杜锦宁一眼，担心他听了自己的话不高兴，“确实很不错，但我并不是特别喜欢。”

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