八月初九。

夜，南阳府衙。

数十骑风驰电挚直冲入府衙内。

当先一锦衣青年公子，阔眉星目，年约二十，英挺潇洒，只是眉宇间透露出一些与其年纪不相符的阴狠与成熟。

身后数十骑皆是身手不凡，更有数人两侧太阳穴高高鼓起。

其中一个虬髯汉子，冷眼如电，望向府衙两侧正欲拦截的守卫，喝道：“全都滚开，违者杀无赦。”

府衙守卫挡者披靡，轻者仰身飞跌，重者骨折肉裂，嚣张之极，完全不将这一府之兵放在眼里。

那虬髯汉子飞跃下马，喝道：“铁如龙，快给老子滚出来。”

铁如龙正是南阳府知府，乃是总捕头铁手燕铁琼之堂叔。

那群衙府守卫见来者直呼知府大人名字，方知惹了大祸，立时着人前去通禀知府。

铁如龙刚刚睡下，闻手下来报，勃然大怒，道：“夜闯衙府，殴打守卫，直呼本府名讳，简直胆大包天。”

那报讯的守卫接道：“是呀，太不像话了，我看他们简直没把大人你放在眼里。”

这可是自当上知府头一遭。

铁如龙正要发作，铁夫人却发觉事情有点不太对头，道：“老爷，这事有点蹊跷，来人要不是疯子，就必然大有来头。”

铁如龙闻听也慌了手脚，道：“夫人，你说该当如何？”

铁夫人道：“老爷，不如把铁琼叫来，你二人一同前去，方为妥当。”

铁如龙双掌一拍道：“还是夫从清醒，你先歇着，我去去就来。”

着守卫马上叫来总捕头铁手燕铁琼，方才一同前往衙府大堂而去。

不半晌，铁如龙大腹便便道：“什么人吃了熊心豹子胆，本府名讳也是你能喊的吗？”

铁如龙欲先来个下马威。

一抬眼便看到眼前那虬髯大汉，吓得立马瘫软了下来，跪地语不成声道：“铁——如——龙，参见——巡抚大人。”

又望向马巡抚身旁一位锦衣公子，瞄着知府衙门四处打量，一副满不在乎的样子，心想：巡抚大人我惹不起，难道你这个目中的臭小子也敢把我不放在眼中。

正欲发怒，忽闻马巡抚向铁如龙喝道：“还不过来见过二公子”。

铁如龙眼见此公子年纪虽轻，巡抚待之尚且十分客气，想来必是大有来头，幸亏自己刚才马巡抚叫的及时，不然自己非闯了大祸不可，忙叩首道：“卑职见过二公子。”

二公子道：“马双秋。”

马巡抚躬身道：“卑职在。”

二公子看了身前跪着的众人，一脸不满道：“你身为一省巡抚，掌管一省官员任免，堂堂一个南阳府，就养着一些酒囊饭袋？”

那马巡抚赫然是河南巡抚马双秋。

“卑职知罪。”马双秋忙跪拜道，“临阵换帅，卑职怕误了侯爷的大事，只等事情一了，下官必另择贤能，还望二公子恕罪。”

“也只好如此了。”二公子一挥手道：“都起来吧。”

马双秋慢慢站起身来。

铁如龙一听马双秋早晚欲摘其官帽，吓得汗流浃背，双腿发软，哆哆嗦嗦站不起身来，全仗铁琼一手搀扶，方才站起身来。

马双秋道：“不过铁如龙对卑职忠心耿耿，若他日后能将功赎罪，亦是一可造之材。”

马双秋想起铁如龙在此地经营多年，待办之事还需倚仗铁如龙之手，实不宜一棒打死。这才口风一转，替铁如龙美言几句。

二公子心知肚明，明白马双秋之意，便道：“本公子准了，如你所请。”

铁如龙忙拉开铁琼搀扶自己的双手，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，道：“多谢公子不罪之恩，多谢公子不罪之恩，卑职必当做牛做马，赴汤蹈火，万死不辞。”

二公子心道：鬼才信你的鬼话，口中却客气道：“起来吧。”接着冷眼一扫众人道：“总捕头何在？”

铁手燕铁琼踏前一步，躬身道：“卑职铁琼，见过公子。”

二公子一眼瞧见那铁琼躬身间右胸略迟滞，道：“你受了伤？”

铁琼心中一边惊叹这二公子眼力高明，一边道：“一点小伤，有劳公子费心。”

二公子不满地道：“堂堂一府总捕，居然也会被人打伤。若不是你武功低下，便是你治理无方，才使此地匪患甚重。”

铁琼明知这二公子十分看自己不起，便欲把所遇之事托出，道：“日前刘洪等人押送犯人孙无光，不想半途被逃，卑职恐有失，却不想迟了一步……”

巡抚马双秋色变到：“什么？你将大公子所要之人弄丢了？”

“卑职当时有事，因此……”铁琼颤声道，他身知这马巡抚的惊人手段，如何不心惊。

“谁是刘洪？”二公子喝道。

“卑职刘洪，罪该万死。”刘洪慌忙跪倒在地，浑身颤抖不己。

“还有谁人？”二公子厉问道。

当下站出十数人，均是那天追捕孙无光的捕快。

二公子怒道：“我们兄弟交待的事情，居然敢失手，要你们何用。”言罢，只听“锵”的一声剑响，接着便是‘咚咚咚……”几人倒地的声音，刘洪等十多人均仆倒在地，毫无生机。

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