天色已晚，城门已经关了。郑虎和莫如深拖着疲惫的身躯，回到了罗宗家。罗红缨急忙给他们拿了些吃的和水。郑虎狼吞虎咽吃饱了以后，问罗宗明天是否还在城门口盘查。

罗宗思考了半天，自言自语地说：“难道我的判断错了？盗贼化妆逃出城了？还是仍在城内？这几天既没有发现衣袍被挂出丝线的人，也没有发现金银细软。这是为什么呢？”

莫如深拱手问道：“丝线在哪里，能让我看一下吗？”

罗宗一愣，一时间没有反应过来。他不明白莫如深只是一个衙役，为什么要看证物。

郑虎和罗红缨却相信莫如深，也许他真的能发现什么。罗红缨叽叽喳喳把唐乙骗包子又去嫖妓的事情说了一遍，她着重说了莫如深如何不避恶臭，仔细查证和观察识破唐乙的过程。

罗宗听完，称奇不已。他立即命人拿来了那几根丝线，莫如深认真接了过来。

莫如深把丝线拿到烛火跟前，罗红缨帮他挑亮了烛光。他仔细观察之下，觉得最近见过这种颜色的衣服。

他把几天来见过的人过了一遍筛子，首先排除了在城门口见过，然后就开始想街上，想到了妓院、包子铺。

他突然想起来了，问：“唐乙是不是还押在牢里？”

郑虎说：“是呀。这几天忙盗窃的案子，还没来得及处理他。”

莫如深内心一阵狂喜：“立即去大牢，提审唐乙！”

郑虎和罗宗没明白，还是一头雾水。

罗红缨好像明白了：“噢——你是说唐乙的衣服。”

郑虎听完也明白了：“对，唐乙穿着一件这种颜色的衣服。”

罗宗终于明白了，招呼他们：“赶紧走！县衙大牢！”

在县衙大牢的临时审讯室，罗宗第一次见到了唐乙，而且唐乙穿的衣服的确与证物丝线的颜色非常相近。罗宗向郑虎使了一个眼色，郑虎立刻上前在唐乙衣服上搜索起来。

搜索完毕，郑虎向罗宗摇摇头。罗宗明白了，郑虎身上的衣物并没有破线之处，这与他之前的想象不大相同。一时间，他不知道该问些什么，僵在了座位上。

莫如深也很意外，但罗宗听了他的话才来的，他想要对这个结果负责，但也不想轻易放过这个登徒浪子。

没经过罗宗允许，莫如深开口发问了：“为什么要到包子铺骗包子吃？”

罗宗没想到莫如深会这么问，然而事到如今，只好允许他问了。

唐乙就像背过词一样，说：“我来此地寻找家叔，盘缠即将用尽，才出此下策。”

郑虎再也憋不住了，他一把抓住唐乙的衣领，大喝道：“你这厮还敢胡说，盘缠用尽还有钱去逛妓院。再不说，官爷就要大刑侍候了。”

他立刻怂了：“官爷息怒！我只是一时兴起，干了这等糊涂事。这也算不了什么大错，大不了我赔他包子钱就是了。”

他说得有一定道理，郑虎只好强压着满腔怒火，松开了他的衣领。

然而莫如深不是那么好骗的，他问：“为什么要在吃包子中途上茅厕？”

唐乙笑了笑，说：“官爷，说笑了。上茅厕自然是解手。”

莫如深迅速跟了一个问题：“小解，还是大解？”

情急之下，他脱口而出：“小解。”说完，他可能觉得不太合适，赶紧补了一句：“不，是大解。”

莫如深突然大喝一声：“一派胡言！”

在场的人都吓了一跳。罗宗完全没有见过莫如深现在的模样，惊奇的同时多了一种期待。

莫如深指着唐乙说：“你说你解了大手，我去查看过茅厕。粪便的表皮已经干涸，这说明你只是去过茅厕，但你根本没有解过大手。说！你到茅厕到底干了什么，还不如实招来！”

他的分析深深震撼了罗宗，罗宗不禁感叹后生可畏。他甚至想象着莫如深升堂问案一定是把好手，心里生出了惜才之心。

听了莫如深的问话，唐乙浑身一震，但很快恢复了镇静：“我是想解手，但解不出来，后来就回到包子铺了。”

大家都觉得唐乙是在胡说，但也没有办法。

罗宗看不下去了，他喝道：“来人，给我重打二十大板！”

两边的衙役过来把唐乙按倒，举起水火棍，正要落下，只听见莫如深一声断喝：“且慢！”

两个衙役都愣住了。他们当差多年，从来没见过在县令或县尉下令后还敢阻止的人。他们本来是要听县尉的，但刚才看见县尉居然会听这个人的，他不就是一个新来的衙役吗？他们看着罗宗，不知道如何是好，等待罗宗的命令。

罗宗也很意外，这是自己下的命令第一次被人阻止。虽然他感到了些许冒犯，但鉴于莫如深刚才的表现，他想知道为什么。

他向那两个衙役摆摆手，两个衙役退在了一边。他向莫如深点点头，示意莫如深继续。

莫如深点头微笑致谢，走到罗宗身边，在他耳边说了几句话。罗宗看了看他，会意地点点头。他把郑虎叫过来，吩咐了几句，郑虎出去了。其余人都是一头雾水，不知道莫如深说了什么。

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