他无奈地摇摇头：“我本是江湖艺人，常年在各地跑，怎么会嫌弃此地？”

罗红缨问：“那你为什么离开？”

他说：“刚才你们没看到，忙了两个时辰，赚得铜钱不足百文。刚才官差过来，拿走了50文。赚不得钱，只好离开了。”

彭超忍不住问：“凭什么？”

他边收拾道具，边说：“他们说要收占地税50文。”

“占地税？”莫如深还是第一次听说。

罗红缨问莫如深：“有占地税这一说吗？”

莫如深摇摇头：“从未听说。”

莫如深问：“官差往哪边去了？”

卖艺人指了指向北的大街，莫如深没有多说什么，疾步向北走了。在路边一个茶摊旁，他们看到几个衙役正跟茶摊的老板说着什么。

茶摊老板拿出钱，放在一个捕头模样的人手里。捕头把钱在手里掂了掂，这才心满意足地离开了。在他背后，茶摊老板不住地摇头。

罗红缨怒火中烧，就想追过去，莫如深拦住了她。她还是很不服气，挣了几下，但莫如深还是没撒手。

彭超劝她：“红缨，老三刚到此地为官，不可造次。”

莫如深对她说：“我们到茶棚喝茶，给你消消气。”

他们刚坐下，老板就过来了，问：“几位，要点什么？”

莫如深对茶向来不感兴趣，随口说：“来一壶茶！”

老板答应一声，很快把茶和碗都拿来了。

老板刚想走，莫如深叫住了他：“老板，刚才你给了官差几十文钱，却是为何？”

老板看了莫如深一眼，说：“听口音，你是外地人，不知道我们本地的规矩。”

“什么规矩？”莫如深说。

老板一声叹息，说：“刚才收取的钱算是税，百姓私下把这些钱叫规费。”

莫如深问：“适才听卖艺的大哥说，他交的钱叫做占地税，你交的钱是什么税。”

老板没好气地说：“我在路边摆个茶棚，当然也占了地，所交的钱里大部分是占地税，每个月200文，这是每个月必交的。”

莫如深问：“还有一部分呢？”

老板说：“还有一部分是接待费。”

莫如深不明白：“何为接待费？接待的又是何人？”

老板想了半天，说：“说是新来了一个什么大人，所有经营餐饮的商户都要交20文接待费。我求了半天，由于只是小摊，没有房舍，这才少给了10文。”

莫如深问：“新来了什么大人？”

彭超和罗红缨也很感兴趣，一边喝茶一边听着。

老板说：“官府的事我不太明白，说是来了一个什么判——判通！”

莫如深大皱眉头，说：“是通判吧？”

老板不好意思地笑了笑：“对，客官提醒得对，就是通判。”

莫如深几乎认定他说的就是自己了，罗红缨还是不死心：“老板，通判姓什么？”

老板想了想，说：“好像——好像姓莫！”

彭超一惊之下，把茶都喷出来了。

老板急忙拿下肩上的毛巾给彭超擦水，一边说：“客官，您没事吧？”

这时，又来客人了，老板急忙去招呼客人。

彭超问：“老三，他们这么干，这不是败坏你的名声吗？难道我们不管吗？”

罗红缨气愤难忍，一拍桌子：“这伙天杀的，再碰到我手里，我绝饶不了他们。”

彭超劝她：“红缨不可造次，擅杀官差是大罪，罪同造反。我们要从长计议！”

罗红缨把剑扔在桌上，说：“怎么办？难道就让他们这样败坏深哥的名声吗？深哥，你倒是说句话，我们怎么办？”

眼前的景象令莫如深难以置信，如此一来，用不了几天，全城的人都会恨他这位刚上任的通判。

莫如深不想等了，他必须马上找贾似诚问个究竟。他心急火燎地赶到州衙，没等衙役通报，就直接闯到了后堂。

彭超和罗红缨等在堂外，与守后堂的衙役怒目而视，谁都没有说话。

贾似诚正在喝茶，抬头看看莫如深，说：“莫大人进得堂来，怒气未消，不知所为何故？”

莫如深质问道：“接待费是怎么回事？”

贾似诚倒了给莫如深倒了一杯茶，说：“莫大人，不要心急，先坐下喝杯茶。”

莫如深没好气地坐下了，等着贾似诚的答案。

贾似诚不紧不慢地说：“每有新到任的官员，州里都会向经营餐饮的商户收取一部分接待费，但只收当月，此后便不再收了。”

莫如深很愤怒：“你这个做法是违反大宋律例的！”

贾似诚也放大了声音：“你只知道大宋律例，那你知不知道大宋的最高利益？大宋周围的大理、吐蕃、大辽、西夏和金国相继覆灭了，蒙古人在大宋边境虎视眈眈。我大宋不缺精兵良将，如果不是我们这些地方大员顶着压力，处理国政民事，朝廷还有钱打仗吗？”

莫如深都被气乐了：“抵御外寇，好崇高的目标！这跟以我的名目收取接待费有关系吗？”

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