经历过上午一遭。

午饭时一大家子都默默吃饭，无人开口打破压抑气氛。

屋里静悄悄的，只余碗筷碰撞，咀嚼声，静默的令人心慌。

“孟钰郎君在家吗！”

突然闯入院里的两名衙差，打破了这份宁静。

正在吃饭的一大家子愣住了，不明白家里怎么会来衙差，还是找孟钰的，心里下意识一慌。

孟钰倒是处变不惊，不急不忙的起身走出堂屋。孟老头等人也赶忙起身进了院子。

“我就是孟钰，不知两位差爷有何贵干？”

“差爷不敢当，我们也是奉命办事，有人举报您妖言惑众，散播战乱引起恐慌，知府大人让咱们过来请孟老爷您去问问情况，还请您跟咱们走一趟。”

因着孟钰举人身份，衙差的态度还算恭敬有礼。

笑话，只是流言，还不知真假，他们也就领薄薪混口饭吃，可不敢摆款拿乔。

孟钰听的眉心微皱。

这是哪个长舌妇在搬弄是非！

离开在即，真是晦气。

“走吧，我跟你们去说清原委。”

“我跟你一起去。”

“我也去！”

孟老头跟孟平同时出声，孟平话落赶忙跑去套车，孟荣孟乐也急急跟上。

看着离开的骡车，李婆子跟楚氏几个妇人慌了手脚。

“怎么办，三郎不会有事吧！”

“咱们三郎是举人，会没事的会没事的。”

“快去找族长！”

——

来到府衙，知府已等候多时。

也幸好孟钰是举人，不然岂劳他亲自审问，直接命人先打板子再关进牢房。

有钱赎人，没钱坐几月牢是衙门历来的办事流程。

“杏花村孟钰，见过知府大人。”

孟钰拱手行礼。

知府端坐上位，笑的亲切。

“不用多礼，今日也是接到举报才寻你过来问问话，不用太过拘谨。不知你要投奔的官员是哪一位，本官对燕州的几位官员倒是有所了解，说不定还能帮你参谋参谋呢，呵呵～”

贪官，笑的这么亲切，还不是在试探，看来这次要大出血了。

孟钰心思急转，想着如何应对，他是真说不出无中生有的官员名字。

“知府大人恕罪，所投奔的亲戚千叮万嘱，不让泄露名讳，怕被人说假公济私，以权为穷亲戚谋私利。但学生真没有妖言惑众，定是得了小人陷害。望大人明察！”

态度恭敬谦卑，装的无辜可怜。

知府面上笑容渐收。

微眯双眸看着下首喊冤之人，说的情真意切，一脸为难。

“你这让本官很难办案啊，没有证据可以证明清白，本官再想偏袒于你，也得给举报之人一个交代啊，不然本官公正的名声可就有瑕了。”

孟钰继续申辩。

“可举报之人也没有证据认定我妖言惑众啊，学生怎么都是举人身份，岂能任由平民随意诬陷，大人可否把诬陷之人带上堂来，学生当面跟他对质。”

知府一脸为难，举报之人也是举人，他不想得罪太狠，更想捞点银子。

而且孟钰真要离开，会试是不会参加了，他自然更看重另一人。

“这……官府有为举报之人保密的律令，不好办啊。实在不行贤侄就委屈一下，在府衙待一晚，交点罚金，本官在明面上也好有个交代。”

“不知要交多少罚金？不过就我所知，我朝律令明确规定，没有证据不能给有功名之人随意定罪，拘押。学生真是好奇举报之人是何身份，能得大人如此相护。”

面对孟钰的直白追问，知府面色逐渐僵硬，心里暗骂。

要不是自己的官位是捐来的，没啥后台可依，他是真不想受这夹板气！

想贪点银子怎么就这么难！就不能懂点事，乖乖交银子吗！

知府装作没听到孟钰质问，提起罚金数额。

“呵呵～不多，也就二百两。”

听举报人说，孟钰家里最近得了富贵，他要二百两不算多吧……

孟钰听到知府的话眼里划过狠戾，压下心里浓重杀意，再抬首却是诚惶诚恐姿态。

“大人明鉴，学生家贫，打猎跟中举时的贺仪都用来还债，修缮房屋，买牛车了，实在拿不出这么多啊！”

明面上他只能拿出几十两，他搜刮的一箱金银珠宝，可没别人知道。

他想过知府贪，没想到这么贪，明知道他家境况却这般狮子大开口。

这个举报之人实在恶毒。定是夸大了些别的事情。

可不管律令如何，孟钰如何申辩，知府在没有证据下，还是决定先扣押他一晚。

两个衙差得了指令，上前抓住孟钰胳膊。

“孟郎君，得罪了。”

孟钰双眉紧锁，努力压下心里杀意。他还有家人在外等候，他不能冲动。

这一刻的桎梏，让他更深刻的感受到封建制度下，底层百姓卑微的低贱地位。

任人鱼肉，毫无反抗之力。

只要当官之人一个命令，权衡利弊下就能随意决定你的生死。

孟钰放弃反抗，决定到牢房待一晚，明日再做决定。

绝不能轻易拿出银子。

不然这贪官看他出手阔绰，定会想其他法子剥削。

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