“铜钱还有不一样的？我还是头一次听说。”

“就是，唬人呢吧！”

“哎，你这栗子哪买的？好香啊！”

“庆丰楼门口买的，说是京都来的糖炒栗子，排队才抢到一包。”

……

外面的喧闹与堂上的静默相映成彰。

“这二十贯是我儿被马车撞后，马车的主人赔付给我的。”

常五说的话，宋老太这辈子都记得。

她脑子里回放着那个叫常五的少年公子当时说话的样子，继续道。

“这是宝通钱庄本月初刚到的新币，弘景十七年，太后七十岁寿诞特别加印的万寿通宝，洪州府就分到这二十贯。”

宋老太声音带着自嘲。

“撞到我儿的公子说，怕二十两银票我们农户人家兑不开，全部给我们换成了铜钱，还是这洪州独一无二的铜钱。”

“这二十贯，是我儿的买命钱，是我洪州解元的卖命钱！”

最后一句，宋老太几乎咆哮而出。

宋家人第一次听到这二十贯的由来，胸中的愤懑屈辱喷薄欲出。

但他们今天不能再崩溃。

他们不能再在外人面前展示软弱，他们要坚韧地走到最后，要堂堂正正的赢得属于他们的尊严。

郑远安没想到她突然来这一出，他也没有阻止。

“谁说的啊，口气这么大！”

“就是啊，那可是解元啊，咱们青阳县多久没出过举人了。”

“这就是解元家人吧，一家子孤儿寡母的，实在是可怜！”

“一个解元就只值二十贯？这话圣上都不敢说吧。”

“是啊，把人儿子都撞没了，怎么能这么说呢！”

“我手上铜钱真的都是顺天通宝，弘景通宝。”

“真的诶。”

……

外面的人又开始议论纷纷。

陈老三一把抢过铜钱，一个个翻看，果然，个个都是万寿通宝。

“大人，这不是我的钱，大人，这是有人栽赃陷害！”

陈老三再没有了之前的沉着冷静。

“好，那本县让你心服口服！”

张大蛤蟆被带到了堂上，一到堂上他就跪着抖个不停。

郑县令拍了下惊堂木。

“张大夫，本县问你，本月初八夜里，陈老三、陈大西等人可有到过你家？”

张大蛤蟆脑子里面天人交战。

初八那日半夜，陈老三等人带着陈大西到他那里就诊，陈大西屁股被一匕首捅得血渍拉乎。

他正准备给陈大西上药，就见陈老三从他院里捡了一根柴，直接朝着陈大西的伤口上捅去。

陈大西嘴巴被王癞子捂着，陈老三只恶狠狠地对他说了一句：“想好好活着就把嘴巴闭好！”

他当时魂都快吓没了，他就是个拿祖传秘方混点活命钱的二刀流。

缓了好久，以为这事就这么过去了。

昨夜，又有人潜入他的房间，一身黑衣打扮，黑布遮面，神出鬼没。

那人用凉凉的匕首，抵着他的脖颈问他：“陈大西的屁股到底是匕首捅的，还是坐树桩上了？”

他想说，这跟他有什么关系？

但是匕首传来的凉意让他第一次感觉到死亡离他这么近。

张大蛤蟆深呼一口气，他还是想活着。

“禀大人，初八夜里，陈老三，陈大东，王癞子和肖麻子抬着屁股被匕首扎伤的陈大西，到我家让止血。”

“治伤途中，陈老三用我家院中的木柴捅伤了陈大西的伤口，伤口外边看着骇人，严重的还是匕首扎伤的地方。”

张大蛤蟆憋着一口气说完了事情的经过，哪怕不抬头，他也能感受到陈老三怨毒的目光。

随便吧，他只是个普通人，他只想活着。

“咦额，这听着都疼的慌……”

外面传来一阵又一阵的抽气声。

“陈老三，你还有何话可说？”

“大人那天可是验过伤的，大人不可相信他的一面之词。”

陈老三居然还不死心！

“来啊，把人带上来。”

肖麻子、陈大东、陈大西和王癞子被带到了堂上。

“你们四人刚刚在后面应该听清楚了吧？”

“好啊，三哥，亏得我们把你当兄弟，你居然做局，偷盗的事找我们，事成了找人做笼子截胡，宁愿把钱拿去睡女人，也不给我们一分，你把我们当什么？”

陈大西本就没什么心眼，又是炮仗脾气，想到他被捅的屁股，心中越发不甘。

陈大东和肖麻子是有心眼的，县令连张大蛤蟆都找来了，这就是要较真，怕是不能善了了。

如果抵死不认，陈老三反咬一口，他们得陪着他牢底坐穿。

认了，他们本来就没拿到钱，顶多算个从犯，再往陈老三身上推，最多关个几天。

陈大东和肖麻子想通这些关节，就爽快的认下了，说是受陈老三胁迫，不得已而为之。

只有王癞子还坚持着初九那天在赵家沟的供词，不改一言。

陈老三眼见大势已去，突然灵光一闪。

“大人，拿人拿赃，您凭什么靠区区两贯钱定我的罪？既然是二十贯，那还有十八贯呢？”

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