白马被姓万的老人解开缰绳,突然象发疯一般狂奔而去,刘文蒙只听耳边风声呼呼而叫,树木、河流、山包一一被抛在身后,远比那一次在海边台风中更惊险刺激。
约跑了一个多时辰,白马忽然慢了下来,嘶叫一声停在那里。
刘文蒙跳下马来,抹了抹头上的汗坐在地上。白马伸头舔了舔他的手,紧紧地贴着他,再也不走一步。
刘文蒙骑马转回来的时候,买马人已经走了。
店主给了他一封信,是买马人留给他的。
原来,这匹白马,是蒙古马中有名的照夜玉狮子,他们这次买来,原是为了送给关东一个山大王。殊不料中途为官兵所捉,得刘文蒙救了,他们别无所有,只能以这种方式来报答他。
刘文蒙知道买马人真心相赠,让店主请人给白马配上马鞍马蹬,喂养起来。
隔天,刘文蒙来到庄上女真人开的药铺,见到所需要的药材几乎尽有,远比想象中的全,心里大喜。
刘文蒙掏出银票,要买些回去,但女真人嘴里呜啦啦说了一通话,摇头摆手意思不卖。刘文蒙听不懂他的话,很是烦心。
这时凑过来一个当地通,告诉刘文蒙,这里处在各族交汇处,只用现银交易,银票不管用;如果没有银子,生意没法做。
赵铁友伯伯立等用药,刘文蒙只好掏出身边仅有的几两散碎银两交给女真商人。女真人很内行地包好人参、鹿茸、熊胆,嘱他要慎用。
刘文蒙回到客栈,把药配好,就让人煎上。然后走出来问店主,哪里可以用银票兑换成现银。
店主说,东边一百多里外有个黑旗镇,镇上有家京师盛隆镖局开的银号可以通兑。刘文蒙听了,就向郑凤鸣和云仙等人交待一下,解开马缰,问了黑旗镇的去路,便扬鞭摧马而去。
刘文蒙刚出庄口,忽听到后面有人叫他,就勒缰站着。只见无影剑秋萧萧骑着黄骠马赶来。原来郑凤鸣怕他一人路上不便,就让秋萧萧随他一块过去。
黑旗镇是当时关东与关内交易的重市,这里不仅有各色的商号,还有官家的驿站。这里邻近关中大宁卫,又是到远东奴尔干等都司的必经之地,因而往来客商和军士极多。
傍晚时分,刘文蒙和秋萧萧风尘仆仆地赶到这里时,盛隆镖局的银号已经关门,他们只好找家客店住下来。
第二天,刘文蒙用银票兑换了五百两黄金和三千银两,又买了些奇珍药材,就与秋萧萧急急往回赶。只是他们走不到三十里,刘文蒙和秋萧萧就发觉身后有几匹马一直跟着他们。
“秋大侠,我们被人跟踪了!看来想来抢劫我们!”
“他们可不只是想要你的银子,我看多半是冲着这匹白马来的。”秋萧萧不苟言笑,但江湖阅历丰富。“老弟在镇中买药的时候,我就注意到这几个人,他们一直在看你的这匹马!”
“凭他们几人还想抢马?我看不够秋大侠塞牙缝的!”
“老弟可不要小视这些毛贼,他们多半也有两下子。不过,他们这会儿还不会下手。在前面树林中,还会有他们的人等着!”
两人说着话,已策马来到一片大树林边。果然,他们刚到林边,就听一支带响的箭飞啸而来,眨眼间从林中闪出十几匹马来。
“是哪位道上的朋友,秋萧萧路过宝地,特相邀一见!”秋萧萧一把抓过响箭,高举过顶,大声叫道。
“你要见我,我不就来了吗?老子没那么多客套!要从此处过,除非留下买路钱。”为首的一个年轻人显然没听说过秋萧萧大名,语带蛮横,周围人听着都哈哈大笑,提着刀枪棍棒拦着二人去路。
此时,后面的五骑也亦赶上来。
秋萧萧涵养甚高,对此话不愠不火,朗声道:“既然足下不认秋某,还请明示姓名!”
“山中野人,无名无姓。两个南蛮废话少讲,把马和东西留下,饶你们不死!”
十几人听到为首人的话,纷纷亮出兵刃,把两人围了起来。
“要马和东西也很容易,只是得问它会不会答应!”秋萧萧从腰里抽着软剑,叫了一声,“你们谁来试试!”
年轻人见秋萧萧抽着软剑,吃了一惊。他早听师父讲过,中州有位大侠凭了一柄软剑在中原杀富济贫,声望斐然。现在见他抽出软剑,倒有五分猜想是他。但刚才话已说到这种程度,服软相问定会招同伙耻笑,于是拍马上前,横出门板似的大砍刀,道声:“我来会你!”
他上前就是一招力劈华山,把秋萧萧照在刀光之中。
秋萧萧看对方使用的兵器,知道来人力大,不愿以力碰力,遂将身子闪过刀锋,拧剑如蛇,软剑“啪啪”打在来人的胳臂。如果不是他存心相让,这人的胳臂早被他一剑斩断。
对方见一刀落空,胳膊上被软剑拍了两下,并无受伤,只道秋萧萧功力有限,就收刀施出秋风扫落叶势。无影剑见此人不识好歹,心道若不惩罚他,自不知天外有天。因此交手两三回合,试出此人除一身蛮力外,刀法并无绝学,于是就把软剑交于左手,右手反施风雷掌中的隔物泄力,阻着板刀来势,然后伸出五指抓着刀锋,内力猛吐,轻轻夺过板门刀来。
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