元祈身着一身玄色绣金线常服，坐在主案前翻看今日呈报的奏折。

大殿内非常安静，落针可闻。

时值盛夏，皇城所在的中洲气候炎热，毕竟不像北境常年冰雪，便是夏日也凉风习习。

但大殿内不见一丝暑气。

那幅名动天下的千里江山图被日光照耀显示出五彩缤纷的光彩。

殿内处处都摆放着金制的冰盒，里头装着昆仑山上开采下来的终年不化的冰雪，近侍轻轻扇着，凉气把整个殿都填满了。

元祈正提着朱笔在其中一份奏章上勾画着。

南越女王乌骨桑绮给他递了国书，信中诚惶诚恐地表达了歉意和求饶，并表示一定会彻查出南越长老会内部深埋的野火商会的钉子。

她还提出把岁贡再添一倍以示忠心。

元祈思索了片刻，把那些金银数目划去，只要求对方提供多一倍的徭役人数。

金银还不是出在平民身上，不如从别的地方敲打。

简单写明了自己的意思，他将批完的奏折丢到一旁。

打开了下一份，封面书：北境监察使巫林碧献。

看到北境二字，元祈想到了什么，想到那人给他写的“辣手摧花”禁不住轻笑一声。

老近侍小心地看了一眼，怎么了这是？批奏折还能批笑，不会是怒极反笑吧。

元祈打开了巫林碧的奏折，里头详细写着北境最近的情况。

凌汛·····救援良好，损失可控······渔阳郡，发展文旅？

元祈挑眉，渔阳作为西北一大枢纽竟然发展起了旅游？

巫林碧在后面另附了详细情况，数次提及钟好宅的名字。

元祈轻笑，果真是她，果然不管去哪里都能搅起一片风云。

只是为什么似乎在针对鞑靼呢？巫林碧在文中注明了钟晚芍的身世，提及了其与抚远将军府走得很近，但与其生父从不往来。

这其中的曲折元祈早就知道。

只是，他眸光微暗，最近金子送来的信件不似过去一般多，看来在北境极忙。

想到鞑靼、岁贡、素女之事，元祈闭上了眼，心中已有决断。

暂时将这封信放在一边，元祈又看向下一封，正是苏禅写来的，提及渔阳最近在尝试修整丹江水库之事。

香炉中的淡香缓缓升腾起来。

此刻，北冥宗深处一座被层层把持的殿宇内。

鞑靼的混血王子汗布儿正坐在蒲团上闭眼。

他身形极高极壮，梳着一头细辫，发间还佩戴着价值连城的珊瑚珠，倒是没有蓄须，他穿着一身梵天的白色圣袍，身上金线密布。

这位王子，今年三十又七，虽说是外族，但穿着圣袍也颇有几分正经、神圣的样子，也许是来自母亲的那一半汉人血统，让他看起来不算粗鲁，反而有一种原始的体面。

鞑靼的老王上有很多个孩子，他原本是其中不起眼的一位，但是因为为人工于心计，本事也强，如今竟然成王帐前最得宠的一位。

又利用自己的汉人混血，刻苦研习教经，成为北冥宗的火居道士之一，顺势揽下鞑靼与大雍的外交事务，成为鞑靼王庭如今最炙手可热的一位，隐隐有剑指最高之意思。

此刻他大手中还攥着经书，这已经是他每日的习惯了，研读经书。

身后那人终于讲完了。

“你的意思是说，鞑靼商人如今在北境步履维艰？”

“是的，王子，最近牛羊和毛皮很不好卖，好几位大牧场主跑到王上跟前告状，三皇子和五皇子顺势给您上眼药呢。”

“这个钟晚芍的名字很耳熟啊。我之前得罪过她吗？”汗布儿依旧坐着，眼前的无极道君像悲悯地朝下看。

身后的胡人说：“您忘了？最新一任节度使就姓钟，据说钟晚芍是他女儿，但是父女双方已经决裂了，如今那位节度使正想着如何弥补您呢。”

“哦？”汗布儿起了点兴趣，“小猫挠几下的事情，难道还要和人置气吗？就算如今名声差了又如何，名声又换不来牛羊，按你所说，他们根本没有证据证明是我主使，不承认便是了。”

汗布儿一点没将人放在心上，门外几个胡人缓缓走了进来，手上似乎还托着什么。

汗布儿终于转了过来，他如今的岁数脸上已经有了些许皱纹，胡人和汉人的血统在他并没有融得很好，相反地他的五官在汉人眼中甚至可以称为怪异难看。

之前来报信的胡人识相地下去了，几个人把包裹打开，里面赫然是全身只披一件薄纱的钟初棠。

她双目呆滞又绝望，脸上虽然画着妆依旧难掩憔悴，薄纱之下的肌肤一片片青紫红肿。

汗布儿在这几批素女中最喜欢她，因为有书卷气，他的母亲是个汉人走商，毫无势力，早早在王帐后宫争斗中死去。

汗布儿虽恨她不像其他兄弟的母亲一样身后有大部族势力，但他骨子里却疯狂地迷恋着汉人的诗词歌赋。

这么多女人中，他最喜欢能念诗作赋的。他还不忘给这个书卷味十足的女人取了个好听的名字“乌海娜”。

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