打捞两日，并未将薛慎之打捞上来，而他也并未爬上岸，方圆十里，他们都派人驻守。

即使有船只驶过，他们都会搜查，也不见他的踪迹。

“下河段，湖水湍急，可能是冲走了。他受伤，又不会泅水，不可能还活着。”

“这个地段发生过沉船，十几个人，只捞上两个，被暗流卷走了吧。”

“我们回京复命。”

黑衣人撤走。

一艘外族船缓缓驶来，往京城而去。

——

薛慎之的死讯在安阳府城传开。

陈知府得到消息的时候，十分吃惊，他们伏击都逃出生，如今就这般轻易的死了？

“消息准确？”陈知府谨慎的问道。

“千真万确，是王爷亲自出手。派遣他的故友，薛慎之掉以轻心，身边并没有带人，才会被伏杀。”顾冕心中很痛快，他在薛慎之手里吃了不少亏！

人一死，从他这儿剐走的，又能拿回来。

“大人，那一万亩地……”顾冕眼中流露出贪婪，“那些官宦与富绅隐藏的土地，如今都在薛慎之的手里。他已经死了，这些土地不是您了算？您便让他们拿银子过来，按照薛慎之定的价格，将他们的地给赎回去。免去他们今后的赋税，定会愿意。”

陈知府斜睨顾冕一眼，摇了摇头，“皇上那儿已经知道有土地在拍卖，我们若是昧下，只怕会引起皇上的不满，到时候再派人来，不定我们还要栽个大跟头。”

顾冕眼里闪过狠意，“大人，薛慎之死了，这地如何就是咱们了算。他不是留三千亩地已经拍卖了？咱们就上报这三千亩。至于那七千亩，就他为了做出政绩，得皇上的嘉赏，许多都是有主的地，薛慎之欺压百姓，强夺百姓的土地充数。薛慎之留下的册子，我们只要销毁了，即便有人怀疑，也找不到证据。”

陈知府微微眯着眼睛，手搭在顾冕肩膀上，“莫怪你得王爷器重，就你这灵活的头脑，也很得本官的心。”

“大人？”

“按照你的去办。”陈知府招手，安排一个人，带着顾冕一起去驿馆。

一行人立即去驿馆，畅通无阻。

驿丞紧跟在顾冕身后，“顾冕，知府大人有命令？”

“薛慎之威逼百姓，强夺土地，知府大人要搜查证据，再上奏皇上，请皇上定夺。”顾冕给侍卫递个眼色，侍卫进入书房，将薛慎之登记的册子，装进箱笼里，满满一箱子抬走。

“张一闻呢？”顾冕巡视一圈不大的驿馆，并不见张一闻的身影。

“他在第一场拍卖会之后，便告假回家照顾生产的妻子，还在问我预支银子。”驿丞起这件事，对张一闻便心生不满。“雇他的是薛大人，我一个月才几个钱，哪能给他付工钱？”

顾冕皱眉，总觉得哪里不对劲。

他派人去张一闻家调查，他的妻子在家中待产，孩子生下来不太好，举家带着孩子去治病，不在村子里。

顾冕确定张一闻没有撒谎，便不再管他。

一把火，将册子全都烧毁。

并且暗示富绅，去陈知府手里领回土地，按老规矩办事。

众人心领神会，当夜便用马车拉着箱笼，秘密抬进知府府郑

陈知府将七千亩的地契，分发给各位富绅，剩下的便是他孝敬给京城里的重臣。

之后，便写奏折，上禀薛慎之的死讯与罪状，土地清查的进展，连同三千亩地拍卖得来的银子，一并派人护送入京。

——

秦老夫人出殡下葬。

商枝将秦玉霜送回苏宅。

临下马车之际，商枝对秦玉霜道：“娘，外祖母的逝去对我们来很悲痛，对她来却是解脱，此后她不用再忍受病痛的折磨。”

秦玉霜一双眼睛发红，浑身透着疲惫，虽然早就做好准备，秦老夫人会逝去，但是真正发生的时候，依旧难以接受。

“娘知道，你外祖母希望我们不必太悲伤，活着的人，总是要往前走。”秦玉霜眉宇间染着哀伤，她苦涩地道：“她大约也知道时日无多，每一次去看她，她起过往之事，脸上是幸福的笑容，这一生没有太大的遗憾。若是她哪一日去了，不必太伤心，她只是换一个活法，没有病痛的地方去享福。”

商枝眼底浮上泪花，看着秦玉霜拿着帕子拭泪，握紧手心里的令牌。

“你也要多注意身体，娘先回去了。”秦玉霜叮嘱商枝几句话，就下马车进屋。

商枝目送秦玉霜进府，让车夫将马车赶去皇宫。

云姑姑早已在门口等候。

“薛夫人，娘娘在贤德殿等您呢。”云姑姑领着商枝去贤德殿。

商枝含笑道：“我许久不曾进宫，让娘娘久等了。”

云姑姑低头道：“薛夫人节哀。”

商枝笑容淡去。

云姑姑暗怪自己错话，徒惹商枝难过。一路上，默不作声，一直到贤德殿，“薛夫人，您请进去。”

商枝进入大殿，文贵妃穿着宫装，站在窗前，脸上并不是以往那般描画着精致的妆容，神情微微憔悴。

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