襄王府。

薛慎之与襄王坐在书房中，侍从在一旁给二人斟酒，随后退出去。

襄王今日出宫，正是因为安阳府城一事。

他最近忙的头昏脑涨，皇帝果真不是那么好当的。

襄王按着胀痛的太阳穴，睇向薛慎之，“说说看，安阳府城是怎么一回事？你昨日不是说，清丈土地一事，已经完成了？”

薛慎之端着酒水饮尽，就这个问题，他曾经与李玉珩讨论过，却未曾想到，还未实施下去，便爆发出问题。

“不是大问题，得看你说服元晋帝。”薛慎之唇边浮现一抹冷笑，“上面有人授意吧。”

刻意针对他。

襄王转瞬想到薛慎之指的是谁。

也对，当初肃整安阳府城，元晋帝雷霆手段，震慑住安阳府城地方官员，谁又敢在这个节骨眼上，顶风作案？必然是有人授意，才会制造出今日的暴动。

襄王觉得头痛，若是他父皇授意，这件事就棘手。

他虽然执政，重大决策，却是要经过内阁商议，最后呈递给元晋帝，元晋帝首肯之后才能实施。

“你查清楚暴动的根源了吗？他们捞银子，也得师出有名，若只是剥削压榨百姓，倒是很好解决。”襄王倒是不惧内阁，就是元晋帝铁了心要整治薛慎之，不顾百姓的生死，他便没辙。

薛慎之眼底闪过讽刺，“火耗。”

襄王不解的看向薛慎之。

“地方上收赋税，百姓上缴的都是碎银，而这些银子要运送国库，为方便运送，会将碎银熔化重铸银锭，这里头会有耗损，而他们就是借这火耗征税时加征银子，数目大于实际耗损，差额就进了官员的囊中。”薛慎之并不觉得这是一个大问题，只要朝廷下禁令，手段强硬，便能够震慑住，“每两银子会有一两钱的耗损，他们加征的银子在每两四五钱，甚至有的与百姓交的正税一样。”

襄王问，“你有应对之策？”

“有。”薛慎之缓缓说道：“水至清则无鱼，想要完全杜绝贪腐是不可能的事情。朝廷明令禁止，他们也会从其他的地方剥削百姓。适当的给一些宽限，还能抑制他们的野心。每两银子的耗损在一两钱，朝廷下达禁令，加征银子每两不得超过两三钱，这其中有差额进了官员的钱袋子，却也减轻百姓的税收，比起官员胡乱增收火耗，要好许多。若是有人敢违背禁令，百姓检举，查探属实，官员及其亲属抄家流放。”

襄王细细一想，觉得薛慎之的话，言之有理。

贪腐现象是打压不绝，上有政策，下面就有对策，会想尽办法钻空子。如果政策适当的放松，又有律法制衡，一个折中的法子，说不定会取到意想不到的效果。

火耗是必交的银子，每两算作三钱，也远比原来的赋役要轻松许多。

襄王一连喝几杯酒，有应对之策，元晋帝未必会同意实施。

“本王想想办法，与裴首辅商议一番，看他有何良策，能够让父皇松口。”襄王之前最担心的是薛慎之没有相应的对策，如今他有办法缓解，只差父皇那一环节，他倒是不急。

等事情闹得一发不可收拾，这把火也烧不到薛慎之身上，毕竟他提出解决之策，只是元晋帝未曾批复而已。

“你先一个奏折给本王，本王等下进宫带给父皇，他批不批是他的事情，你若明知不奏，到时候就是你的错处了。”

薛慎之从袖中掏出奏折，放在襄王的面前。

襄王挑眉，翻开奏折，他嘶地吸一口气，“你早就写好了？”

薛慎之缓缓笑道：“我打算今日与清丈土地的案牍一起呈递上去，事情先一步爆发出来，我只好来找你商议。”

襄王瞪他一眼，指着他说不出一句话。

让他瞎担心半天！

“江鹤又是怎么一回事？”襄王挫着牙问，仍是生着薛慎之的气。

薛慎之张口吐出几个字，“策反他。”

襄王点了点头，表示他知道了，摆了摆手，让薛慎之赶紧离开，暂时不想看见他！

薛慎之起身，走到门口，停顿脚步，提醒襄王，“我的方法固然有效，但是元晋帝有心要整治我，必然会挑出问题，有关火耗银子一事。就有劳王爷周旋。”话落，拱手作揖，转身离开。

襄王拿着薛慎之写的奏折看了两眼，塞进袖中，他乘坐马车去裴府，与裴远密谈半个时辰，他方才离开裴府入宫。

襄王直接去往乾清宫。

九娘子正跪在地上，服侍元晋帝用膳。

他看向刘通，不知这是何意。

刘通摇了摇头，今日传出江鹤受贿，放走礼王一事，元晋帝大发雷霆，他猜疑这其中有没有华敏公主的手笔。一时想不透，他便将怒火洒在华敏公主之女九娘子身上。

“父皇，儿臣有要事禀奏。”襄王看向九娘子。

元晋帝意会，挥手让九娘子退下。

襄王看着元晋帝转好一些的气色，关怀地说道：“父皇今日身体好些了吗？您的气色比起前几日要好转许多。”

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