“傻丫头，你在这里陪我受的罪还少么？哪次大妃责难，不是你和我一起？”

“既然如此，格格为何要丢下苏合？我在身边，也好照顾格格。”

乌兰珠咬唇，摇摇头，她挽起苏合衣袖，望着她白皙小臂上几道暗红色伤痕，心疼道：“你看，上次被大妃打时，你为我挡的伤还未好。”

“这是苏合甘愿的。”

苏合语意坚定。自从她幼年进宫被派来服侍乌日娜（乌兰珠）格格，已是十年有余。乌日娜格格因着王妃独宠后宫惹得其他妃子不快，尤是掌权的大妃，故在宫中处处被大妃等刁难，此乃众人皆知的事实。但格格待自己极好，无论如何，苏合都是铁了心守护格格身边。虽无人问津这清冷之处，两人相依为命也情如姐妹一般。

“我不能带上你，我视你如姐妹，眼下有机会让你离开皇宫，你一定要走。”

苏合忽然“噗通”跪在乌兰珠面前，拽着她裙角，眼泪扑簌而下，哽咽哀求道：“格格，我宁死也不离开，不能让格格孤单一人，求格格成全。”

“傻丫头，你这是干什么？”乌兰珠眼眶一红，忙要拉了苏合起身。

苏合似乎也铁了心，“格格若不答应，我就不起来。”

“你这又是何苦。”乌兰珠一声叹息，“我应了你便是。”

说罢，扶起苏合，两人相对垂泪，默然无语。

往事知多少，历历在目，却已物是人非。

从睿祺口中得知苏合惨死，怎不叫乌兰珠痛彻心扉？在她眼中，苏合便是她唯一亲人，仿佛从心上割去一块肉，缺失了一个重要部分，再也寻不回。

乌兰珠只是默默落泪，久久不能成语。睿祺递上一方白帕，让她擦去泪水，亦不开口，就静坐陪着她，一双如水般清澈的眼眸，平缓地直视前方。不知小雨心情可有平复些许？昨日她伤心的模样犹在眼前，不过比起自己的关心，她更需要的，恐怕是城邺的陪伴。想到这里，心中不免几分酸楚。

此时宫门前，马蹄声急，踏碎威严的静谧，几道身影策马而来，在宫门处停下，翻身下马。为首一人面色微沉，正是二阿哥睿霖。

睿霖将马交与身旁随行之人，快步走入宫中，紧抿成一道线的唇，难掩他的心绪。

到了书房，睿霖屏退随侍的太监，问一路上沉默不语的严将军，“依你看路上行刺的是哪拔人马？”睿霖知他心思缜密，回来的路上他一直紧锁浓眉，显是在思索此事，故而问道。

“会不会是慈宁宫那……”二阿哥的贴身侍卫莫平话说一半又止了。

严将军仍是一言不发，行刺者皆江湖中人打扮，且事败未能逃脱即自刎，可见其组织极严密。而慈宁宫那位深居后宫，与江湖中人鲜少来往，也不可能挂得上钩，因此他心下否决了是太后所为。

“严将军，你倒是开口说说看。”睿霖又道。

“此事不好断言，谁都有可能，如今太子之位空虚，谁不眼谗？但木秀于林风必催之，咱们姑且不去妄猜，往后只须收敛着多加提防才是正理。一路劳累，二阿哥还是早些歇息着罢。”他缓缓开口道。

“哦？”睿霖轻哦一声，随即眯眼不再言语，严将军跟随他多年，乃他最信任之人，虽为武将，但若论才智却也不输于任何人。

送走严将军等人他回到寝宫便有太监禀告了小雨被太后唤走一事，他正想去看乌兰珠呢，闻言脸一黑，竟捏碎了手中茶杯。

翌日，睿霖一早就来慈宁宫给太后请安，太后心知他定是为小雨而来，但他不提起，她也不说，只不咸不淡的与他闲聊着。睿霖先是说了自己去南方治理水患途中所见的一些趣事儿，后又不经意的提起自己遇刺之事，太后看看他，淡淡哦了声，亦不多问，只说：“你平安转来便好。”

“孙儿也是这般想。”再坐得会，睿霖见太后始终不提及乌兰珠的事儿，忍了忍便道：“老佛爷，孙儿早些日子自宫外带回一女子，不知她因何惹恼了老佛爷被罚去浣衣院？”

“哦，你不说哀家倒忘了这事儿。二阿哥，不是哀家说你，岂可随便领一不明不白的女子进宫？”

睿霖笑笑，神情看似恭敬，言语却软中带硬道：“老佛爷，孙儿不过怜她孤苦无依方才领了她来做名宫女。原想让她从此不必为生计发愁，也算是做了桩好事。但若累得她进宫做了苦工，呵呵，孙儿岂不好心反办了坏事？”

“敢情你今儿过来不为请安，却是来找哀家兴师问罪的么？难道哀家竟连处置一宫女的权力都没有了么？！”太后挑眉沉下脸怒道。

“孙儿不敢。只是恳请老佛爷念在孙儿一片善心想给她碗饭吃的份上，放其回孙儿宫里罢。”

“不行，你可是阿哥，哀家岂能让一来历不明的女子留在你身边？”太后断然拒绝。

“孙儿多谢老佛爷为着孙儿着想，只是她一介弱女子便是留在孙儿身边又能做得何事？还请老佛爷让孙儿领回她罢。”

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