夏暖燕端着碗走到石阶边上，把热水倾倒进那个放着金簪的凹槽里，才禀告苏夫人说：“秘密就在这根金簪上，请婆婆稍安勿躁，假如鹿瑶抓过簪子，那这些浸过金簪的清水就会引来蚂蚁。”

众人听后大感新奇，纷纷围上来参观，多半都不相信夏暖燕的话。可才过了不到一盏茶工夫，就有一队蚂蚁从草丛里爬出来助阵了。

刘氏“呀”了一声，不可思议地问：“蚂蚁这么听七弟妹的话，难道你能指挥蚂蚁？”

夏暖燕双眼笑成弯月形，摇头说：“我才没有那样的本事，只不过听老嬷嬷说过，茉莉蜂蜜乌发膏最招蚂蚁，我才想出来这个办法。四嫂你若涂上这种发膏，也可以指挥蚂蚁。”

“乌发膏？”商氏不解，“就算簪子上有这种东西，又怎么能证明鹿瑶偷簪子？”

夏暖燕从容解释道：“洳姨娘方才说，这簪子来源不清楚，有可能是鹿瑶本人的簪子，是我们冤枉了她。虽然我的确没见过这支簪子，不过之前点查嫁妆，我瞧见燕王妃所赐嫁妆之中，一枚别针上镶的宝石和这支簪子是同样材质，学名‘海底红’，色泽红中带兰，表面有纹理。这种宝石质地松，并不多珍贵，却非常罕见，所以我猜簪子和别针用的是同一块‘海底红’，只要比对宝石纹理，首先就可以证明，这支簪子是我的嫁妆之一，直到门锁被破坏之前，它都妥善收藏在箱子里。”

陆氏听到这里，忍不住笑了：“哎唷！什么海底红、海底黑的，我可是连听都没听说过。妹妹你尚且说自己眼界浅，不知自己嫁妆的价值，那我们这样的，都是睁眼瞎了！”

商氏也没听说过“海底红”的名目，觉得陆氏是在嘲笑她庶女出身，没见过好东西，立刻憋红了脸。

夏暖燕继续说：“倘若能证实这簪子就是燕王妃给办的嫁妆，现在又验出，泡过簪子的水里含有茉莉蜂蜜乌发膏，那么，把簪子偷出箱子的人，八成就是鹿瑶了。”

“为什么？”苏夫人问。

夏暖燕顺了顺耳鬓碎发，指着鹿瑶的手，笑道：“今天媳妇儿首次被婆婆召唤，在妆扮方面格外上心，新拆了一瓶茉莉发膏滋养发梢，而负责给我梳头的人，就是鹿瑶。婆婆有所不知，鹿瑶磨磨蹭蹭，一把头发足足梳了半个多时辰，所以我猜她手上一定沾满了发膏。这东西气味幽香，女孩儿家都喜欢，所以我又猜，她一直留着没洗去。”

鹿瑶脸色一白，自己忍不住先闻了闻手，果然有浓郁的茉莉芬芳，吓得她低叫一声。这一声低叫，也暴露出她的心虚来。

苏夫人恨得顿足，太可恶了！这些孟家的家生子，虽然名义上是丫鬟之身，可这些丫鬟都是年幼时就被领进园子来，由教习嬷嬷悉心调教的。她们的吃穿用度都是不凡，代表的是孟家的脸面。现在居然被爆出偷盗的行径，偷的还是新媳妇的嫁妆，实在可恨！

夏暖燕面无表情地问鹿瑶：“鹿瑶，你真的看见我跟‘别的男人’在一起了吗？你能否指一下，在什么地方，都说过什么、做过什么？”

鹿瑶一阵慌乱，张口结舌地答不上话来。

夏暖燕又看向苏夫人，虚心请教道：“主子奶奶的操守清白，这种事关系夏等重大，鹿瑶身为二等丫鬟，也足够体面了吧？她这么浑说出来，丢的是谁的脸面？”

苏夫人压着怒火说：“张嬷嬷，将那名贱婢拖去刑房做事，让刑房管事管管她的嘴。三天后，直接将她发回本家，永不再录用。”

刑房是孟家的特色机构，至于有多特色，只有孟家老资格的女人才明白。听了苏夫人对鹿瑶的处置办法，夏暖燕和刘氏还没啥感觉，商氏和陆氏却冒汗了。上一回领到“在刑房做事三天”惩罚的臼嬷嬷，是失手把大少爷的儿子栎哥儿摔到地上磕破了头，栎哥儿差点没命，臼嬷嬷才领了这么重的量刑。

现在，鹿瑶犯下的过错，一是偷簪子，二是声称目睹七奶奶与男人有染。谁都能比较出来，偷簪子不过是小错，撵出园子就是最重的惩罚了，污蔑主子才是重头戏。

可夏暖燕绕了一个大圈子，一点儿不提她“私通男人”的事，也没为她自己辩解，只揪住一件鹿瑶偷簪子的事不放，最后成功击溃鹿瑶的心防，使她露出破绽来，再一问“七奶奶私通男人”的细节问题，鹿瑶现编也编不出来。那张皇失措的眼神表情，等于间接承认了她纯属污蔑主子！

商氏和陆氏想通了这里面的门道，不禁心惊于夏暖燕的掌控能力，居然可以在劣势中扭转局面，还恰到好处地抓住了苏夫人要保护孟家颜面的心思！

商氏和陆氏侍奉婆婆多年，要抓住婆婆的心思当然不难，可夏暖燕今天才第一次拜见苏夫人，能办成这样的事就很惊人了。更夏况，她还被冤枉与男人私通。这种帽子落在哪个女人头上，都够人喝一壶的吧？商氏自问，要是自己摊上这样的事，吓都吓个半死了，还抓什么小偷去？

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