“……”柏炀柏呆了呆。夏暖燕并未意识到自己的话存在歧义，激动地说下去：“每次做事，做好一半，弄糟一半。帮人的时候也是，帮一半，不帮一半，还不如从一开始就不要给人希望！”

“希望……”柏炀柏点着自己的鼻尖，不可思议地问，“你是说，一直对我抱有希望？”

夏暖燕气呼呼地把眼睛睁成月饼，低喊道：“除了你还有谁？有时候神出鬼没，在不该出现的地方赖着不走，有时候有人落进一口跳不出去的井，心里想，如果那个人在该有多好的时候，你又一连几个月不出现，让希望统统变成绝望，像你这种不可靠的朋友……”她喊到最高音量的时候突然顿住，或者说呆住了。半晌后灰溜溜地摆一摆手，“算了，当我没说。”

“一口井？”柏炀柏目光复杂地重复着。

“我乱说的。”夏暖燕拂去落叶站起来，伸着懒腰说，“关府里没有你再呆下去的理由，‘令堂’临安公主也不是供你耍着玩的。再使一次金蝉脱壳，脱去仙草郡主的身份，去过自由自在的日子吧。后会有期，小柏。”

“……”

就这样，跟好朋友做了一次较正式的告别。把柏炀柏留在原地，走远之后，夏暖燕又觉得自己其实没理由责怪，对于一直不问原由选择扮演她同党的柏炀柏。其实，柏炀柏也有很多好处。

比如时不时的，用意想不到的方式，带来意外的“惊喜”。

“郡主，有客人拜访，正屋里等您。”进院子前，嬷嬷就迎上来回禀，“是位夫人，等了一个多时辰了。奴婢说着人四处寻一寻主子，那夫人说不用，让她等着就行。”

夏暖燕摘掉袖口的落叶，加快步子走进屋里，却在门口止步。这一位不是……“葛夫人？”

对方盘着一丝不苟的品红色圆发髻，带着淡淡的花草香气，应该是用植物汁液染了发。一身暗红的装束，半透明的帷帽长纱遮住脸上的长疤，并不妨碍夏暖燕一眼认出她是谁。

在扬州遇到段晓楼的母亲葛夫人，有些奇怪，但对方很快解开了她的疑惑：“来关府吊唁的。收到道圣恩公的书信，说这里需要我帮个小忙。”

“恩公？”

“对，道圣于我段家有过大恩惠，很多年前的事了，一直想要设法报答。”谈话的口吻比上次见面时好多了，还有问必答。

夏暖燕略带些拘谨地问：“不知夫人来帮什么忙。”

葛夫人眉眼淡淡的不见情绪，淡淡道：“我就是现任的路谈大师，你不是已经知道了么。应恩公所求，来澄清一些事。”

“原来是这样，那就多谢夫人了。”夏暖燕垂头，眉眼恭顺地说。

“查案的东厂李峰在哪儿？”葛夫人问。

“临时刑房，或者地牢。”夏暖燕想了想答道。

“一起去吧。”

葛夫人起身走在前面，夏暖燕随后。路上，葛夫人迟疑一下，终是忍不住问出口：“你怎知道我是绣工路谈？连楼儿都不知道，他母亲的这重身份。”

夏暖燕答道：“某一天发现，他穿的、用的布料上都是‘蔷薇朵’绣法，就试着猜出来了。关老夫人与路谈大师关系很好，关家和段家也是如此，都佐证了这样的想法。”事实上，由于她对段晓楼的衣裳和帕子爱不释手，段晓楼全都转送给她了。

“聪明归聪明。”隔了好一会儿，葛夫人才说，“多数时候还是傻的。”夏暖燕听得有些纳闷，她在说谁？她儿子段晓楼吗？

两人来到关府的临时刑房，离着一段距离就有淡淡血腥气飘过来，胆小或忌讳的人必不敢再往那里走。夏暖燕说：“我去叫李大人出来。”葛夫人点头，止步。

“谁？”耳力上佳的李大人捕捉到了外人的脚步声。

“是我。”夏暖燕走进去，首先看到的是一排十个吊在架子上的人，头发披散着遮住脸，连是男是女都辨不出来。乍一看没有伤口，再一看指甲都被剥掉了，外面包着熟石灰。剥那些人指甲的是几名东厂黑衣卫，同样是披头散发，连哪个是李大人都找不出来。

这里就是东厂的临时乐园。夏暖燕微不可查地皱一皱眉，站在门口说：“有事请教李大人，不知能否借一步说话。”

其中一人抬头，凉风灌进甬道，乱发散开，是个长相极其清峻的男人，大约三十多岁，眼睛小而聚光，鼻梁细直，薄唇抿成一条直线。看着有两分眼熟，以前应该见过，但不是夏暖燕要找的那个宦官。这个男人是有喉结的类型。

“出去！”

“你，说的就是你！”他一面挥手往外撵着夏暖燕，一面自己也向外走，“这里不是你来的地方。”

夏暖燕愣了愣，说：“我找东厂的李大人。阁下是？”

黑衣男人堵住门口，随意一站也带着压迫感，双臂抱胸，双目冷冷盯着夏暖燕的头顶，喊出了她的名字，“夏暖燕？”

她点点头。

“东厂的李大人不在，我是锦衣府的从五品指挥使，也姓李。你同我说罢。”那人道。

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