因伶舟沫刻意的冷淡，族长虚弱没有力气，三人的回程就变得十分沉默，伶舟沫『操』纵着贝壳船回到了伶舟族居住的岛上，苏暖抢先一步将族长小心翼翼地扶了下来，伶舟沫见她动作轻柔神『色』关怀，终于也稍微放松了点脸『色』，她收好贝壳船后上来搀扶住族长，对苏暖挤出一丝笑容道：“多谢苏姑娘，今夜苏姑娘也累了吧？还请回房休息吧，族长让我照顾就好。”

苏暖还想着帮忙将族长送回去，可看她二人似另有话要说，苏暖就识趣的告辞了，临别前又一次郑重谢过族长，这个态度也让伶舟沫的脸『色』又缓和了一些。

看着苏暖走远后，伶舟沫才扶着族长慢慢地走动起来，族长虚弱道：“沫儿，你且扶我到处走走吧。”

伶舟沫劝道：“您今日耗费了太多精神，还是先回去休息吧。”

族长固执地摇头：“再过几日就看不到了，还是让我再多看看吧。”

伶舟沫心中一酸，忍不住又轻轻抽泣起来，她吸着鼻子，不甘地道：“族长，不，娘，您何苦如此？不如随我们一块去古荒州吧。”

族长苍白衰老的脸庞上浮现出温柔的笑容，她吃力地抬高手臂抚『摸』着伶舟沫的头顶，轻声道：“我的孩子，真是苦了你了，可此事我们早已商量好了不是吗？”她目光眷恋地看着夜『色』中宁静的伶舟族村落，最后落在那根高大的图腾柱上，“为了不被灭族，我们已经背弃了女娲祖神，这一切的作孽我愿一人承担，你们都还年轻，合盖不带任何悔恨地去古荒州寻找我族新的希望，而我已经老了，懒得动弹了，我就是伶舟族对女娲祖神最后的供奉。”

伶舟沫哭得更厉害了，她一手搀扶着族长，一手紧紧捂着自己的嘴，族长目光中含着深深的不舍，可她的笑容却很坦『荡』：“你是个好孩子，苏姑娘……也很好，你不要对她有什么怨念，说到底也是我以助她为诱饵，来引她应承对我族的照顾，沫儿，我有种预感，这个苏姑娘会是我族活下去的契机，你千万不要将我族与她的这些情分破坏了，你是未来的伶舟族族长，万勿以个人好恶影响全族命运。”

伶舟沫哽咽着答应了，族长站得累了，索『性』直接就地坐下，她们二人所在之处地势略高，族长即使坐着也可将整个村落尽收眼中，她的目光好似化成了丝线，将整个村落缱绻地包裹起来，每一个细节每一处景象都被族长刻进了自己的骨子里，直到天『色』渐明，村落中已经隐隐有了动静，族长才在伶舟沫的搀扶下回到了自己的屋子。

伶舟族的女孩们一觉醒来就连续收到了族长发出的数条命令，第一条是要众人在三日内将自己的物品收捡完毕，做好随时离岛的准备；第二条是说明众人将随苏暖一起前往古荒州开始新的生活，在渡过无垠海的时候所有人务必要听从苏暖指挥，一旦遇到危险需团结对抗；第三条则是将族长之位让与伶舟沫。

这三条命令在伶舟族中掀起了轩然大波，四十三名伶舟族人皆集聚到了族长屋中，她们个个都有一脑子疑问想要得到解答，大部分伶舟族人都不愿意离开这里，她们认为这是对女娲祖神的背弃，还认定肖君和的出现时女娲祖神的安排，只要肖君和能成为伶舟族女孩们的丈夫，就能暂时化解伶舟族的灭族危机。

对族中这样的声音族长早有准备，她只淡淡问：“且不谈那位肖公子对苏姑娘的『迷』恋，就算这次暂时解决了危机，谁又能保证下一次伶舟族能再捡到一个男人呢？”

守旧派道：“既然千年前和现在我们都捡到了男人，想必这是女娲祖神的安排，再过一千年我族女娲祖神还会再送一个男人来神佑岛的。”

族长冷笑：“女娲祖神的神谕根本没有出现过，这是大家早已知道的事情，我族从鼎盛时期的几万人锐减到如今的四十三人，我们已经用自己族人的生命来证明对了女娲祖神的忠诚，现在是该考虑考虑我们部族的生死存亡了，若再不改变，我们伶舟族只会悄无声息地消失在这里，世间甚至不会有人记得我们哪怕一分一毫。”

女娲祖神已经不再回应自己的信徒，这个事实是守旧派也无法忽视的，她们顿时讷讷的说不出话来，可是尽管每次的祈祷、祭拜得来的都是失望，伶舟族毕竟已经信奉女娲祖神百万年，若非有极其坚定的信仰，伶舟族也不可能在无垠海边界守了这么多年，此时忽然说要离岛而去，尽管明知这可能是阻止伶舟族灭亡的唯一办法，这些守旧派们也依然很难接受。

族长剧烈的咳嗽起来，好一会才勉强止住道：“我知道大家的心思，我已经决定留在岛上，在我死去之前，我都会日夜不停地向女娲祖神祈祷，祈求祖神的原谅，你们所有人的信念都请交于我，只要我一日不死，我就会将这份信念尽力传达给女娲祖神。”

忍着咳嗽说完这段话，族长又一次咳得撕心裂肺，她最后咳得声音都嘶哑了，才又一次控制住了自己，哑声吩咐：“离开神佑岛势在必行，此事无需再多说，从此时开始，沫儿就是新的族长了，除了离岛的决定外，其他事情你们都去找她处置。”

她撑着拐杖颤巍巍地站起来，伶舟族人们这才发现她们的老族长一夜之间就好像被抽干了水分，整个人都缩水了不少，就连行走也十分艰难地样子，她站在宝座前，环视这面前这唯一的四十二名族人，沉声道：“我族生死存亡在此一举，还请各位定要同心同力渡过这道难关，我伶舟族的未来就全在你们身上了。”

说罢，族长深深地弯下腰去，竟是对自己的族人们行了个大礼，伶舟族的女孩们想起数千年来老族长一直像一个大家长般陪伴、保护着大家，又听得她刚刚表示要独自留在神佑岛上以全族人对女娲祖神的信仰，不由地都红了眼眶，大家纷纷弯腰向族长回以伶舟族最高的礼节，站在人群最前面的伶舟沫也在行礼，泪珠一颗颗砸在她面前的地面上，可是从始至终她都没有发出一丁点声音。

重新站直的族长面带微笑，撑着拐杖颤抖地向前走，族人们沉默地分开，看着老族长一步一顿地走出去，她们安静地跟在老族长身后，最后停在了图腾柱前，老族长缓缓松开手中华贵的拐杖，矮身跪在了图腾柱前，将整体伏在地面，低声祷告起来，在她身后，伶舟族的族人们也纷纷跪下，最后一次在神佑岛向女娲祖神祭拜。

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