等到早朝结束的时候, 群臣终于商议出了调查此案的可行之法。因为宫闱之事不可臆度, 三司也不方便在宫廷里办案, 故而众臣也不得不承认，此案应交由东厂和锦衣卫来调查。一方面秘密探访当年在万贵妃身边伺候的宫女、太监，一方面仔细调查曾经出入宫闱的万氏亲属等等。

朱佑樘遂命刚闲下来没多久的东厂督主陈准负责此事，朱骥领着锦衣卫从旁协助。皇帝陛下以眼角余光瞥着低下头的尹直, 淡淡地道：“李孜省一案毕竟尚未了结，三司还需锦衣卫继续搜罗证据, 此案便以东厂为主。”

听罢, 群臣高呼万岁英明, 唯独尹直脸上血『色』尽失, 几乎是踉跄着跪倒在地。万安与刘吉赶紧将他扶了起来, 虚情假意地宽慰了他几句。尹直哪里还有耐『性』听这些场面话，随意搪塞着，转身便轻飘飘地离开了。

离开奉天门后, 朱佑樘便吩咐摆驾坤宁宫。却不想，御驾刚来到坤宁宫外，便有周太后身边的亲信女官守在外头行礼道：“万岁爷，皇后娘娘与太子妃娘娘已经离开坤宁宫，去向太后娘娘问安了。太后娘娘特意遣臣前来，请万岁爷前往西宫。”

朱佑樘沉默片刻, 点了点头：“想来，祖母应该是有话想与朕说。”不然，也不会刻意隔离他与王皇后, 不给他机会询问真相了。

周太后确实有许多话想说，王皇后和张清皎一到西宫，便听她怒火冲天地数落那位揭『露』纪淑妃受万贵妃迫害的县丞：“也不知是哪里听来的流言，竟然敢就这么写成奏折呈给皇帝？！简直就是反了天了！！都已经过了这么多年了，宫里平平安安的，从来没有人提起过此事，他又是从哪个犄角旮旯里知道的？散播这样的流言，究竟是何居心？！”

“依我看，此人就是个唯恐天下不『乱』的『乱』臣贼子！长哥儿明明过得好好的，外朝内廷一片平静祥和，他偏偏没事也要搅出『乱』局来！！看到这样的折子，长哥儿心里能好受么？不仅会怨恨那个宫婢，说不得还会对他父皇生出龃龉！！挑拨天家父子之间的感情，实在是其心可诛！！”

越是数落，周太后越是愤怒，什么罪名都往那个县丞身上安。若是真按照她所说的罪名来处置此人，大概这位徐顼足以被凌迟数遍了。朱佑樘静静地立在殿外，听着她带着熊熊怒火的指责，忽然道：“孙儿参见祖母，给祖母请安。”

见他来了，周太后这才勉强收敛了些许，皱着眉道：“皇帝，那个鱼台县县丞奏议的事无凭无据，反倒是将前朝后宫搅得一团『乱』，实在是不能轻饶。拿着流言来奏事，此人定然只是为了博得名声，想借着咱们皇家的声名与混『乱』扶摇而上，必定不是甚么好东西。”

“是么？”朱佑樘平静地望着她，“那真的只是流言么？”

“……”周太后怔了怔，定定地回望着他，“否则呢？你以为这种无稽之谈是真的？”

“祖母，孙儿那时候年纪虽小，却也并不是甚么都不懂。当时的情形，如今依旧是历历在目。其中有多少疑点，孙儿心里很清楚。”朱佑樘接道，“原本万氏已死，孙儿也并不打算追究甚么罪责。可是，身为人子，至少应当求得一个真相。”

“真相便是，纪淑妃突发急病，来不及见你一面便走了。”周太后捏着手腕上的菩提珠，淡淡地道，“外头传的都是无凭无据之言，根本没有必要理会。否则，咱们皇家岂不是成了活生生的笑话。”

“祖母，孙儿也不愿意咱们皇室的声名受损。孙儿只想要真相，只想知道当年究竟发生了甚么。”朱佑樘道，眼眶微微发红，“我的母亲究竟因着什么而逝世，至少我应该知道事实，而不是那些充满虚伪、粉饰太平的借口。”

周太后尚是首次见到他如此固执的模样，不自禁地想起了同样是死不悔改的大行皇帝。她怎么会以为，这父子俩的秉『性』全然不同呢？在这种莫名的固执上，他们简直是像极了，谁都无法说服他们，更不可能动摇他们的意志。

想到此，她越发焦躁了，怒道：“知道之后呢？你待如何？真要将万氏的谥号削掉？！将她的坟墓掘开？！将万家人都全部处死？！让你父皇不仅挣了个昏庸的名声，连在地底下也不得安宁？！你明知道他最在乎的便是那个宫婢！若不是事涉你父皇的遗言，事涉他的生前身后名，事涉咱们皇室的名声，我又何必替那个宫婢说话？！”

“不，祖母误会了。已死之人，孙儿不打算追究；与此事无关的人，孙儿也不打算连坐。孙儿只是纯粹地想要得到真相，想让还活在世上的证人出面，想让逍遥法外的从犯伏罪，仅此而已。”朱佑樘恳切地回道，“此案可以悄无声息地调查，不惊动任何人，调查结果也不必公之于众。如此，祖母便不必担心父皇的名声，亦不必担心皇室的名声了。”

虽然他并不认为，经过父皇这些年的闹腾之后，父皇与皇室还剩下什么好名声。不过，他的本意只是追求真相，也仅此而已。此案轰轰烈烈地闹出来，确实于皇室不利。明面上可以将此案视为流言，可私底下该做的必须做足。他不能让他的母亲蒙冤而逝，也必须将母亲该得的一切都给她——譬如公正，譬如真实，譬如尊谥，譬如地位，譬如祔葬。

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