天光微亮，公鸡打鸣，江氏起来干活，给家里做早饭。

白薇睡得不踏实，身下的床板很硬，腰酸背痛。

院子里有动静，她一骨碌爬起来。

沈遇不在屋子里。

白薇铺好床，箱子里只有两身秋裳，她挑出一件蓝色粗布衣裳换上，去灶房打水洗漱。

走进灶房闻到一股苦臭味，像是中药，细闻又有一点清新的气息。

她看着灶台上那碗黑乎乎的汤，飘着干树叶，气味从这碗汤里飘出来。

“这是给你爹和弟兄吃的。”江氏见白薇盯着苦菜汤，催促她去洗漱。

白薇点头，去水缸打水，瞥向旁边的米缸，只有一两瓢细面，这是家里最后一点口粮，其余的全抵了沈遇的诊金。

洗漱完，她看着江氏用油树叶子焯熟，往细糠上一滚一揉，做成团子，放在锅里蒸熟。

她抿紧嘴唇，听爷爷说过，他小时候家里穷，青黄不接的时候为了度过饥荒才吃糠团。这种东西寻常给猪吃，做鱼饵。

“快去堂屋，马上开饭了。”江氏将苦菜汤放在她手里，让白薇端过去。

白父和白孟、白离都坐在桌子边等开饭。

白薇将苦菜汤放在桌子上，白离皱着脸，“昨天咱家办酒席，不是还有剩菜？”

江氏将一盆糠团搁在桌子中间，“一桌六个菜，坐十个人，哪有啥剩菜？”

那碗大米饭和猪肉蛋汤，还是特地留下来，盼着白薇和沈遇醒过来。

“沈遇呢？”白父问。

白孟道：“他回家去收拾东西。”

白离盯着江氏手里的鸡蛋两眼冒光，伸手去拿，江氏一巴掌拍开，将鸡蛋和稀粥放在白薇面前。

“你赶紧吃了去床上躺着，灶房里给沈遇留了吃的。”江氏坐下，拿着糠团吃。

白薇盯着桌子上的鸡蛋，她剥开，分开两半，放在白父白母碗里。

江氏愣住了。

“爹、娘，我又不干活，吃啥鸡蛋？”白薇笑道：“鸡蛋腥，我不爱吃。”

拿一个糠团，一口下去，油树叶呛辣干涩，嗓子眼冒火似的，难以下咽。

白薇面不改色，一口糠团，一口稀粥咽下去。

江氏看着飘在汤里的鸡蛋，侧开头，抹了抹眼角，埋头吃完。

白父心里不是滋味，沉默寡言的吃完鸡蛋，去里正家问活干。

白孟吃完，去了后山。

白离看着还有红印的手背，委屈地盯着桌子上的鸡蛋壳，去屋子里看书。

白薇想着家里空了的米缸，顾时安那边还得过几日给银子，明天的口粮没有着落，她寻思着去山上转一转，看能不能找到好看的石头，雕刻一些小玩意去卖。

她背着竹篓上山。

石屏村在山坳盆地里，四面环山，全都是石头，只有零星的草木，越往里走，越荒无人烟，是十里八乡最穷苦的村庄。

白薇站在光秃秃的山上，脚下是岩石风化的细沙，铺散着许多大小不一，形态各异的石头。

她一路往深山走去，眼睛都酸痛了，没有找到一块中意的石头。

太阳高照，已经晌午，白薇肚子饿得慌。

她叹息一声，打算回去，另想办法。

“啊——”

白薇脚下踩着石坑，重重摔倒在地上，手掌火辣辣的痛。她缓一口气，准备爬起来。目光一顿，盯着夹在石缝中一块巴掌大的乳白色石头，色泽光明鲜亮，颜色分明。

她顾不上疼，将石头拿在手里，入手温热滑腻，质地稍有浑浊，对着光可见水线，纹理自然流畅。层次感强，条带，花纹成明显结构。

玛瑙石！

白薇情绪激动，如果无杂质、无沙心、无裂纹，质地好的话，雕刻出来能卖一个好价钱！

只不过玛瑙色彩斑斓，花纹结构复杂，不如纯色玉石那般有更大的创作空间。且玛瑙质地坚硬，脆如晶石，雕刻难度很高，尤其在细薄的地方，用力要恰当，一不小心便会损毁石质。

玛瑙雕刻品造型越复杂，雕工越精细，花费的人力、财力、物力越多，价值越高。而越是薄的玛瑙，雕刻极难，便越能体现价值。若是造型流畅浑圆，给人一种意想不到的美，百看不厌，经得起琢磨，极为少见，越能吸引人眼球，更有观赏和收藏的价值。

白薇按耐住心底的喜悦，冷静下来，突然发现一件事，她有手艺在，却没有玉雕等工具。

而且手里这块玛瑙石价值如何，还得等切割打磨。

这样一想，白薇心底最后一点欢喜消散一空。

揣着石头下山回家，经过菜地，发现一片荠菜，她寻思着家里有细面，正好用荠菜包饺子！

采摘一小竹篓，白薇心情不错的回家。

远远地看见江氏手里挎着竹篮站在邻居门前，村里的大婶围着她，尖酸刻薄地说道：“江红梅，我们乡邻还以为你们白家是厚道老实的人，热心肠收养顾举人。呸！原来是看中他是读书的材料，才做起好人，将闺女嫁给他享清福。老天爷开眼，看穿你们长着一副烂心肠，没让你们的算计得逞。做不成亲家，和顾举人翻脸要银子！你们要不要脸？丢不丢份儿？我们都替你们臊得慌！”

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