即便是太上皇八月的万寿，以及皇帝十月的寿辰，也一并不再准王公大臣们进献如意了。

这是太上皇与皇帝避免靡费的一片深意，若王公大臣们还非要装糊涂，硬是要进献，或者奏事处碍不过情面给收了的，那送的和收的，一并治罪。

唯有等到太上皇九十岁，或者是皇帝四十岁的整寿之时，因日子特殊，到时候儿再看情况定是否准重新进献如意。

太上皇的敕旨已经说得如此明白，而且明确了用“一并治罪”的严厉字眼儿来，可是皇后今儿来热河，应名儿是来给太上皇贺寿的，竟然还是当面进献了如意，这便是硬生生撞在了枪口上来！

皇后的耳朵嗡嗡的，脑袋都有点儿转不过来了。

她却笃定，自己是无辜的，因为这些东西根本就不是她自己预备的啊！

她之前因那饽饽匣子已经请出了皇帝这尊大神，那这如意的事儿，她就得再另请一尊神出来替她遮挡。

她勉力冷静，再额头碰地，“汗阿玛万万息怒，请听媳妇解释。”

太上皇哼了一声，“怎么，你是想说这又是皇帝给你预备好的？你这个皇后不懂事，连他那个当皇帝也跟着你一起不懂事了，嗯？”

皇后可不敢将皇帝也给牵连了，这便赶忙说，“回汗阿玛，实则，实则媳妇在来热河之前，一心只想着为汗阿玛尽孝，故此绞尽脑汁想该给汗阿玛进什么礼。”

“为此，媳妇还特地修书给皇上，请皇上问问内廷的额娘们……皇上也不敢怠慢，故此皇上是先问过了颖妃额娘……”

此时太上皇的乾清宫主位里，以颖妃为首，且颖妃当年与孝仪皇后情谊深厚，在孝仪皇后崩逝之后，尚未成年的十七贝勒就是由颖妃抚养长大。

故此皇帝便也将颖妃当做母亲一般地敬重，且向颖妃请教皇后该给太上皇进什么礼。

皇后是想，一来这是实情，皇上的确是这么办的；二来太上皇便是看在颖妃的面儿上，也会将这如意的事儿不必太为难她才是。

可惜她又想错了。

太上皇一声冷笑，“哦？原来是颖妃不懂事，罔顾朕的敕旨，非叫皇后你给朕进如意？”

“这么说起来，便不是皇帝不懂事，倒是颖妃这么大一把年纪，竟是白活了！”

皇后心下激灵一跳，赶忙道，“媳妇不敢！”

太上皇哼一声，“去，传你颖妃主子来，朕倒要当面问问她，她怎么能罔顾朕的敕旨，还教坏了皇后，专挑违抗朕的敕旨的事儿来办！”

“朕的敕旨说得明白，倘若有敢违例渎进的，朕要一并治罪！”

皇后眼前已经是混沌一片，分不清是黑还是白。那一阵混沌终又旋转起来，在她眼前合成一片天旋地转。

她勉力地攥紧衣袖，不顾满头的珠翠，一改满人女子叩礼不用当真以头叩地的规矩，自己摘下钿子来，这便磕头在地……

太上皇的逼问，字字如针，这叫她该如何回答！

明明她字字句句都是真的，她献上的饽饽匣子和如意，根本就是皇上和颖妃给的主意，她自深信不疑，半点儿都没多想过……可是太上皇不信啊，太上皇是摆明了跟她过不去了！

她终究不敢再继续坚持辩解，否则她便将皇上和颖妃都给牵连了进来。

凭太上皇的性子，他当真能将皇上和颖妃都给叫到眼前来，当着她的面，三方对质！

那她……得罪的就不止是太上皇一人，她会将皇上、将颖妃也给得罪了的！

为今之计，她只能打掉牙齿和血吞，将这一切都自己一个人忍了……

眼见皇后如此叩头，再不为自己分辩，太上皇冷冷道，“你这皇后，真是越发地不像个样子了！为朕子妇，不尽孝道；为国皇后，不遵敕旨！”

“就凭你这样的，如何辅佐皇帝，又如何教导绵宁！”

这一刻，皇后忽然明白了三十年前，继后辉发那拉氏曾经的处境和心境。

从前还曾经有些不敢相信，太上皇怎么能对正宫国母那般，不但锁起来，甚至还要每日叫人唾骂——唾骂的时候儿，还要叫皇子皇孙、公主格格的都在一旁听着！

那便不是杀头，却也是比死更痛的折辱了。

便是一国之母，曾经有多煊赫，曾经的那一刻便有多心如死灰。

在这个狠心的老爷子眼里，什么皇后，什么国母，只要是他看不上的，便连个奴才都不如，他是半点情分都不念的！

她知道，她就要晕倒了，可是这一刻她听见了太上皇嘴里提到绵宁。

她便又不能不想到当年的十二阿哥永璂去，她不能因为自己而让绵宁也如当年的十二阿哥一般啊！

她便更加毫不分辩，只是重重叩首，一下，又一下。

知道已将皮开肉绽，可是她已经不知道疼，更顾不得什么皇后的尊严——在这老爷子面前，那一切全都一文不值，他根本不会有半点的恻隐之心！

“太上皇息怒，都是媳妇的错，媳妇知错了……太上皇息怒，媳妇知错了……”

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