当大家都带着碗赶回来的时候，沈如玉刚好抬起头，远远的，看见一位老者拖着有些佝偻的身躯慢慢往大锅这边走来，沈如玉呼吸一紧，缓缓起身，往老者的方向走去，然后搀着老者往小楼走来，沈如玉好奇地问道：“老人家，您的儿女呢？”
老者重重地叹了口气：“儿子和孙女都病了，躺在家里，东家，能不能给我多留点？我给他们带点回去。”
“老人家，您带我去看看！”沈如玉回头吩咐司马烈：“给老人家端两碗粥回去。”
“好！”司马烈放下手中的账簿，接过老者手上的碗，盛了两碗粥跟着沈如玉往老者家走去。
老者推开摇摇欲坠的竹门走到内间接过司马烈递过来的粥说道：“全子，起来喝粥了！”
床上一脸病态的男子并没有睁开眼，喘着粗气直接拒绝了：“爹，我不饿，您喝吧！”男子想想不对，问道”家里不是没米了吗？您哪来的粥？“
老者扶起欲起身的男子，回道：“前两天不是告诉你了吗，可能咱这要换新东家了吗？你看，这就是新东家！”
沈如玉不忍继续看下去，急忙吩咐司马烈：“去小楼把大家都叫回来！留杨佑在那守着宋老三就够了，记得把马车牵过来！”
“诶！”司马烈拔腿就往门外跑去。
“老人家，您孙女呢？”
“在这。”老者将身体让到一边，沈如玉才看到老者身后有一张小竹床，小竹床上躺着一个和自己一般年纪的小女孩。
沈如玉端起桌上的粥，递给男子和老者：“你们三个先分着吃，等下我们进城去看病！庄子里还有多少像你们家这样的？”说着看向男子：“你媳妇呢？”
男子放下端着碗的手，回道：“死了！病死了！她命不好......没能等到你来......庄子里很多佃农家里都有病着的，您看不过来的！”
“看不过来就不看了？”
佃户住的地方都是聚在一起的，沈如玉走出男子的屋子，推开他隔壁一户佃农的屋子，发现里屋也趟这一名妇女，脸色蜡黄，气若悬丝......
只听司马烈拉着马车站在门外喊道：“公子，佃农都来了！”
沈如玉走出小屋，淡淡说道：“都把家里的病人抬出来，都抬到我的马车上，我要带他们去城里治病。”
佃农面面相觑，有点不敢置信，反应过来后呼啦啦往家跑，背的背，抱的抱，抬的抬，竟然有二十人之多。沈如玉只有两辆马车，只载了十个人，还有十个就用庄子里的牛车拉走。
沈如玉看着手上的银子哗啦啦又没了三十两，心痛了好久......
司马烈指挥佃农在他们居住的地堂上架锅起火熬粥，又在锅里丢了两根猪骨头，而沈如玉则正在逼宋老三交出他管理庄子期间这五年私吞主家所有的钱物，共计一千五百两。跟着他的那八个人每人交了五十两，宋老三只交出了六百两，当然，沈如玉本想将人扭送衙门，但多一事不如少一事，最后让宋老三九人签了罪状书，全部撵出了庄子。
至于所欠佃农的工钱，在第二日全部补发给了佃农，家里有病死的，多补十两，新的庄子管事暂由魁梧壮汉接任。
处理了马头庄的事，紧接着沈如玉一行人将赶往下一个庄子马尾庄。庄头也是个狡猾的人，竟然比宋老三还可恶，沈如玉没有将人送官，而是将庄头昧下的钱分了一部分给佃农。西郊还有一处庄子挂售，她又请梁妈妈帮忙谈了下来，这样，西郊连着的三处庄子全都归到了沈如玉名下，一番整顿下来沈如玉买下这三个庄子反倒还赚了两千多两，。她将三处庄子重新规划了一遍，佃农住的地方全部围成一个大院子，入了夜，谁也不能随便出来。
马头庄另一处山脚下，佃农很是好奇，新东家为何又在那另起了一处大院，还有高墙围着，同样，马尾庄也另起了一处大院，只不过没有马头庄的大，足足小了一倍。
一个月后，马头庄的小楼处，聚集了庄子所有的佃农，沈如玉的意思是，今天就要用投票的方式选出新庄头和几个小队长，新庄头选出来后，由新庄头带着几个小队长负责管理庄子的秩序，当然庄头和小队长都是要和佃农一样做工的，只不过会有额外的补贴罢了。
杨佑将一张桌子大小的宣纸贴在小楼外墙上，四十户佃农二百二十一人坐在小楼外开始一个一个念着自己心目中庄头人选，杨佑则负责做记录。排在第一的是代管庄头卢四，排第二的是大病初愈的鲁得全，将庄头和队长定下后，沈如玉吩咐司马绍宣读了庄规，每户佃农都要签一份租赁协议，就这样，三个庄子被沈如玉管理得仅仅有条。
是夜，沈如玉的卧房内；
“司马烈，杨佑你们去把城里那些没爹没娘的乞丐全部召集起来，带到东郊，随便找一处山峰，每人给两个馒头，告诉他们，若想以后不做乞丐，就在山上呆够两晚，第三日午时前能从山上活着下来，天黑后，就把他们带到马头庄的那处大院里，记住，不要让他们知道那是马头庄，路上最好都蒙上眼睛，我会交代卢四管好庄子里的人，一律不许踏出院门半步，我给你们五十两，务必办好此事！若是有人想退出，放他走，不勉强。“
“是！”
”采云，张护你们明早去把城里所有的黄豆收购回来，用我们的马车拉到西郊马尾庄那座新院子里，记住，是全部！天黑后再拉回庄子，我不想庄子里的人惦记上！这是一百两。”
“是！”
“萧统，和我去定陶缸和簸箕。”
“是！”萧统有些不明所以，刚想问出口，却被沈如玉制止了。
“司马爷爷，以后三个庄子你负责管理，不许出任何纰漏！账目、秩序、规章、安全，你，说了算！需要用的银钱跟我拿，每个月的进出必须要向我汇报。”
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