贤妃每日惴惴不安，常前来请安的薛疆早就有所察觉。

贤妃顶着这么大的秘密，早就已经快扛不住了，薛疆不过多问了几句，贤妃就把所有事尽数告诉了他。

薛疆还算镇定，得知此事后虽也失魂落魄担惊受怕了几日，但他很快便反应了过来，打算当机立断，把唯一知情的老妇人解决掉，这样就不会再有认知道贤妃是南桑后人。

可是周密的计划在执行之前出现了纰漏，被老妇人知道了，她也算是跟着南桑首领走南闯北过的女人，知道薛疆想要杀他，第一个反应并不是气急败坏，而是欣慰薛疆是个手段果决之人。

但欣慰的同时，她也不忘警告贤妃和薛疆，她早已把薛疆的真实身份告诉了她麾下的几个得力干将，只要她出现意外，南桑就会立即将他是南桑后人之子的身份，昭告天下。

薛疆的外祖家，和贤妃母子本就没有什么感情，若是此事传到他们耳中，牵扯到前朝和南蛮的恩怨，绝对会立即将贤妃并非亲生的消息告诉皇帝，以皇帝多疑的性子，甚至无需查明真相，便会直接处置二人。

薛疆无可奈何，只得在面上假意顺从了老妇人。

南桑后人之中有蛊婆的后代，这种古老的蛊术唯有那么几个人懂，也是他们保命的最大筹码，而南蛮历代皇帝都很忌惮这种术法，所以皇宫层层守卫森严，决不允许可疑之人踏入。

南桑无法接近南蛮皇帝，几次下来的计划均以失败告终，而现下薛疆出现了，他们合计了一个法子，让薛疆谎称自己找来了术法高超的道士，觐见给皇帝，让他们的人住进皇宫，找到机会对皇帝下手。

虽然薛疆对南蛮王有几分父子之情，但他属意的还是皇位，更何况现在比他更有优势的人是他的二皇兄，所以既然摆脱不掉这几个人，不如先利用他们登上皇位，等届时他手中握紧了兵权，再除掉这些反贼。

起初薛疆的计划进行的很成功，但是南桑后人被迫逃亡这么多年，早已经分不出首领和平民，有野心的不想再继续被老妇人统治，其中一位名号呼揭的，便是在暗地里打算趁机夺权的人。

薛疆几人的计划因为他的插足失败了，给南蛮王下蛊的计划被迫终止，南蛮王躲过了一死，身子却垮了不少，薛疆也因此被南蛮王怀疑，派了人仔细调查他和那个术士的关系，真相现在只差一点便会显露。

所以这次他出使东岳并不是被迫，他在焦头烂额不知该如何是好的时候，得知他的好皇兄已经安耐不住想要趁皇帝病中将他除掉，再伪造圣旨顺势登基。

薛疆想来个借刀杀人，最好在他离开的这段日子中，他的皇兄能把南蛮王杀死，这样他就能联系南桑的旧部和他在南蛮的追随者趁势造反，届时他只要拿出二皇子弑兄夺位的证据，就能稳稳当当当的坐上那个位子。

等他登上了皇位，便能摆脱那些南桑人的控制，借机将他们一网打尽，永绝后患。

薛疆的计划直到目前为止都进行的很顺利，据他所知，他皇兄那边已经开始动手了，本来他只要安静的等着那头的消息，没想到依旧出了岔子，那个忽然失踪的呼揭，原来逃来了东岳！

薛疆根据霍孤所言简单一分析，便明白了呼揭的用意，他是想鹬蚌相争渔翁得利，借在东岳皇帝千秋节期间弄出些动静，好以此激怒东岳，让东岳和南蛮开战，南蛮的兵力比不上东岳，必定元气大伤。

届时他便能挑起恶战，趁机夺权了。

薛疆深吸了一口气，神情渐渐镇定下来，缓缓开口：“此乃南蛮内政要务，无法广而告之，但本殿和父皇会给东岳一个交代。不知王爷想要本殿做什么，王爷调查这么多的事，不会只是为了要替东岳要一个补偿吧？”

“你的想法虽好，可是薛潘手中的兵力是你手下的三倍，虽还有那些南桑人，但若真要打起来也没有十足的把握，本王可以帮你。”霍孤面色如常的看着薛疆，清冷道：“但事成后，南蛮要让出五座城池，作为给予东岳的补偿。”

薛疆指尖一颤，倒不是因为被这五座城池吓到，而是霍孤居然说，要帮他！

“将军可不要做空手套白狼的事。”薛疆嗤笑了声，“难不成将军还有私兵不成。”

说罢，他喉中兀的一哽，薛疆回国了神，险些忘了，以霍孤的心思，他手底下怎么可能没有私兵呢。

薛疆蹙起了眉心，隐约有些心动。

霍孤训出来的兵如何，他是有所耳闻的，他若真派了人来，对自己而言便是如虎添翼。

事成后的五座城池，听起来也并不是很难接受。

薛疆沉思了半晌，抬眸看向霍孤，缓慢的点了点头，轻声道：“将军，合作愉快。”

霍孤摩挲着玉瓶上的纹路，面上没有任何异色，他知道薛疆是个聪明人，这场交易对他们二人而言都是共赢之事。

他道：“待皇子回京后，本王的人会跟在使团的身后同皇子一道前往南蛮，事不宜迟，本王建议皇子，还是早些启程的好。”

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