两年前，一座院子中。

一个十三、四岁的姑娘正和两个小小少年在后院中闹着玩。

“外祖父，我想听你昨日讲的那个故事，还想再听一遍~”

“不要，外祖父，我想听您新讲~”

“就是，祖父，我想听你新讲~”

老头坐在后院一方亭中的石凳上，瞧着身边这几个调皮的孩子，笑了笑道：“你们姐姐啊，是姑娘家，你们要让着她，疼着她，我再把昨日的故事给你们说一遍~”

老头开口，说了起来。

突然，前院的院门有了声音，接着响起了男子的声音。

三个孩子，你看看我，我看看你，最后还是那个姑娘道：“我去，我是你们姐姐，也得疼你们。”

平日里，他们三个推搡惯了，推到最后要么是最小的阿水去，要么是最大的素伊去，今日素伊刚刚听见外祖父那般说道，想着自己是姐姐，要疼弟弟，便主动去了。

素伊的外祖父，祖上出过医术不错的能人，现在住的屋子是个两进两出的院子，漆砖红瓦，勾栏雕花，围墙并不像村里其他普通人家那样用篱笆随意围起来，而是用漆砖仔仔细细修了的漂亮，虽是年代久远了，可看着别有一番风趣。

素伊跑过回廊，走到前院，跑到院门后，问了一声，谁啊？

门外一个低沉的声音响起：“在下祁恒，是受故人陈大哥陈修所托，代他探望、照顾家中长辈，妻儿。”

素伊一惊，陈修正是她大舅的大名，两年前战争结束，家中已经收到官府的消息说她大舅在战场没了，连带衣物也归还给了外祖父，家中早给舅舅立了衣冠冢。

大人已经接受了舅舅没了的事实，可现在来个人说是受舅舅所托照顾家中长辈？妻儿？

素伊有些好奇，她站在院门后开口。

“我家舅已经于两年前战死沙场，敢问公子是如何受我家舅所托？”

“在下和陈大哥是在战场所识，两年前在战场上受了陈大哥所托，可在下因先去处理私事，未能在战争结束后就赶来清水村，乃是失礼。在下曾听陈大哥说过，他有一个外甥女，他走时才六岁左右，想必门后的姑娘便是陈大哥外甥女？”

素伊一惊，舅舅走时她确实才六岁，这门外的男子说的好像合情合理。

然后她伸手，轻轻打开了院门。

门口站着一个黑衣男子，腰上还配有一把剑，他带着帷帽，遮住了他大半容颜，素伊看不清，有些茫然好奇的抬头望着这个比自己高出一个头的男子。

祁恒见开门的是个年轻姑娘，见她娟秀白皙的小脸上布满好奇和迷茫，他拿下帷帽，朝素伊点点头道：“在下祁恒，请问姑娘，陈修陈大哥的家便是这里吗？”

男子声音低沉，五官硬朗，身姿挺拔，气势卓越。

素伊耳根一红，一时间有些不知所措的点点头，她往后退了两步，提起灰色裙摆往后退，转身往回跑，边跑边叫道：“外祖父，有人找舅舅~”

祁恒见她跑起来身姿轻盈，模样可爱，轻笑了笑。

叫陈修舅舅的姑娘，应该就是昔日陈大哥嘴里时常念叨着的外甥女了。

祁恒看了一眼这个院子，院子中有一间正房，两间侧房，院中还种了一颗桂花树。

很快，院里便出现一个身子清瘦，头发发白，穿着一件青色粗布衣袍的老人儿，后面还跟着刚刚那个姑娘，以及多了两个清瘦小少年。

头发发白的老头急步走了出来，拱手作揖，开口道：“敢问阁下找我儿是有何事？”

祁恒扶起自称陈修的父亲，拱手作揖，简单的把事情说了一遍。

外祖父沉思了一会，把人先请进了家中。

原来，几年前战乱，祁恒是和陈修在一个军营里。

陈修为人厚道，踏实，要比苗修大上许多，对他时常照顾，两人一来二去就成了不错的兄弟，认识时间长了，也各自知道对方家里的情况。

和陈修比起来，祁恒的身世要惨上许多。

母亲生他时难产而去，七岁时，父亲又去世，他祖祖辈辈在那个地方只是个踏踏实实的农户，到他爹这一代又是独苗，一人拉扯他长大，家里穷的叮当响。

父亲死后的葬礼还是靠村里一些族内叔伯帮忙，可安葬了父亲后，他变成了累赘，一个七岁的男孩？谁愿意领养？

亲舅舅家自己有三个儿子，不会要他，旁系的叔伯更不会领养一个旁系的侄儿，何况他们自己还有儿子。

那一年，七岁的他，早早的便懂得了人间疾苦的道理。

好在，同族的叔伯到底还算良善，怜惜他，左一口右一口饭，也没让他饿死。也算是他幸运，后来一个邻居家的大哥看他可怜，把他介绍到一富贵人家做活，那家人看他年纪尚小，家中又有个小少爷，把他送去校场，平日的任务就是等着小少爷过来练习拳脚功夫时陪着他练习，通俗来说，就是让他挨打，当个消遣。

长到13岁时，边塞战乱，碰上征兵，他想尽办法求了少爷，和主家脱离关系，离开了那主家，自己去投了军。

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