薛家小厮文儿奉命来徐府送信，直接在号房里投下，因不时有人进进出出，文书信件很多，是以文儿有些吃不准。

号房里的人见他不走，说道：“搁在这里就行了，你回去吧。”

文儿赔笑道：“爷们费心，能否现在就送进去，我等着领回书呢。”

那人拿起书信看了下，说道：“你是薛府来的？那你不该投在这里，咱们府里规矩，投在外号房里的文书，要到晚间才呈进去。既然你的是要紧信，该投到二道门的内号房里。”

“谢谢。”文儿便把信要了回来，去了内号房，并解释说此乃要紧文书，烦劳即刻送进去。

内号房的管事摇头道：“我家老爷送权姨娘的灵柩落叶归根，人在去朝鲜国的路上，书信送进去也没用，回书等咱们府里派人送去便是了。”

文儿没办法，只得回去禀告薛文。薛文没想到徐灏不在京城，又听闻权美人死了，大为吃惊，可是因好友低调行事，他也不好声张。

原来薛文与江都县令陈镒有些交情，陈镒有感于面对的是吕熊刘蕴等人，恐独木难支，派人快马加急前往京城，找薛文求助。

扬州城，陈镒把原卷宗细加详阅，此案其实很简单，经验丰富的陈镒心:里已经有了八分了然。

第三日黎明，收到薛文回信的陈镒传令升堂，先将拦轿喊冤的原告沈伍氏唤上来，问了一遍经过，吩咐她退下，又将沈若唤赏来。

带着伤的沈若跪下说道：“大人！小人虽习布业，然祖父父亲皆是士林中人，因小人不肖，未能读书上进克绍其裘，为养家糊口才改做了买卖。大人明鉴。

想我沈家安分守法的清白人家，纵一贫如洗，也不忍把女儿卖人作妾呀，岂能玷辱家声？何况这姓吕的，小人与他向无半面，哪能先兑什么五百两银子？就算有，若小人没有女儿，故意拖延哄骗，他也相信吗？再者小人就算想赖他银两，何必前日当堂呈缴那一千两银子。不然索性抵赖，反正无凭无据，岂不干净？这些皆系小人实情，求青天大老爷详察。”

说完，沈若连连叩首，陈镒皱眉道：“休要作此丑态，有卖身契在，是你想赖就赖的？念你读书人出身，免跪！站在一旁去。”

让等在外头的王德上来。陈镒问道：“你家主控告沈姓吞银昧女一案，你告诉本官，你家主怎生结识的沈姓？他沈若又怎样将女儿出卖？你务必从实细讲，不许有半字撒谎！”

王德不慌不忙的跪在堂前。说道：“小的家老主人与沈姓本有交情，并常通往来。后因老主人远出做官，才隔绝了。日前沈若至苏州贩布，在茶坊内偶与我家少爷同桌。谈及上代交情，甚为相契。少爷说因无子要到扬州买妾，问沈若久在扬州可知有什么出色的女子。晚间沈若忽然来找小的说。你家主人要买妾，预备了多少身价？小的当时说只要人品好，我家少爷中意，一千二千都不会吝惜。

谁知沈若说：‘我有个亲生女儿，小名蘭姑，今年一十七岁，相貌才华皆好，如果你少爷能出一千五百两身价，我就把女儿卖给他。但是我与他世交，不好说出口，请你帮我促成，当重重酬谢。’说好了等事成之后，送小的五十两银子。

小的为难，还说：‘你沈老爷的闺女一定好，只是我家少爷碍于世交，哪敢要世侄女作妾？’当晚沈若再三求小的，小的才将此事禀告少爷。少爷说不行，我怎么能买沈家的女儿？要被万人唾骂。后来还是被小的再三劝说，才同意了。”

这一番话，王德说的面不改色，口若悬河仿佛真有其事一样，一边的沈若气得浑身发抖，总算是曾见识过信口雌黄之人，不然非气晕过去不可。

而陈知县没有动摇，因凡是能做上心腹管事的人，没有一人不善于言辞诡辩。

陈镒问道：“你当日怎么劝说的？”

“大人。”王德继续说道：“小的当日说看沈老爹眼下的光景甚是窘迫，肯定出于不得已才要卖自己的女儿，也因咱家能出得起银子，门风宽厚，他女儿嫁过来也算终身有靠，难道少爷能眼睁睁看着故人女儿所卖非人嘛？我家少爷听了小的话，沉吟半天才点了头。

随后沈若亲自来与少爷商量，小的私以为他东家的本钱被他挪用了若干，想要先兑现些身价银给他弥补亏空吧？反正他说可先将卖身纸写好送来，那其余银两，等他女儿过门后再行兑付。我家少爷见他说的恳切，又念他是个老实人，故而推成腹心，马上兑了五百两银子，沈若也写下了一纸卖女儿文契。

再后来少爷要先赴扬州，对沈若说你写封家信，我好到扬州接你女儿，免得日后往返。到了沈家，沈家太太看了信后也无异议，当即对我家少爷说：‘你是咱家女婿了，何必住在外人家？不如搬到我家来住，也省些盘缠。二来我的女儿自幼钟爱，舍不得她马上远行，卖她也属无奈，求你入赘个一月半月，让我看看也好放心。’

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