“什么？!昨日不是还好好的吗？”慕祺然听说了这个消息之后也有些惊讶。

“听说是因为急怒攻心，加上原本就体质虚弱，才一病不起。”

“你是怎么知道的？以外臣之身，窥视陛下的龙体安康，这是大忌，你是从何处得知的。”慕祺然没有关心这个消息本身，反而更在意它的来源。这种事情一旦被皇帝知晓，即使不降罪责罚，也会在他心上留下一个疙瘩。

“慕公不必担心，大内总管司礼监的刘礼告诉我的。”周宏博当官多年自然不会犯这样的大忌。

“刘礼是陛下心腹，从来只听陛下的旨意，又怎么肯透露这种消息？难道他是想向我们示好吗？”

“正是如此，慕公。陛下的龙体堪忧，刘礼也在为自己留后路了。所以此次卖了个人情给我们。”周宏博吹了吹杯中滚烫的茶水。

“城墙战况如何？！”

“慕公安心，有长公主在城墙无虞，楚庭援军三日之内必达，公孙明烨年纪虽小却已初现名将之姿，平定女真不过时间问题。城外看是狂风巨浪，实则难动摇我大周根基，城内看是风平浪静，实则暗流涌动，一个不慎，我大周基业就会毁于一旦。”

“哦？！刘礼说了什么？”慕祺然将目光投向了坐在左首的周宏博。

“他没有明说，但是话里的意思，是陛下对太子不满了！加上刚刚陛下下旨赐长公主殿下永宁的封号，许其参德政殿事。陛下可能动了易储之心了。”慕祺然原本随意的眼中闪过一丝精芒。

“看陛下此举不想是故布疑阵。应该就是属意长公主殿下。”周宏博放下了手中的茶盏说出了自己的推测。

“理由呢？”

周宏博正襟危坐，正色说道：“其余的几位皇子撑不起大周已经渐渐破败的江山。太子、晋王、汉王单独看还能入眼，但是和长公主殿下放下了一起，实在是黯淡失色，太过平庸。”

“这是自然，萤火之光，岂能与皓月争辉。老夫奉陛下之命曾在苦舟阁为他们几人的老师，对他们的品行能力，不敢说了如指掌，也是熟知七分，长公主殿下之才，远超其余诸位皇子。早早地就帮助陛下在打理政务，虽无德政殿参政之名，但是早有参政之实。若是男儿身，其他人根本没有争的必要。”

“平日里，我等从没有想过长公主殿下继位，也没什么注意到，但是这次城墙之上，两人的对比实在是高下立判。”

慕祺然闭目慎思，“我朝虽无女子为储君的先例，但是却不乏主政，监国的太后和公主。前朝甚至有女子登上帝位的事情，所以从礼法之上也并有太多的不妥。”

“从支持的力量之上，长公主殿下倒没什么优势。毕竟之前，没什么人想到殿下有可能身登大宝。所以支持的力量自然也不多。”

周宏博想了想，想不出长公主殿下有什么羽翼势力。

“那你就错了，长公主的背后一直藏着一股强大而低调的力量。”

听完慕祺然的这句话，周宏博倒吸一口冷气，“皇后娘娘！皇后娘娘是萧慎言的表妹！”

“不止如此，公孙明烨当年殿试之时就与长公主交好，在兵部观政的时候，两个人就已是互相视为知己，若是长公主有意身登大位，这天策新军支持谁，会有异议吗？”慕祺然还补充了一句。

“那只要陛下有旨意，又有谁能阻拦殿下登基！”周宏博越想越兴奋。若是长公主登基，以其才华，反而更能收拾大周的山河，有了长公主这个选项之后，周宏博觉得之前的几个备选答案都可以扔了，“而且太子虽然是先端静皇后所生，但是长公主殿下也是皇后娘娘嫡出，所以太子与长公主都可算是皇室嫡脉。长公主在礼法之上不但不占劣，相比其他皇子反而更有优势。”

“怀之，你先别激动，陛下的安排说明他还在犹豫，只是有倾向。萧慎言固然可为公主强援，但是也为陛下所忌惮，现在说一切都为时尚早，我们只需为长公主殿下登基做好准备，不必去刻意地争取什么，此时一动不如一静。”慕祺然给有些兴奋过头的周宏博浇了一盆冷水，眼下这个时节他们不能先动，更何况做官做到他们这个地步，也不需要去赌储君是谁了。不管谁上位，都得倚仗他们。周宏博所为者，不过是复兴大周而已。

“多谢慕公指点，学生明白！”周宏博对慕祺然的自称已经从下官改成了学生。

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冈州南门，攻城正酣。

鳌拜经过简单的调息，伤势基本就已经恢复了。虽然他的武功不如黄飞虎，但是鳌拜的修炼的金刚铸钟诀的防御力却是一绝。这是大周北地，禅宗祖庭灵鹫寺的绝学，不知道怎么的就到了鳌拜的手里。

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