却道袁舟山返回寒川城面见李开花。

桌面上的茶水已经放的微凉，袁舟山打破了沉静的气氛。

“李城主，若是难做便就罢了。”

袁舟山见李开花久久不语，也不想为难李城主，做势起身返回寒江。

“袁大夫且慢，这粮食李某当借，病患也可以收留，但潘统领的军营还是算了吧！冯城主想来与本官交好，寒川寒江自古系于同源，帮衬也在情理之中。”

李开花知道袁舟山现在是寒江的活菩萨，有些事通过他的口传出去可达到民心依附的效果。

“李城主，寒江城现在混乱不堪，潘统帅又无治政才能，百姓活的艰苦，还望李城主教化百姓，不辞辛苦。”

袁舟山以为李开花不愿出手接这烂摊子，为了寒江城数万百姓他必须出言请个命。

“这…………哎！好吧！本官派几人前去打理事务，等冯城主归来再将完好的寒江城交还于他。”

鸠占鹊巢要讲究技巧，这些大夫便是攀云枝，只有从他们口中叫出去的好处才可以让百姓信服，李开花可等着冯明昭回来再结兄弟之城，就不知冯城主今生能回来与否？

“李城主深明大义，袁某佩服之极。”

李开花在袁舟山心中的大善人形象已经树立完美，也不枉李开花冒着风险收留病患，发放口粮。

“哪里哪里！袁大夫慢走！”

李开花亲自送着袁舟山出府，随即招来了张之敬一行十数位官员。

张之敬自从断了天下行会的买卖一直在家中赋闲，前日李开花召集众人说了细则，张之敬便主动请缨前往。

张之敬为人吝啬，少有容人之量，但尚有自知之明。他能在寒川城混得如鱼得水全仰仗当初得了山寨四当家之位，论内政他比不了李宏，论谋略他与明玉辰相差甚远，如今已经逐步淡出李开花的核心统治圈，为了重新得到李开花的信任，他只有拼死冒险去寒江城当这主政官。

张之敬等人已在堂下静立，李开花却还在处理手头上的文书急件，直到城主抬头众人才躬身落拜。

“众位兄弟都坐吧！”

这一行全是当初揽月寨众，李开花在他们面前从不自称城主，全是过命交情，自然要区别对待。

“大当家，我等已经准备好行囊，请问大当家还有何嘱托？”

张之敬马夫出身，做到今日地位也离不开自身勤奋，善察言观色懂主上脾性。

“都是自家兄弟，李某放心！切记两点，一则肃清所有寒江城在职官员，二则安抚民心莫要起了动荡。寒江城之行有性命之忧，诸位兄弟可要想好了！若有顾虑不妨提出来，李某绝不为难。”李开花笑道。

“请大当家放心，我等绝不辱命！”

“好！之敬啊！信件要亲手交到潘向忠手中，让他分流所有染病的士卒，其余部队继续戍防寒江。他仍做寒江统领。”

裁撤不急于一时，计划需一步步走，等到张之敬完全掌握寒江后再谈合兵不迟。

“明白。”

……………………………………………………

时至八月中旬，再有三五天便是钟鼎佳节，禾苗出黄穗，百姓庆丰收。

南国，暨州，秋富城。

秋富有水乡之称，楼阁轻语，荡漾水波，曲折运河道，三两游方舟，石桥林立，人儿持油伞，观着点滴雨浸打荷叶。景如画，深静默。

迎面而来一老叟戴着斗笠，衣披蓑衣，划着游方小舟，赚些来往辛苦钱。

船头上可见两人，小姐坐在小方凳上，书生撑着油纸伞为小姐遮雨，身后的书笈竹卷泡在雨水中全然不知。

书生指着周围楼阁景致逐一介绍，生怕漏了些许引得小姐不喜。

“聂姑娘，前方便是老酒家。店中藏的春日杏花酒乃是一绝，今时若是饮上一杯定然回味无穷。”

杜太平自秧禾节天下行走，出南国，至常国，转辗江国，后去云国，再跃燕国入东海国，今时又回了故乡，身旁多了一位娇色女魅，言语中多是讨女儿家的欢心。

“不必了，杜公子！奴家不喜饮酒。”

女魅本已具化成形，是这方天地顶尖的存在，只可惜中了王小赞的火焰刀，如今每日只能化形半个时辰，且断断续续身形漂浮。

“那去城东如何？石桥景还未观过。”

书生不知自己近来为何会变得如此不堪，越是与这红衣小姐相处杜太平越是不敢正眼相视，有时心跳加速难以自持，还要时常询问瑶妹如何讨女子欢心，每至夜深之际书生必然一次次演练明日与小姐的对话，做到尽善尽美，不出疏漏。

杜太平感觉自己变怪了，也变坏了。

“全凭公子做主，奴家随行即可。”

女魅的心思可完全不是这般，初生的神智中只得了聂如玉的名字，其余的全是怨念厮杀。对于杜太平也就是觉得为人甚好，比那要命的火焰骨人强上一些。她的主要目的还是伺机逃脱，要不是躯体不稳她早就肆虐某地食人夺魂了，还何必在此与书生惺惺作态。

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