冬夜，两位公主都已入睡，寝殿的走道留着微弱的烛光。

经历过当晚的苦痛考验之后，艾妮卡从莫名的绝望深渊中艰难爬出，此刻心情郁郁。

她施展潜夜术离开了自己的居室，穿过又铺了一层薄雪的王宫道路，进入了寝殿。

国王的卧室紧闭着大门，从门缝处她可以看到里头还亮着灯光。这么晚了，不知道陛下还在做什么呢？

门外站岗的是一位武力高强又忠心耿耿的侍卫，站得笔挺笔挺的，虽然纹丝不动，却也显得精神抖擞。

只可惜世界上好像没有穿墙的法术，自己没法偷偷进房间去偷看陛下的容颜，她发出了微不可察的叹息，正打算离去。

她眼角的余光却似乎瞥见了什么。

转过头去，廊道的尽头，摇曳的烛光当中，一个小小的身影伫立在那，她穿着华丽的黑色裙子，瞪大双眼盯着艾妮卡，神情却相当冷淡。

诺玫拉？小公主不是应该已经睡了吗？

正打算走过去提醒诺玫拉该回房间睡觉了，走出两步，眨眼过后，那个身影却又消失不见，就像从来没有人站在过那里一样。

只有蜡烛依然静静地燃烧着。

她回过头，见侍卫也没有发现任何异常。

要不是侍卫仍然会眨眼和呼吸，她大概会因着刚刚的苦痛考验而对这一刻的世界产生怀疑。

她本来确信刚刚的确在走廊的尽头见到了诺玫拉殿下，现在却又不知道是怎么回事了。

第二天她陪伴两位公主读书认字的时候，她试探性地询问她们昨晚睡得好吗。

“可好啦！我抱着妹妹睡的，我梦见我带着她飞到天上摘星星了！”优琪拉答道。

诺玫拉也萌萌地点了点头，“好暖好舒服的。”

“那你们会半夜起床尿尿什么的吗？”

两位公主都摇了摇头。

艾妮卡没有再追问下去。她不知道有没有必要去找赫洛姆问问这种现象的原因是什么。

东城区巡夜神殿地下室中，赫洛姆迎来了一位稀客。

如今这个地下“大厅”已经敞亮而整洁，原先凌乱的书籍都分门别类地放在墙边的书架上，各式各样用于研究的小物品都摆在大桌子上。原本空旷的地板铺了一张精致的东方地毯，使得地下室生出不少趣味。

“抱歉我这里没什么好招待的，没有酒水也没有小食。”赫洛姆将来者迎到座位上。

莎克希尔耸耸肩，皱着眉头，“我来这里也不是为了吃喝。”

“您的心中大概有很大的困扰。以往您是一位乐观随和的人，这段时间您的脸上却阴云密布。”

莎克希尔点点头，“您果然很懂得察言观色，赫洛姆大人。”

“既然您如此夸赞我，为了不至于受之有愧，我再继续妄加猜测，那就是您的困扰与邪教有关。”

“很不幸……被您再次言中。我听说您用许多年的时间试图写作一本讲述神明与宗教的书籍，王国里头大概只有您能解答我的疑问。”

“好说，好说。只要我知道的，我会尽可能告诉您。”

莎克希尔低着头，卷曲的棕色长发搭在肩上，精致的脸庞显出不少倦意。

“不怕告诉您，去年以来，王国边境的邪兽异常增多，邪兽防线的压力剧增，原本比较清闲的御法师们疲于奔命，而我也忙于统筹和指导他们的工作。冬天的时候西部防线迎了最大的一波侵袭，为了防御邪兽甚至牺牲了五位御法师……”

“但是因为陛下忙于庆典的事，这些状况你都一个人自己应对了。”赫洛姆温柔地回以微笑，“这个并不是你最大的困扰。”

莎克希尔长叹一口气。“您仿佛能看穿我的心思，这让我有些惶恐。”

“抱歉抱歉。只是如果您向我隐瞒真实的状况，我也没法有效地帮助您。”

“您是巡夜女神的使者，您得到过女神的启示，对吗？”

赫洛姆点点头。

“启示并不直白，需要我们信仰者自己揣摩出神明真实的意图，对吗？”

赫洛姆再次点头。

莎克希尔也再次哀叹。“那我们如何得知我们自己的揣摩是正确的？”

“您知道如何使用神术吗？”赫洛姆似乎答非所问。

“我听说过一点，神明将咒符赐予能够使用魔法的信徒，得到咒符的信徒称为神术师。神术师须通过学习、修炼与思索去理解咒符；使用时，念动祷语，触动咒符，神术便得以施展。”

“完全正确。而神术的威力与多样性与神术师的理解程度有关。神术师需要理解神明、理解咒符，理解得愈深，则威力愈强、用途愈广。有趣的是，神术师可以在咒符之上添加符合教义的信念，使同一个神术呈现出完全不同的效果。”

“所以您的意思是，启示的答案是否正确，要由使者自己理解吗？”

赫洛姆露出颇有深意的微笑，“启示与咒符其实还是有些区别的。被选定接受启示的使者，神明会再给出难以察觉的指引，以保证使者走在正确的道路上。”

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