祆火熄灭第27年冬，宾达尔和劳彻尔已经率领洛凡大军完全平定了原波什凯王国的整个疆域，整个西嘉连被彻底划入洛凡王国的领土。

原先与洛凡结盟的哲斯柯伊和伊克莫塔两国都已经向位于奥黎的宾达尔发出通牒，要求宾达尔清洗洛凡国内的所有邪教力量，否则两国将会重新评估是否有必要与洛凡维持联盟关系。

白夜城堡的办公厅中，宾达尔阅读着两国的来信，一脸阴沉。

随后他将两封信扔到油灯之中，将它们烧为灰烬。

“告诉使者，这就是我的答复。”宾达尔向侍官吩咐。

多日之后，宾达尔便再次收到两国来信，他们正式公告天下，哲、伊两国与洛凡王国断绝盟约！

宾达尔只是摇摇头，“飞蛾扑火。”

办公厅的窗口面对着星渊大湖，此时外头阳光明媚，湖风宜人，穿着黑色花边连衣裙的洛凡公主诺玫拉坐在窗台上，双腿交替晃动。

今年已有十二岁的她哼着小曲，享受着初冬晴朗凉爽的午后。

“诺玫拉，你不冷吗？”宾达尔转过头问她。

“不冷哦，女神的力量在我体内保护着我。”诺玫拉欢快地回答道。

宾达尔起起身，走到窗边，轻抚诺玫拉黝黑顺滑的长发，“你想家吗？”

“唔……”诺玫拉抬起手指放在嘴边，似是思索着，最后轻叹口气，“有点……不过呐，有女神注视的地方其实都是我的家。”

宾达尔蹙眉轻笑，“其实奥黎的气候比洛凡还舒服多了，不过洛凡终归是我的家乡。新年以前，我们就启程回家。我们也还没给你姐姐好好安排一场葬礼。”

这时有侍官轻敲房门，宾达尔亲自走到门边开门，侍官在他的耳畔传达了一些什么，宾达尔的表情便一瞬间凝重起来。

“这事真实性如何？”宾达尔低声问道。

侍官回应道：“托瑞大人认为至少有八成是真的。”

宾达尔长叹一口气。

待侍官走后，宾达尔转过身来，便看见诺玫拉已经站在自己的身后。

“诺玫拉，我们要改变计划了。我们明天启程就回洛凡！”

.

当夜，洛凡城，草药铺中。

莎克希尔再次来到老乡提雍多的房中品茗并交换情报。

茶香缭绕，让莎克希尔的不安之情亦随着热气飘散而去。

莎克希尔知道自己向来都不擅长阴谋诡计，否则，七年前掌握大权的她本应阻止一切灾难的发生。

如今迎难而上，则是她在践行着自己的赎罪之路。

“我们有同伴到千辉城试探了墨恪莱的口风。”老乡开口道。

“结果如何？”莎克希尔连忙问道。

老乡有些失望地摇头，“按照我们的推测，墨恪莱应当是仍然不愿意与宾达尔为敌。这位夏拉人的元首似乎认为自己应当诚信地遵守盟约。”

“啧……”莎克希尔颇为不屑，“墨恪莱这人向来如此，满嘴都是仁义道德，实际上心里一直都在盘算着利益关系。他不愿与宾达尔为敌的原因只有一个，那就是不希望由他自己来面对如今势头正盛的洛凡势力。”

“大人的分析相当合理。”老乡说，“然而颂芙策陛下还是有些犹豫，她似乎仍然不太愿意相信宾达尔就是如今的什么‘邪王’……尽管她完全知道宾达尔的所作所为。”

莎克希尔不得不承认宾达尔是一位魅力非凡的王者，她知道洛凡与伊克莫塔结盟是宾达尔亲自促成的——当年洛凡国王亲身前往安娜莉莎城与颂芙策会面、签约，并在那时将还在伊克莫塔的自己聘用带走。

当时的她愿意效忠于宾达尔，也是因为受到了宾达尔的感染。她完全能够理解大公的心情。

要不是自己就在洛凡，看着宾达尔一天天、一年年的转变，按照自己十多年前的印象，也很难相信宾达尔会成为所谓的邪王。

莎克希尔喝下一口茶，“既然如此，墨恪莱那边就不用浪费力气了。我先前说的另一个潜在的盟友，你们有联系上吗？”

老乡默默点了点头，“我们与利夏尔公爵……利夏尔总督有过直接密谈，他声称自己对邪教亦深恶痛绝，但他是宾达尔大舅子，又是洛凡王国的重臣，他也不愿意与宾达尔为敌。他说，若是我们采取行动，他愿意保持中立，按兵不动，不听从宾达尔的调遣。”

莎克希尔皱起眉头，呼了口气。利夏尔总督索赫斯是洛凡王国唯一拥有兵权的总督，他在王国东境经营多年，其势力已在拂琴州根深蒂固。

若是能争取到索赫斯的支持，那么他们的行动效率将会大增。

她知道索赫斯与宾达尔之间的关系会使得索赫斯顾虑重重，或者自己应当亲赴利夏尔去说服他。

“最后的一家势力，”老乡打断了莎克希尔的思考，“汉克兰塔那边还没有表态。我们认为南嘉连人目前可能不会愿意与宾达尔挑起全面战争。

“不过，我听闻梅尔泽教国的两大首脑都已经亲自出国，四处奔走，似乎想与嘉连乃至亚略各国建立圣战联盟，或许我们还可以尝试去争取他们的支持。”

“太远了……只恐怕宾达尔消灭了伊克莫塔公国时，他们都还没能赶到。”

“确实……远水救不了近火。”老乡的语气也犹豫了起来。

二人交换完情报，做了些总结之后，莎克希尔便起身准备回到星花王宫。

她从草药铺走出，夜晚洛凡的街道都相当静谧。

就在这时，她召唤出泛着蓝色光芒的盾牌，抵挡住了忽然袭来的电光！

数位黑衣人士从前后两面走来，包围了她。

“你们是谁，好大的胆子，竟敢偷袭洛凡王国的首席御法师！”

莎克希尔立即摆好姿态，做好战斗的准备。

尽管自己并不是最擅长伤害性魔法的御法师，但莎克希尔认为自己对付几位普通刺客应当绰绰有余。

“莎克希尔大人！”一位黑衣人边向她喊着，边展现出手中的卷轴，“这是托瑞大人的密令，因怀疑你涉嫌叛国罪，经过陛下授权，托瑞大人命我们将你逮捕！”

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