爱理斯塔娜与我们重逢后欣喜若狂。

等到大家都冷静下来，她便给我们讲述了这段时间都发生了什么事情。

大部队来到威波利城后只待了几天，他们找遍了这一整片废墟，也没能补充上多少物资。这时冬天已经到来了，所幸今年是一个暖冬，威波利这里也还没下雪，不然大部队内多少人会在疲劳、饥饿与寒冷的多重侵袭之中熬不过去。

然而一则消息如同凶猛的风雪拍到每个人的脸上：

来势汹汹的赛斯契人已经抵达了夏拉城，并且即将向东进发，攻打在大灾变中受损较少的安古城——那座城池早已在几年前就断绝了与夏拉城的来往，奉行孤立政策以求自保。

安古城躲得过陨星和洪流，却躲不过残酷的铁蹄。

爱理斯塔娜作为我和海格罗尼的代表参加了执政官联合会的会议，会议上贵族们一致做出了决定，趁着赛斯契人在冬日里逗留北方，加快速度赶往温暖的蔚篱城！

在这种决定着族群生死存亡的时刻，贵族们也总算靠谱了起来。

很快数万人再次迈开脚。已经很久都没有狼群前来骚扰，这让夏拉百姓对于上路不再那么抗拒，更不必说对赛斯契人的恐惧让每个人都愿意再辛苦一段日子。

唯独一个人留了下来，她告别了母亲，与守护自己的卫军成员留在威波利的废墟里，目的是在此接应主动与狼群战斗的夏拉勇士们。

她的决定令我颇为感动。

海格罗尼亦显然受到触动，一把将爱理斯塔娜抱在怀中。

爱理斯塔娜露出了幸福而温暖的笑容，我看着只觉得冬日里仿佛吹拂过一阵和煦的春风。

不过我不太乐意看着他们在我面前秀着恩爱，更何况我还有很多想知道的事情。“那，陪着你的卫兵呢？”

他们松开了怀抱，爱理斯塔娜回答了我的提问：“大概小半个月前，我们就遇上了从战场上赶过来的卫军，他们告知我们战斗的结果……我知道之后，哭了很久很久。”

她说的，显然是海格罗尼的“死讯”。

“若是海格罗尼不在了，我想我若是再留在这个世上，恐怕要面对数不尽的凌辱，我不愿面对那样只剩下无边黑暗的未来；没有海格罗尼的未来对我来说也毫无意义。但是……”

爱理斯塔娜似乎是有些羞于启齿，稍稍撇开头，目光游移着，没有继续讲下去。

海格罗尼握住了她的手，轻柔地跟她说“你不必再害怕了”。

爱理斯塔娜点点头，“我跟他们说，大家要早日赶上大部队，你们还要保护夏拉的人民。而后趁着夜里偷偷地离开了他们，我想他们会明白我的意思……但是当我站在钥河的岸上时，我听着惊涛骇浪的声音，我却发现自己更没有勇气将自己的生命献于大河，我为这样懦弱的自己感到羞愧难当。

“第二天他们便发现我失踪了，我藏匿得非常严实，他们无论如何都找不到我，最后大概是认为我也没有生还的机会了，便商量着离开威波利城赶上大部队去。接下来的日子，我便一个人游荡在废墟上……我，我很害怕。”

爱理斯塔娜的眼眶里已经盈满了泪水，“可是万灵之树回应了我的祈祷，我终于等到了你们！”

我摸了摸她的头，又用手帮她擦了擦泪水。

幸而她并不嫌我的手脏。

我们没有在威波利城的废墟上逗留太久，我声称我们应当在雪花降下之前就开始赶路，若是天气忽然变冷，冰雪会使得我们的行进变得困难。

我跟爱理斯塔娜说让她多多祈祷今年的冬天会一直是暖冬，她会有些羞涩又有些高兴地答应我。

出乎我意料的事情，在我们刚离开威波利没几天时就发生了。

那时我们途径一片稀树石滩，一个浑身赤裸的粗壮男人面朝黄土地倒在路边。

我一见到他就不自觉地皱起眉头，我总感觉我认识这个人。他的体内有着令我感到亲切的魔力，就仿佛我曾经赐予过他一样。

爱理斯塔娜“啊”了一声，连忙上去查看，海格罗尼也非常警惕地紧跟着她。

他们扶起了那名披着银色凌乱长发的陌生男子，可以看得出来他仍有生息，我们找来布料给他披上，又给他喂水，他便很快恢复了神智。

“你们救了我，谢谢你们！”他非常认真地望着海格罗尼说，“你是一名伟大的勇士，请让我追随你，请允许我为你战斗！”

海格罗尼显然被这名陌生人突然的效忠弄得云里雾里的，一时不知道该如何回应。“可是我们还不知道你是谁。”

男子望了我一眼，使了个不易察觉的眼色，接着便回答海格罗尼：“我叫安庇休斯，这几年我带着自己的团伙艰难求生，然而我们失败了，只有我一人活了下来！我有无穷的力量，一定能给你提供莫大的帮助！”

我忍住了笑。高傲的野狼一旦被人所击败，便很快会沦为对主人服服帖帖的走狗，甚至会为了从人类处讨一口吃的就赴汤蹈火，这，便是狗的来历。

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