临冬城外的掘土工作已经停止，之前外在劳作士兵都缩回各自的军营庄园里养精蓄锐只有少数的骑兵在外巡逻，削尖的拒马在壕沟里外面的空地上一层层的摆着，木刺向外，北大门正面细数有十六层，侧面后方少的有七层，皆是动员士兵新伐削制而成。

只不过站在城头往外看，周边的工事奇丑无比，锯下来的原木树皮未刨掉只是削尖了头部，尾端插进地里或是在挖出来的堆土上掏了个洞塞进去并排着参差不齐，好在量大对付的也只是死人。

随着斥候通报的频率越来越快，从一二匹马到三四匹，最后到十几人十几人一队的自狼林返回临冬城，因为北大门的闸门落下城堡已经戒严，所以斥候都跑到东门汇报情况。

“三四公里宽看不到尽头的黑云笼罩国王大道与树林，伴随的还有骤降的温度与冷风飞雪，那温度仿佛能将我们的血液凝固住，寒风宛如利刃割在我们脸上，死亡的气息让马儿不安的嘶鸣，甚至发狂甩蹄。”

当然，这是美化的版本。

真实的版本是斥候都被吓破了胆眼中透着恐惧，连下马都要人拉被人半拖着来到公爵面前，抖着白雪融化成水湿透的身子将所见的情况断断续续的告诉公爵，没人能深入狼林看到死人军团，定时巡逻进入森林的斥候隔着大老远透过密林就看到远处天际仿佛是死亡降临的黑烟慢慢向这边飘来随后便是寒风扑面。

“长夜降临，死亡将重回人间，异鬼在黑暗中出现，骑着死神战马带着猎狗大小的蜘蛛...”这些在奶妈口中的恐怖故事，长大后闲暇酒后的笑谈如今却已成为现实。

斥候带来的消息还是有几分作用，首先便告诉守军异鬼会让周围气温降低还有狂风降雪，那么往最后一道壕沟里放置烘干易燃的枯木树叶树皮显然是行不通的，因为无法点燃。

其次，‘死亡的气息’，在东门被教头少狼主还有侍卫簇拥的公爵看了眼人群边的铁人，一切尽在不言中。

随后公爵便让人将勇敢的斥候带下去休息，被恐惧充斥着内心还不忘职责的人不应该被嘲笑。

这些来自狼林周围斥候的溃退意味着此时死人现如今可能已经出了狼林，那么现在它们距离临冬城只有五十公里左右的路程了。

史塔克立马吩咐左右士兵让他们骑上斥候的马去通知临冬城外驻扎的北境军、谷地军，这便是分散驻扎的麻烦，虽然其他领主可能也撒出斥候，小心无大错。

几分钟后，临冬城首堡上敲响集结的钟声，当当当响彻全城，城内街道庭院房内的士兵听到钟声闭上嘴巴结束之前的闲聊默然起立，套上环甲戴上头盔扣好腰上的皮带，绑好剑鞘匕首入鞘，提着斧子长矛找到各自的主人或是队长一队队登至内外城墙、城堡，在岗位上小声交谈，大战前紧张的气氛弥漫全城。

杨政此时正与公爵来到北大门内墙的城门楼上，站在离地三十米的地方眺望远方，现在既没有黑云也没有狂风大雪，不禁让人怀疑斥候话里的真实性，闲着无事，杨政见旁边这对形影不离的狼人开口道，“罗柏，我觉得你还是和你的灰风下去吧，到时候战况激烈史塔克大人可能顾不上你。”

今日与公爵同穿着加垫皮甲套链甲长靴，两片铜领上雕刻冰原狼家徽，比普通的士兵多了护肩护臂护腕连接处绑着圆环，戴着鹿皮手套，没戴头盔露出红发的罗柏在城墙一片铁甲灰盔十分显眼，见父亲也同样望扭头看向自己，感觉被轻视的少狼主梗着脖子手按皮革剑柄，“我用不着保护，自己能保护好自己。”

行吧随你，只是可怜旁边蹲坐的灰风，要在差不多两只身子宽的城墙上作战，真是苦了他了，仿佛感受到主人愤怒情绪的灰风对铁人呲牙咧嘴露出尖牙。

不理旁边的熊孩子，机甲上前一步到垛口旁，轻拍厚实花岗岩心中暗忖，“希望异鬼能按剧本走。”

...

随着黑衣兄弟报告离死人越来越近，从间隔五十二三公里到现在一半不到的距离，透过旁边哨兵树繁密枝叶依稀可以看到远处黑云的尾巴，根据游骑兵的分析，这些黑云是异鬼搞出来的名堂，黑衣兄弟在赠地侦察的时候便发现总有一团十几公里长数公里宽的黑云出现在死人军队的头顶。

他们归来与活着返回的其他弟兄一商讨便得出了结论，其中有人嘲笑，“这异鬼真他娘的蠢，浪费法力造那么一团的黑东西，那咱们不是大老远就能发现了吗？”

但琼恩却不这么认为，他认为异鬼这么做必定有它们的道理，只不过没人能想到，身子随着胯下战马行进而左右摇晃的琼恩在想，到时候遇见父亲该说什么，遇到罗柏要好好问问他南下的经历，安慰一下珊莎与摸小妹乱糟糟的头发，还有看看布兰抱一抱瑞肯，“欸，怎么突然好冷。”想着事情的琼恩感觉到周围的温度突然降低，空气中的水汽好像凝固住，树叶也不沙沙作响了。

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