“吴爱卿，你立即联系法国和普鲁士以及美国这些国家的当权者，隐晦地提醒他们，英国和俄罗斯即将联合入侵我中华帝国，我们与他们的贸易，很可能遭受影响，可以适当答应他们一些条件，作为交换，要求他们向对方施加压力。而范爱卿，你们特务司则全力与那缅甸、锡克王国和印度的一些王公还有其他反英的势力，引为盟友，让他们做好起事的准备。对了，还有英国国内的那些无业游民和所谓的‘国际委员会’，特务司要尽快发展组织起来，引导他们反抗英国......”

.......

二个月后。

伦敦首相官邸。刚刚出任新首相一年多的德比伯爵，手中拿着一份报纸，气得浑身发抖。

德比伯爵是在去年初，上一任首先巴麦尊伯爵辞职后出任新的首相的。不过，德比伯爵组成的保守党政府，并没有多少支持者，相反，在野的辉格党和自由党反而拥有更多的支持者。上个月，在表决一项温和的，建议给予不同类别的专业人员和拥有不同数量的投资的其他人士以选举权的公民权法案时，德比遭到了失败。再过几天，便会举行新的大选，德比一贯反对战争，而上一任首相巴麦尊却是赞成积极对外发动战争，当初之所以德比能以微弱的优势取代巴麦尊，便是因为克里米亚战争的损伤太大，而印度叛乱更是让英国损伤惨重，因为这两个因素，议会才选择了更为温和的德比成为新首相。

本就处于弱势，眼看就要大选，这时一份报纸上的消息，让德比彻底陷入困境。这个消息一出现，他便知道，自己要落选了，而他的老对手，巴麦尊很有可能会取代他的首相位置。

这时一份当日的《泰晤士报》，首版头条位置，便是一句：“来自东方的宣战：大英帝国驻华公使小额尔金爵士惨遭东方野蛮人割舌，第二次对华战争导火索已现！”

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