“公使阁下,这是清国兵部尚书大人给您送来的信。”砵甸乍爵士的秘书推开了办公室的门,然后将一封信交给了他。

砵甸乍爵士接过信件,打开一看,信是用英语写的,一看就知道是兵部尚书裕诚府上的通译写的。信中有几处明显的语法错误。只不过,并不影响阅读,大体的意思砵甸乍爵士还是能够弄清楚的。看完信之后,砵甸乍爵士眉头已经紧紧的皱了起来。兵部尚书裕诚在信中告诉他,现在南方的战局已经彻底的糜烂了,清军对新华军的围剿已经彻底失败,并且新华军的一支庞大的舰队,已经攻入了长江,正在沿着长江快速的向西推进,说不定连江宁都已经落入了新华军之手了。满清希望和新华军谈判,以赢得喘息之间,同时,满清希望能够在这个方面获得英国的支持。毕竟,无论是满清还是英国,和新华国之间都是有着矛盾的,在这个方面,双方完全可以展开合作的。

“看来,我们还是低估了新华国了。清国实在太腐朽了,早知道的话,在战争当中我们就不应该答应他们求和,应该直接灭亡清国的。那样的话,就不会有现在的问题了。不管怎么样,都不能够让新华国灭亡清国,否则的话,统一了整个中国的新华国,会足以让全世界感到颤抖的。”砵甸乍爵士暗暗的说道。

随后,他拿起笔,开始给海峡殖民地总督文咸和印度总督埃伦伯勒勋爵写信,请求他们想办法,帮助清国一把,以此来扩大英国在清国的影响力,同时也能够遏止住新华国的发展。这对于英国来说,是有非常大的好处的。

尽管,砵甸乍爵士也知道,现在的新华国,不一定会遵从英国的意愿的。即便是当初新华国还弱小的时候,他们也不会对英国低头。更别说新华国现在在中国战场上,已经取得了决定性的胜利了。这样的话,新华国更不可能对英国低头。如果英国想要强行遏制新华国的话,恐怕就只有通过最极端的方式了,那就是战争。早在新华国打败西班牙远征军和荷属印尼殖民当局的时候,英国就已经开始对新华国进行战争准备了。特别是英国后来打赢了鸦片战争之后,更是想要顺势把新华国也解决掉。只不过,当时英国的陆海军都清楚,新华国可不是清国,不会那么容易击败的。在英国陆海军都还没有正式换装之前,对上新华国,不会有任何的胜算的。但是,过了这么久之后,想必军队的换装也差不多了。如果和新华国开战的话,以英国强大的实力,要赢得胜利,或许并不是太困难的事。

写完信之后,砵甸乍爵士交代公使馆的人,马上把信送到天津去。那里有英国海军的快船,可以在半个月之内就把信送到新加坡去。受制于科技的制约,这个时代的通信,确实受到了很大的影响。

第二天,满清军机大臣文庆正式拜访了英国驻华公使砵甸乍爵士,两人在英国驻华使馆内进行了长达两个多小时的会谈,没有人知道他们谈判的内容,只是知道文庆在离开英国驻华使馆的时候,脸上是带着笑容的。由此可以肯定,文庆这一次拜访砵甸乍爵士,取得了让他很满意的效果。或者说,在对待新华国的问题上,双方取得了共识。

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