正所谓横的怕楞的，楞的怕不要命的。

这牛蛮子明显又横又楞又敢玩命。

王千户诸人无奈，只得在外等候。

蛮牛于是大马金刀地扯过一张凳子，半只脚踏在上面，门神一般守着大门。

看王千户等人的样子很有点防火防盗防西厂的味道。

谈生意当然不可能和蛮牛谈，是和蛮牛的姑父谈。

“老丈这外甥挺有意思。”方唐镜和老者见过礼后，也不急着谈生意，问起牛蛮子的事。

“他呀，别看一副混不吝的样子，其实，都是逼出来的，打小他可是个孝顺的好孩子。”

老者见方唐镜斯文有理，人也随和，便也不怎么害怕，唏嘘无限地跟方唐镜唠起了家常。

牛蛮子真名牛大力，因为从小就长得健硕无比，人送外号牛大个。

家里做酿酒的生意，也还算过得去。

十八岁那年，因一时嘴馋，偷吃了别人订的一坛好酒，害得家里赔了好些钱，然后又被老父责骂，他羞愧之余便想着找些事情做把家里的亏空补上。

恰好那年鞑靼犯边，大同战事吃紧，于是牛蛮子便提了一把钢刀，混在援军之中来到了大同，并且在大同之役中，这傻小子敢打敢杀，一人便斩获了三颗首级。

这里就不得不说一下大明朝廷给外敌首级定下的赏银。

大明中期，敌人的首级值钱与否，是根据敌人的战斗力来确定的。越难砍的越值钱。

开始的时候，鞑子的首级最值钱，斩获一具鞑子首级可官升一级外加二十两白银，若是不愿升官可以得银子五十两。

女真人开始时不足为患，一具女真人的首级只值二十两，三个首级才能官升一级，到了努尔哈赤崛起起后，这个价格才开始飞涨，从不足一半的价格到逐渐超过蒙古鞑子，最高时曾达到六十两一具人头。

倭寇长期为患，一开始时还是值些钱的，每具真倭首级值得三十两白银，假倭值十两，但后来经戚继光，俞大猷等名将大肆扫荡之后，真倭的脑袋价值也直线下降，最后真倭首级也只值得五两这个白菜价。

后期兵部发文，竟然要杀七百首级，才能记功一次。百人斩只能拿奖金，升不了官。

所以蛮牛能力斩三名鞑子，端的是发了一笔小财。

后来他领了银子之后将银子交给家里，这件事情很是轰动了邻里。

这时候朝廷常会因一些地方战事吃紧募兵，一些要出外带兵的勋贵也常常会募兵，这些招募的兵也都是一些比较能打的兵，比卫所兵强上不知多少倍，开出的饷银也高出数倍。

自此之后，牛大力就是以募兵为职业，因其体壮如牛，打起仗来格外勇猛，一来二去，倒也混出了名声，人称牛蛮子。

这次便是刚刚从荆湘一带回来，他跟表妹自小就订了亲，乃是亲上加亲的关系，看到姑父一家落泊如此，自然是大为愤怒，说什么也是要仗义出头的。

“大力这次是回来成亲的，老丈可有想过，大力成亲之后做些什么营生，总不能还做那刀口舔血的买卖吧？”方唐镜又问。

“想倒也想过，他爹的活计他没兴趣，我这里的买卖他又不会做，从小没读过书，又没学过什么手艺，倒是愁煞人也。”老丈叹息。

“这样吧，若蒙不弃，不如让他入了西厂，您老先别急着推辞，不是军户，我给他一个书办的职衔，是文职，也算是一个官身。到了西厂也不用他做些什么，以后就直接跟着我好了，做我的亲卫总不至于做不来吧？”方唐镜其实一见到这壮汉就想着打此人的主意。

自己实在太缺少护身武力了，这牛蛮子岂不正是天生的保镖护卫？

当然，直接招募人家做什么力士校尉是不可能的，人家好端端的自由民怎么可能愿意做了军户呢？若是有意，牛大力单单以战功而论，早就应该升到百户级的官军了。

所以方唐镜特意安排了书办这个职位，虽然说一具大字不识的家伙安排做书办有些笑话，但书办其实是衙门里最好的出身。

不说别的，本人和子孙都是可以读书走科举这条路子的，不像衙门里的那些胥吏和军户，非得三代之后才可以考科举。

如此一来，也算是能安稳地在家老婆孩子热炕头，好好过日子，不需日日担惊受怕。

“小老儿替牛哥儿谢过公子。”老人想通之后不免热泪盈眶，起身便要大礼拜谢，方唐镜连忙拦住。

老人忙将牛蛮子喊了进来，将事情说了一遍，交待道：“儿啊，你也奔波劳碌了小十年了，天幸今日得遇贵人提携，要珍惜，要把公子当成恩人一般对待……”

絮絮叨叨一番之后又对方唐镜说道：“公子，这牛犊子若是日后有什么做得不对的地方，该骂骂该打打，千万不要客气，我和他爹都是赞成‘棍棒底下出孝子’的……”

牛蛮子十分实诚，咚咚咚三个响头磕了下去，青砖都险些裂开。

方唐镜哈哈大笑，拉起牛蛮子，“大牛，从此你我就是一家人了……”

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