沈瑞见她脸上写满疑虑隐忧，忙安抚道：“你别多想，我是想到这儿就问一句。这双脚，日常走路也不便宜。且你还要与我骑马、练拳。骑马不，陆家嫂子教你那拳法我也看了，你做来也只是练练臂力罢了，脚下几乎没挪动，如此也达不到锻炼目的。我便想着为了你好，不要这脚也罢。我知世人皆以此为美，然我并不觉得，我只想你舒服自在。”

一股暖意从心底涌到鼻端，熏得她眼眶也有些发红，杨恬连忙取了帕子按了眼睛，口中却嗔道：“你瞧，这是要去给母亲敬茶呢，偏你还招我……若是花了妆……”

沈瑞也发觉不当这时候提这茬，真让她哭花了妆可还得回去补，真是要误了时辰了，不免懊悔，忙道：“是我思量不周，好恬儿，莫恼我，莫哭莫哭。”

又岔开话题，故意逗她道：“我可要长个记性，亏得是在咱们家里，若是回门时惹得你落泪，岂不是要吃舅兄老拳了。”

被他这番笑，杨恬也抛开了那泪意，破涕而笑，揶揄道，“我早上看你耍那套拳，我大哥可敌不过你。”

沈瑞故作大惊道：“大舅哥出拳，我哪里敢挡，只有乖乖挨打的份儿吧。”

两人一路笑着进了上房，上房里徐氏以下诸人都依次坐好，等着新人敬茶。

沈家二房的人杨恬原就都是见过的，族人也只几位眼生，那微微些许的紧张，也在众人熟稔的调侃中消失殆尽。

徐氏喝了媳妇茶，给了媳妇见面礼，受了妯娌族饶道贺，也极为开心，勉励他们两口几句，旁人又哪会有什么为难，一应规矩礼节轻松而过。

两口又去家祠与沈沧行了礼。

徐氏站在祠堂门口，望着两饶背影和丈夫的牌位，微微湿了眼眶。

待他们起身出来，她才低声吩咐沈瑞道：“择个日子，也去与孙老太爷，与你……婶娘道一声……”

杨恬知是沈瑞生母，忙连声应下。

沈瑞心下感伤，也搀扶住徐氏，叹道：“母亲放心，儿子这就去安排。”

下一步，论理新妇当要洗手作羹汤。

但大户人家，哪里又会真让新媳妇下厨炒个菜端上来！

新嫁娘通常是到厨下，象征性的择两根菜，吩咐厨娘几句做法，待这边做好端进屋里，她亲手把第一盘菜放到婆母面前也就是了。

杨恬也是如此，不过她细心打听了徐氏的口味与喜好，这一桌子菜里就有半桌子是徐氏所爱。

上了菜，她就挽了袖子持筷侍立在徐氏身旁布菜。

徐氏只让她夹了箸菜，盛了了一碗汤，便拉她坐下，笑道：“家里尽有婆子丫头，你来陪我吃便是最大的孝心。”

杨家俞氏也是不用王研立规矩的，杨恬也不扭捏，大大方方谢过徐氏，落座用餐。

一桌用饭的还有三太太田氏、五房鸿大太太郭氏等族人女眷，瞧这婆媳融洽，便也是没口子夸赞杨恬，调侃徐氏得了好儿媳。

一家子和和美美，徐氏也是越看杨恬越欢喜，这一顿饭间，脸上的笑容就不曾断过。

用罢饭后，众族人都告辞而去，徐氏拉了杨恬的手叫她过来话，转而又让人叫来了沈瑞。

两冉齐，徐氏方敛了笑容，叹了口气，道：“昨儿个后半夜，英国公夫人殁了。今早国公府来报的信儿。虽咱们家是刚办了喜事，这红白事撞上不吉利，但国公府到底不同，别瑞哥儿与那府会哥儿的交情，就是我也当去吊唁。”

她拉了杨恬的手，道：“恬姐儿，却是委屈你了，应这礼节，随为娘去一趟，回来再请个符去去晦气。”

杨恬忙道：“母亲得哪里话来，我与张二奶奶也是手帕交，原也当去的，哪里又委屈了。”

昨夜英国公府的人匆匆离去，沈瑞便有了猜测，如今见果如所料，也跟着叹了口气。

张会不是承重孙，无需守孝三年，只一年孝期，但这一年又不知道要耽误多少差事去，尤其寿哥本是要让张会去山西的，现下不知道会换成何人。

他得去英国公府与张会商量一二，保不齐这两寿哥还会找他询问。只是不知道今日吊唁，张会有没有空闲能单独话。

*

英国公府已是一片缟素。

沈瑞在门前下了马，徐氏与杨恬的马车则被引到路去了二门。

英国公张懋共有七子，嫡长子已故，眼下是二子张钢、四子张钦、五子张镃在前门迎客。三子张铭、六子张镇、七子张铉在府内忙诸般丧仪。

沈瑞到时已不早了，朝中诸位大员基本都来致祭过又赶去上衙了，沈瑞没见着杨廷和，倒见着了杨慎。

杨慎也是已拜祭完了，是要等着内里俞氏与王研婆媳出来才好一道回去。

沈瑞与他招呼一声，便先往灵堂前与英国公张懋见礼。

张懋年近七旬，须发皆白，但因身子强健，原本看上去不过半百，一派猛将风采。而此时的他却是脸色暗淡，颇显出几分老态。

想想也是心酸，他已送走了发妻、送走了长子长媳，如今续弦也去了，冉这个岁数，如何不感伤。

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